Мария Воронова - Жертва первой ошибки

– Честно говоря, – улыбнулся Михаил Семенович, – меня к вам привел не столько научный интерес, сколько тщеславие автора. Хотел узнать мнение людей, которых я чрезвычайно уважаю, но не думал, что подвергнусь столь резкой критике.

– Да неужели? – Гортензия Андреевна поджала губы.

– На меня ваша книга произвела глубочайшее впечатление, – дипломатично заметила Ирина, – но сейчас давайте поговорим о деле.

– Вы что-то узнали? – вскинулся Михаил Семенович.

– Нет, откуда? Просто много думала.

Ирина рассказала о своей теории, что маньяк должен быть приятным интеллигентным человеком с располагающей внешностью и медицинским образованием.

– Никого не напоминает? – фыркнула Гортензия Андреевна. – Ирочка, посмотрите внимательно, это же вылитый Михаил Семенович!

Башмачников метнул на свою оппонентку укоризненный взгляд:

– Узнаю образ мысли настоящего советского человека, – процедил он. – Если кто-то не разделяет его точку зрения, значит, надо на этого кого-то навешать всех собак и представить исчадием ада.

– Образ мыслей у меня такой, что будь я на службе, а вы на двадцать лет моложе, то я присмотрелась бы к вам очень внимательно, – заявила Гортензия Андреевна.

Башмачников засмеялся:

– Дорогая Гортензия Андреевна, вы мне льстите, ибо я и двадцать лет назад был уже не орел. Но если кроме шуток, то я просто восхищен вашими изысканиями, дорогая Ирина Андреевна!

– Правда? – искренне удивилась польщенная Ирина. – Вы считаете мои выводы верными?

– Этого мы не можем утверждать, пока не поймаем убийцу, но сам подход отталкиваться от личности жертвы весьма интересен! – выдал Михаил Семенович.

– И не нов, – вставила Гортензия Андреевна.

– Как сказать… – глубоко вздохнул Башмачников и с жаром заговорил: – Ах, Ирина Андреевна, как хорошо было бы создать межотраслевое подразделение, куда входили бы и юристы, и психологи, и врачи, и криминалисты! Боже, с каким удовольствием я бы с вами поработал!

– Да бросьте…

– Правда-правда! Но реалии таковы, что приходится пинать этого олигофрена Витю.

– Виктор – прекрасный молодой человек! – тут же заступилась Гортензия Андреевна.

– Боже мой, да разве я говорю, что он плохой? Просто туповатый, интереса к науке нет, а следовательно, нет и энтузиазма. Знаете, я себя помню в его годы – да я вообще с работы уходил только ради того, чтобы оказаться в библиотеке. Землю рыл, а между тем мне никто не позволял разрабатывать столь интересные темы. Ну как это? – Башмачников развел руками. – У тебя, можно сказать, эксперимент в ходу, а ты плюнул и уехал. Да я бы на его месте со следователя не слезал, и не только из научного интереса. Мы, знаете ли, были так воспитаны, что считали помощь в изобличении преступника своим гражданским долгом.

– Рада это слышать, – процедила Гортензия Андреевна.

– А этот ваш любимый Витя всех взбутетенил и уехал! Прокукарекал, а там хоть не рассветай, очень современное поведение, молодежное, – горячился Башмачников, – не хочешь выкладываться на всю катушку – да ради бога, кто заставляет? Возьми себе стандартную темку и сиди, обсасывай потихонечку, любую ересь напиши, главное, чтобы соответствовала требованиям ВАК, и дело в шляпе. Так нет, замахнулся на амбициозный и новаторский проект, меня воодушевил, вас вовлек в свою орбиту, а как дошло до настоящей работы, он подхватился и уехал.

Ирина растерялась:

– Но я так поняла, что это была ваша идея…

– Ах, что вы, Ирина Андреевна! – рассмеялся Михаил Семенович. – Я пожилой человек, состоявшийся в профессии, мне эти революционные замыслы совершенно не сдались. У меня и так репутация инакомыслящего…

– И она вполне заслуженна, – не удержалась от шпильки Гортензия Андреевна.

– В общем, лично мне это все новаторство было совершенно ни к чему, но я вспомнил себя молодого и решил поддержать дерзкого юношу, а там уж не заметил, как увлекся.

– Неужели Витя сам выбрал такую острую, неоднозначную и рискованную тему?

– Совершенно так. Возможно, дамы, у вас создалось обратное впечатление, потому что я, грешен, всячески поддерживал его. Мне казалось, что вы скорее согласитесь на сотрудничество, если будете думать, что инициатива исходит от состоявшегося ученого, а не от человека, который три года профессионально деградировал на подводной лодке.

Ирина улыбнулась. Вероятно, Витя метит не в научные работники, а в большие начальники, вот и выбрал такую тему, с которой можно засветиться не только в научных кругах, но и в высоких кабинетах. И, как будущий руководитель, заранее тренируется делегировать полномочия, что, надо признать, у него получается неплохо. Михаил Семенович проникся, они с Гортензией Андреевной тоже не сидят сложа руки – если так пойдет, то Зейда с каникул на готовенькое вернется.