Александр Токовенко - Груз-500 (таежный детектив)

Бульдозеры разошлись от балка в разные стороны: один вправо, другой — влево. Куприн открыл двери балка, хорошо проветрил маленькое теплое помещение, убрал посуду со стола, оставив только кружки. В кастрюлю плотно утрамбовал снег. Время подходило к десяти. «Наверно, мужики уже назад идут», — подумал Куприн. Обошел свое походное жилище, заглянул под сани, посмотрел на отцепленные хлысты «130-го».

Виктор впервые видел такой балок. В нем все для сносной жизни предусмотрено. По центру около передней стенки намертво прикреплен маленький столик, а над ним — три иконки. Видимо, из дома взятые, семейные, почти одинаковые, только рамочки разные. Куприн не видел, чтобы кто-то из артельщиков молился. Да, видимо, не это главное. Можно просто душу облегчить, находясь наедине со светлым образом, и домашних вспомнить. Им ведь тоже нелегко постоянно о всяких страстях с Дальнего Востока слушать и читать.

Вот уже и вода для чая закипела. Как и просил горный мастер, из чистого снега. Виктор высыпал в кастрюлю заварку и пол-литровую банку сахара. Теперь чай готов. «Мне-то хорошо, здесь, в тепле, — подумал Куприн. — А мужикам-то сейчас каково. Такой сильный ветер со снегом поднялся. Одна сторона балка уже по крышу свежим снегом завалена, а что на перевале творится — страшно представить».

Но все вернулись к назначенному времени. Бульдозеры подъехали почти одновременно. Первым из машины вылез Савченко. Он поднял вверх скрещенные руки и отрицательно покачал головой. Подойдя ближе, пояснил…

— Ничего подходящего в этой стороне мы не увидели. Проехали два собирающих крупных ключа: один на Бикин идет, другой — на Уссури. Под снегом лед крепкий; где чистый и прозрачный — там сквозь него видно, как на глубине ленок стоит, точно как дрова на дворе у плохого хозяина. А у тебя что? — спросил он у Романа.

Роман поднял вверх оттопыренный большой палец правой руки и улыбнулся. Присев на сани балка, сказал:

— Когда туда ехал — ничего не заметил. А обратно возвращаюсь, смотрю — вроде развалина вершины, даже деревья на правую сторону накренились. Дай, думаю, попробую, как машина пойдет и что там дальше. И моя «сотка» так хорошо пошла! Снега на боках оказалось совсем мало. Специально буксанул — гусеница выбросила коричневую породную россыпь. Выше скалы висят. Подумал, что от них отвалилось. Чуть дальше проехал — оказывается, скалы тут ни при чем, а просто большая площадка на крутом распадке сползла и образовала что-то похожее на террасу. Я еще проехал вперед, вошел в зигзаг перевала, а терраса все продолжается. Насколько далеко в километрах, я увидеть не смог. Спокойно развернулся, спустился вниз и поехал сюда. Думал, вы, Василий Николаевич, что-то толковое нашли. Оказывается, нет. Конечно, крутизна там приличная. Сухостои крестами стоят, кустарник вроде орешника с шиповником очень густой. Он может нам помочь. Когда наверх карабкаться будем, есть за что гусеницам бульдозеров зацепиться.

— Ну что? — решительно рубанул рукой Савченко. — Балок цепляем — и вперед?

Он даже попить чаю не захотел, так торопился. Похоже, другого пути нет. Надо посмотреть, что Роман нашел. Если по этому маршруту можно хотя бы до половины перевала дойти, то нужно этим воспользоваться. А далее — ориентироваться по обстановке.

И вот они на месте, о котором говорил Роман. Савченко прошел по развалу метров двести и вернулся.

— Трогаемся, — сказал он. — Видимо, лучшего нам не найти, да и времени уже три часа потеряли.

Ведущий бульдозер и «сотка» с балком медленно тронулись. Но не проехали и километра, как понадобилась помощь лесников. Те быстро похватали пилы — и в одних свитерах бегом к желтому бульдозеру. Визг пил, треск падающих деревьев — и опять вперед.

Лесники в балок не вернулись. Они с Савченко пошли пешком, а по их следу медленно ехал «130-ый» Валентина. Потом начались повороты, подъемы и спуски: бульдозеры то вверх ползли, то вниз съезжали. Роман уже и ориентиры потерял. Но впереди идущая машина и путь прокладывала, и дорогу от деревьев расчищала. Его бульдозер, что называется, врезался в колонну. А это значит: двигаться только вперед, задний ход дать, тем более с балком, невозможно.

Савченко видел, что рассыпная горная порода, заваленная еще первым снегом, пока хорошо дробится под гусеницами бульдозеров. Одно беспокоило: куда выведет эта дорога. «Ну ничего, — думал он про себя. — Надо будет — корректировку маршрута сделаем. Не впервой перевалы прощупывать. Мы всегда находим такие проезды, по которым потом машины круглый год ходят.