Его отрывистая, не вполне связная речь напоминала бред. Быков присмотрелся к нему повнимательнее, словно желая запомнить, как должен выглядеть подонок без морали, без принципов, без стыда и совести.
— Ты о славе? — спросил он.
— Что? — Майкл бросил на него непонимающий взгляд. — Да, о чем же. — Он кивнул. — Мы сделали это. Мы доплыли!
— Вынужден тебя разочаровать, — сказал Быков. — У меня для тебя плохая новость, Майкл.
— О чем ты говоришь? Какая новость?
— Я выхожу из проекта. Ты не получишь ни одной фотографии, Майкл.
— Твои фотоаппараты пропали?
— Нет, — сказал Быков. — Просто я не хочу иметь с тобой никаких дел.
Майкл злобно уставился на него, потом улыбнулся:
— Ладно, потом обсудим это. Мы все устали и раздражены. Ты, кажется, собирался поговорить с Джейн, Дима? Так ступай. Я — неважная замена красивой девушке.
Произнеся эти слова, Майкл снова залился своим диковатым смехом, который мог напугать людей, но прозвучал бы совершенно естественно для слуха африканских гиен.
Г лава 15
По местам боевой славы
Первое, что пожелала знать Джейн, так это очень ли ужасно она выглядит. Они плыли по морю в полузатонувшем корыте, покрытые синяками и ссадинами, оборванные и изможденные, а ее интересовало, достаточно ли она привлекательна в глазах Быкова!
— Ты лучше всех, — заверил он ее.
Качка продолжалась, поэтому он сел рядом с Джейн на скамью.
— Майкл сообщил, что мы подходим к Ямайке, — сказала она. — Он какой-то странный сегодня.
— Бывает, — уклончиво произнес Быков.
— Почему мы не гребем? Я так хочу поскорее выбраться на твердую землю. Устала болтаться.
— Потерпи немного, Джейн. Сейчас не получится грести. Весла будут болтаться в воздухе. Кроме того, во время такого прибоя нас может разбить об скалы. Лучше выждать, чем погибнуть в самом конце такого опасного приключения.
На ее потрескавшихся губах с воспаленными уголками появилось бледное подобие улыбки.
— И в самом деле, в конце обиднее, чем в начале. После всего, что мы вынесли. Ждали так долго, подождем еще немного. — Джейн вопросительно посмотрела на Быкова. — Ты когда-нибудь бывал на Ямайке?
— Нет, — ответил он, — но много читал про нее в приключенческих романах.
— Расскажи, — попросила она. — Это поможет мне отвлечься от плохих мыслей.
Действительно, это был единственный способ как-то успокоить американку. Устроившись поудобнее, насколько это было возможно в раскачивающейся посудине, сидя по колено в воде, Быков стал вспоминать все, что ему было известно о той Ямайке, которую должны были увидеть запорожцы, пересекшие океан в чайке.
В те времена папская булла поделила все земли недавно открытого Колумбом Нового Света между Испанией и Португалией, которые за это обязывались обратить в христианство всех аборигенов, не спрашивая у них согласия. Обнаруженные в Новом Свете месторождения золота, серебра и драгоценных камней стали приносить испанской казне баснословные прибыли. Португалию живенько оттеснили от кормушки. Испания стала единолично распоряжаться землями и богатствами Америки.
Англия, Голландия и Франция, сумевшие основать свои колонии лишь на Североамериканском побережье и нескольких островах Карибского моря, не желали мириться с второстепенными ролями и главенством своего главного врага на суше. В действие была запущена стратегия, успешно применяемая некоторыми странами и поныне. Правительства «обиженных» держав стали всячески поощрять морской разбой, выдавая капитанам своих кораблей патенты, разрешающие конфискацию грузов с судов противника. Разгорелась гибридная война.
Очень скоро галеон, наполненный золотом ацтеков и посланный в Испанию завоевателем Мексики Кортесом, был захвачен французами. Сразу после этого знаменитый британец Фрэнсис Дрейк, закончив свое кругосветное путешествие, разграбил несколько прибрежных испанских колоний, взял на абордаж десяток их каравелл и принялся слать на родину тонны трофейного золота. Его примеру последовали другие мореплаватели.
Но всякий раз пересекать океан, чтобы поживиться за счет испанцев, было накладно. И тогда корабли всех этих искателей приключений принялись обживать многочисленные бухты и бухточки островов Ямайки и Гаити. Они стали идеальным укрытием для кораблей английских, французских и голландских «джентльменов удачи». Благодаря их стараниями, Карибское море превратилось в сплошное поле морских сражений.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу