Лулу Тейлор - Снежная роза

— А все-таки что он там делает? — интересуется она, заглядывая в шкаф под лестницей и доставая оттуда бутылку красного вина. — Хочешь выпить?

Я пожимаю плечами.

— А я выпью бокал. Мне это требуется. — Она идет в маленькую кухню, чтобы поискать штопор. Дом крошечный, но меня вполне устраивает. Мне понадобится что-то большее, когда Ади вернется из больницы. Каз возвращается с двумя бокалами вина и ставит один передо мною. — Так кто этот парень?

Я немного рассказываю ей об Арчере, о его теориях и групповых практиках. Каз слушает. Отчасти мой рассказ ее впечатляет, отчасти забавляет.

— Выживальщики-многолюбы, — говорит она, потягивая вино. — Нет… выживальщики-многолюбы с понтами. Потрясающе! Ручаюсь, газетчики были бы счастливы.

— Он говорил много разумного, — говорю я. — По крайней мере, тогда мне так казалось. Представлялось, что он все расставил по своим местам. Он лечил меня своими способами, и это действительно работало. Я это чувствовала — силу и свет, они вливались в меня, и мне становилось лучше.

— Тебя может исцелить кто угодно, если ты этого захочешь, — говорит Каз уже более серьезно. — Тут самое главное — желание исцелиться. Возможно, тебе был нужен кто-то вроде него, чтобы помочь со всем смириться.

— Да, возможно. — Я думаю о том, какой невероятно убедительной была жизнь в доме вместе с Хедер, какой она была реальной. И какая отчаянная бездна небытия разверзлась передо мною, когда я оказалась вырванной из моих фантазий. Мне действительно было необходимо, чтобы кто-нибудь наполнил меня светом и жизнью, вытащил из пучины отчаяния. И Арчер это сделал. Однако в душе я знала, что безопасность, которую он мне обещал, была всего лишь иллюзией, просто другим способом избавиться от боли.

— Хочешь, я приготовлю тебе спагетти? — спрашивает Каз и встает.

— Нет, я справлюсь сама, честное слово. А ты поезжай. Я так устала. Пожалуй, я скоро отправлюсь в постель, а то я ни на что не гожусь. Не могу даже разговаривать.

— В другой раз? — спрашивает она и допивает свой бокал. — Я всегда буду рядом, если тебе понадоблюсь.

Я улыбаюсь ей:

— Я это знаю, Каз. Спасибо. Спасибо, что ты остаешься со мною в плохие времена.

— Я буду рядом, пока тебе не станет лучше, но никто ничего от тебя не ожидает. Никто на тебя не давит. Тебе надо со многим разобраться, и если тебе нужно для этого время, это нормально. Оно у тебя есть. Тебе нет нужды снова убегать.

— Я знаю. Спасибо.

Приезжает такси, и Каз исчезает в ночи. Арендованный автомобиль — мой одноразовый билет к свободе от печали и отчаяния — стоит на подъездной дороге. Теперь я снова здесь. Однако я знаю, что это правильно. Я собираюсь закрыть входную дверь, когда вижу неясную фигуру на дорожке.

— Кейт!

Это Рори. Он выглядит усталым и напряженным.

— Ты давно здесь? — спрашиваю я.

— Я следовал за вами от больницы. Я ждал, пока Каз уедет. Мне надо поговорить с тобой.

— Это не имеет смысла. Правда.

— Неужели то, что я сделал, настолько ужасно, что ты не можешь простить меня даже сейчас? Я думал, что после нашей утраты все эти ссоры уже не имеют значения. — Его лицо выражает такое страдание, что мне трудно на него смотреть. — Я так сильно хотел увидеть тебя и привезти к Ади! Мы снова можем быть одной семьей… Ведь можем, правда? Неужели ты в самом деле не можешь простить меня?

— Прощения должен просить не ты, — просто говорю я.

— Не понимаю.

Я делаю глубокий вдох. Я убегала от этого так долго. Однако в душе я знала, что рано или поздно мне придется это сделать. Я шире распахиваю входную дверь:

— Тебе лучше войти.

— Я тебе многого не рассказывала, — начинаю я, когда мы усаживаемся, он на диван, а я в кресло. — Мне было так больно, когда ты скрыл от меня свой большой секрет. Я чувствовала себя так, словно наш брак потерпел крах, ведь получается, ты никогда не доверял мне полностью. Мне казалось, что ты женился на мне, потому что я всем заправляла, была практичной и решала всякие проблемы, а ты просто сидел и… соглашался со мной. Подлинная привязанность, доверие, общение, ощущение того, что мы одна команда, готовая сталкиваться с миром и защищать друг друга… все это я потеряла. И я утратила способность говорить с тобой искренне. Это было так ужасно.

— Я знаю, — говорит Рори. На его лице написано страстное желание донести до меня свое понимание.

Ему понадобилось пройти через все это, чтобы говорить со мной открыто, не кривя душой. Какой ценой все это далось!