Нина Осмоловская - Игроки

Аннушке показалось, что мать что-то недоговаривает. Она знает какую-то тайну своего сына, но не хочет о ней говорить. Аннушка подготовилась к этой встрече, у нее были заготовлены вопросы, которые она не преминула задать Полине Игнатьевне.

Ее интересовали политические взгляды ее сына, его религиозные пристрастия. Не было ли у него врагов и долгов? Не мог ли он обидеть какую-нибудь барышню своим невниманием? Кому и сколько денег он был должен?

Полина Игнатьевна отвечала охотно и подробно, словно сама пыталась разобраться в деталях трагического случая, который произошел с сыном. А для Аннушки постепенно вырисовывался характер молодого человека. Потом Полина Игнатьевна принесла портрет сына работы известного мастера. На Аннушку смотрел красивый молодой человек с правильными чертами лица.

Над чувственным ртом была тонкая полоска усов. Большие и выразительные карие глаза смотрели внимательно и серьезно. Он был одет в нарядный камзол, который смотрелся на нем дорого и изысканно. Аннушка почему-то подумала, что уже где-то видела этого молодого человека. Словно она была знакома с ним в своей прежней жизни.

На стенах столовой висели картины, написанные Николаем. Это были пейзажи, изображавшие разное время года. Их отличало не только художественное мастерство, но и какая-то радостная, счастливая нота. На них хотелось смотреть и рассматривать. Он действительно был талантливым художником. Аннушке даже показалось, не слишком ли много талантов для одного молодого человека?

Полина Игнатьевна устала. Воспоминания утомили ее. Она извинилась и сказала, что хочет прилечь. Она очень признательна дамам за визит и приглашает их еще заходить, но сегодня ей необходимо отдохнуть и набраться сил перед завтрашним визитом в сыскную полицию, где продолжалось расследование.

Аннушка с Машей тепло поблагодарили Полину Игнатьевну, попрощались и поехали домой.

На тот момент у Аннушки никак не укладывался в голове один факт, почему же такой положительный во всех отношениях молодой человек был увлечен такой пагубной страстью, которая привела его к гибели. Как рассказывала мать, он играл много и часто. Проигрывал большие деньги. Отцу постоянно приходилось отдавать его долги. Но тот снова и снова с каким-то тупым упрямством отправлялся в игорный дом, садился за карты или рулетку. Почему никто и ничто не могло его остановить и отвратить от этого наваждения? Аннушка подумала, что, наверное, надо искать причину его бед в сложных отношениях с отцом. Наверняка тот просто устал выплачивать его бесконечные долги. Аннушка ничего не знала об отце, кроме того, что он был богат, хорош собой, являлся членом Государственной Думы и планировал передать сыну кресло в Думе.

Аннушка стала часто бывать в гостях у Маши. Она решила поговорить напрямую с мужем Маши Антоном Николаевичем, быть может, у него попытается что-то узнать. Случай представился скоро, приближались рождественские праздники, и Маша пригласила их с мужем к себе в гости. Опять был полный дом молодежи, но Аннушку теперь больше интересовала мужская компания. Чтобы не выглядеть навязчивой и ретивой дамой, она тихонько сидела в гостиной и внимательно прислушивалась к разговору мужчин, игравших в карты за ломберным столиком.

Они долго говорили о политике, о ценах, о каких-то своих проблемах, наконец один из гостей спросил, как продвигается расследование по поводу молодого Нестерова. Антон Николаевич глубоко вздохнул и сказал, что дело двигается очень медленно, обрастает все новыми подробностями, но они не ведут ни к какому результату. Удалось опросить всех, кому он был должен. Оказалось, что сумма весьма и весьма значительна. Он занимал у кого только возможно. У одних брал в долг, другим отдавал, и так действовал постоянно. Долги его росли, потому что он всегда проигрывал больше, чем выигрывал, а остановиться он был просто не в силах и чаще всего уходил с пустыми карманами, и только в последний раз он выиграл достаточно крупную сумму и нес, чтобы вернуть долг, но не донес.

Антон Николаевич посетовал, что пока нет никаких зацепок. Ему кажется, что это не просто убийство с целью ограбления, что сумма была, не столь значительна, чтобы из-за нее убивать, но он пытается вытащить на свет всех друзей и знакомых бедного Николая и пока ничего нового и существенного не находит. Все в один голос уверяют, что тот был игрок, часто проигрывал и неизвестно, сколько составляет его настоящий долг. Никто пока не обращался к его родителям с требованием вернуть долги сына.