Диана Дэвидсон - Злачные преступления

Увидев Джулиана и Арча на кухне, я внезапно ощутила укол тревоги. Лицо Джулиана потемнело так же, как и небо за оконом, а под глазами залегли темные круги. Когда летом мы работали и жили в доме одного клиента, Джулиан рано ложился спать, вставал в шесть, шел плавать, затем принимал душ и тщательно подбирал одежду перед тем, как отправиться в школу. С тех пор, как убили Кита, я не могла припомнить ни одного раза, чтобы Джулиан занимался плаванием. Этим утром Джулиан выглядел так, словно не спал вовсе. На нем была та же мятая одежда, что и прошлой ночью. Я даже подумала, что, возможно, Джулиану лучше было бы жить у кого-нибудь другого. Однако мне не хотелось смущать помощника излишними вопросами. Я окинула взглядом Арча, который сегодня нацепил на себя три зеленых майки, дополнив их темно-зелеными джинсами, и приторно ему улыбнулась. Ответом была сияющая улыбка сына.

— Джулиан делает свои фирменные шоколадные круассаны! — заявил Арч. — Он сказал, что сейчас самое время этим заниматься.

Глядя на мое искривленное лицо, сын добавил:

— Да ладно мам, возьми себе один — съешь с эспрессо.

Хотя директор Перкинс едва ли назвал бы шоколадные круассаны здоровой пищей, я все же согласилась. Джулиан не был хорошим поваром, зато он был хорошим актером и искренне наслаждался процессом приготовления пищи, что являлось в наши дни большой редкостью. Его близкое знакомство с готовкой состоялось, когда он начал помогать отцу в их собственной пекарне. В то время семья еще жила в Блаффе, штат Юта. Обычно Джулиан придерживался здоровой жизни, но иногда с ним случались временные помутнения рассудка, и он начинал готовить пирожные. Живя со мной, Джулиан обзавелся небольшим жирком. По сути, сейчас у него был самый большой вес за всю жизнь. Тем не менее сегодня Джулиан должен был помогать в школе с подсчетом оценок за четверть, и мне совершенно не хотелось, чтобы он сейчас носился по кухне в поисках «здоровых» продуктов для приготовления завтрака.

— Джулиан, давай я все сделаю, — ласково попросила я.

— Дай мне закончить, — грубо ответил он.

Джулиан засунул в духовку противень, на котором были разложены золотисто-коричневые круассаны с измельченным шоколадом внутри.

От ответа на грубость меня отвлек телефонный звонок.

— «Голдилокс кейтеринг». Ешьте там, где…

— У тебя все в порядке?

— Да, да.

— Смею надеяться, — сказал Шульц, — что ты чувствуешь себя великолепно?

Я почувствовала, как он ухмыляется, и покрылась легким румянцем.

— Конечно, а ты чего ожидал?

Выражение моего голоса заставило Арча и Джулиана заинтересованно повернуться в мою сторону. Я отвернулась так, чтобы мое лицо не было видно и смущенно прошептала в трубку:

— Ты где?

— На работе. Пью, пожалуй, худший кофе в жизни. Когда мы сможем увидеться?

Мне хотелось встретиться с Томом как можно скорее, чтобы рассказать о новостях, которые поведала Марла, но говорить при Джулиане я не могла.

— Может, встретимся на ланче? Не хочешь приехать сюда, встретимся в кафе?

— Если ты зарезервируешь там столик, тогда давай. В полдень, — с этим заключением Том повесил трубку.

— Арч, — сказала я, когда мы поглощали вкуснейшие круассаны, — ты не говорил мне, что рассказал о змее Тому Шульцу.

Сын положил круассан на тарелку.

— Мам, — протянул он снисходительно, — неужели ты считаешь, я так глуп, чтобы рассчитывать на помощь мистера Перкинса? Ты чего!

— Это ты правильно заметил, — неразборчиво сказал Джулиан, продолжая жевать.

— Тем не менее, — сказала я так деликатно, как только могла, — мне бы хотелось, чтобы сегодня ты был крайне осторожен. Пообещай мне.

— Может, мне лучше просто остаться дома? — весело ответил Арч.

— Пошли, придурок. Просто держи все вещи в портфеле. И не лезь в шкафчик.

Посмотрев на меня, Джулиан нахмурился и сердито поджал губы.

— Эй, это не я подкладывала Арчу змею в шкаф, — пробормотала я, защищаясь. — Я ненавижу змей, грызунов и пауков. Просто терпеть не могу. Арч, скажи ему!

— Это точно, — подтвердил сын, — мало того что она не дает мне завести хомячка или мышку, я даже не могу устроить у себя муравьиную ферму.

Арч прожевал последний кусочек круассана и поднялся из-за стола.

— Кстати, ты забыла включить в свой список всех насекомых.

С этими словами сын отправился наверх, чтобы собрать вещи. Когда он ушел, Джулиан повернулся ко мне с видом прирожденного конспиратора. Его изможденный вид, заставил мое сердце сжаться.