Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Хью пожал плечами. Это его уже не касается. Абсолютно. А послезавтра Рональд Томпсон умрет от электрошока.

Хью прошел по коридору, нажал кнопку лифта.

Устал, до чего же он устал!

Полминуты спустя кабина остановилась на его этаже. Створки разошлись. Он вошел, нажал кнопку.

И услышал, как кто-то выкрикивает его имя. Машинально он протянул руки и помешал створкам сомкнуться. По коридору простучали бегущие шаги. Его ухватил за локоть Хэнк Ламонт, один из младших агентов.

— Хью… — Он перевел дух. — Звонит Стив Питерсон… вы знаете… муж Нины Питерсон… Рональд Томпсон…

— Я знаю, кто он, — сердито перебил Хью. — Что ему нужно?

— Его сын… он говорит, его сына и эту журналистку, Шэрон Мартин, похитили.

— Кто их снимал? — Шэрон услышала визгливый страх в своем голосе, поняла, что допускает ошибку. Она увидела его глаза и уловила, что ее тон его задел. Губы сжались еще уже, щека задергалась сильнее. Интуитивно она добавила: — То есть они… такие реалистичные.

Напряжение чуть спало.

— Может, я нашел их.

Она вспомнила вспышку, ослепившую ее в машине.

— А может, это ваша работа? — Намек на восхищение в ее голосе.

— Может, и так.

Его рука коснулась ее волос, задержалась на щеке. «Только не выдай страха!» — в отчаянии приказала она себе. Голова Нийла все еще лежала у нее на сгибе руки. Его начала бить дрожь. Сквозь резкий астматический хрип пробивались всхлипы.

— Нийл не плачь! — умоляюще сказала она. — Ты задохнешься! — Она посмотрела на их похитителя: — Он совсем перепуган. Развяжите его.

— А если развяжу, я тебе понравлюсь?

Она стояла на коленях у койки, и его нога вжималась ей в бок.

— Ну конечно, понравитесь… но пожалуйста… — Ее пальцы разгладили налипшие на маленький лобик рыженькие кудряшки.

— Не трогай повязку на глазах! — Его рука железной хваткой сжала ее руку и отвела от лица Нийла.

— Не буду, — ответила она умиротворяющим тоном.

— Ладно. Ненадолго. Но только его руки. А сначала… ложись на пол!

— Зачем? — Она вся напряглась.

— Я не могу развязать вас обоих сразу. Отпусти мальчишку.

Оставалось только повиноваться. На этот раз он связал ей ноги от колен до лодыжек, потом рывком усадил на кровати.

— Руки, Шэрон, я тебе связывать не буду, пока я тут. — Это было одолжение. Он чуть растянул ее имя.

Пока он тут? Он уйдет и оставит их тут одних? Он нагнулся над Нийлом и разрезал бечевку на его руках. Нийл развел кисти. Они били по воздуху. Дышал он судорожно. Непрерывные хрипы нарастали крещендо.

Шэрон положила его себе на колени. На ней все еще было серое пальто, и она завернула его в полу, прижала к себе. Он весь трясся и вырывался, стараясь отодвинуться от нее.

— Нийл, прекрати! — сказала она твердым голосом. — Успокойся! Помнишь, что велел тебе делать папа, если начинается припадок. Лежи тихо-тихо и дыши очень медленно. — Она подняла глаза. — Пожалуйста, дайте ему воды.

В тусклом пыльном освещении его тень, темная и пятнистая, на бетонной стене словно слагалась из мозаики лупящейся краски. Он кивнул и отошел к ржавой мойке. Капающий кран заурчал и зафыркал. Он стоял к ней спиной, и Шэрон поглядела на фотографии. Две из трех женщин были мертвы или умирали, третья пыталась убежать от чего-то или от кого-то. Он расправился с ними? Он сумасшедший? Маньяк? Зачем он похитил ее и Нийла? Чтобы пройти с ними через вокзал, требовалась дерзкая смелость. Он все тщательно спланировал. Почему?

У Нийла перехватило дыхание. Он поперхнулся и начал кашлять — хрипло, надрывно.

Похититель отвернулся от мойки, держа в руке бумажный стаканчик. Эти задыхания, видимо, вывели его из равновесия. Отдавая стаканчик Шэрон, он сказал — а рука у него дрожала:

— Заставь его прекратить это.

Шэрон поднесла стаканчик к губам Нийла.

— Нийл, попей! — Он судорожно сделал глоток. — Нет… помедленнее, Нийл… а теперь ляг поудобнее. — Мальчик допил воду, вздохнул. Она почувствовала, что худенькое тельце слегка расслабилось. — Вот так.

Похититель наклонился над ней.

— Ты очень добрая, Шэрон, — сказал он. — Вот почему я тебя полюбил. Потому что ты меня не боишься, верно?

— Нет… конечно, нет. Я знаю, вы не хотите причинить нам вреда. — Тон ее был непринужденным, почти светским. — Но зачем вы привезли нас сюда?

Не отвечая, он подошел к черному чемодану, осторожно поднял его и поставил шагах в трех от двери. Скорчившись над чемоданом, он его открыл.

— Что у вас там? — спросила Шэрон.