Мы выбрались из камина, обошли экран и оказались в роскошно обставленной гостиной. Картины в пышных золоченых рамах висели по стенам, кресла на изящно выгнутых ножках и диваны на резных львиных лапах стояли тут и там. Посреди круглого столика с инкрустированной столешницей красовалась китайская ваза, на которой были изображены тигры и драконы. У одной стены стоял необычный музыкальный инструмент – вроде рояля, но вертикальный, богато украшенный инкрустацией.
Сарычев огляделся по сторонам.
– Нет, кажется, это было не здесь… точно не здесь…
– А куда ты пошел отсюда?
– Кажется, вот сюда… – Он вышел из гостиной через арку, и мы оказались в небольшом круглом помещении, отделанном в мавританском стиле.
Стены и пол были выложены цветными изразцами с восточным орнаментом, посреди комнаты из покрытого глазурью фонтана вода тонкой струйкой сбегала в круглый керамический бассейн.
Сарычев встал около фонтана и внимательно огляделся.
Но я опередила его:
– Смотри, вон такой же рисунок, как на твоем медальоне!
И правда, на одном из изразцов напротив нас был изображен тот самый узор – в центре его была рубиновая капля, от которой, как лепестки цветка, расходились изогнутые линии, заканчивающиеся на конце спиральными завитками.
В руке Сарычева оказался медальон. Он бросил взгляд на него, потом на изразец…
– Правда, это он, тот самый знак, о котором написано в дневнике! – воскликнул он и взглянул на меня удивленно.
– Надо же, какая ты наблюдательная!
– К вашим услугам! – усмехнулась я и изобразила нечто вроде реверанса.
– Так, теперь нам нужно отсчитать от этого знака… сколько нам нужно отсчитать? – Сарычев сунул руку в карман. – Да где же этот дневник… куда он подевался?
– Он остался в той кладовой! – проговорила я. – Ты так торопился найти этот важный знак, что забыл его на том диванчике, на котором пытался заснуть.
– Черт… что же теперь делать? Возвращаться?
– Не обязательно. Я запомнила тот фрагмент дневника, где записана инструкция. Как же там? Одну секунду…
Я продекламировала таинственным голосом:
– …надобно отсчитать спервоначала семь к Борею, затем три к Зефиру и под конец восемнадесять к Ноту…
– Надо же, и память у тебя…
Договорить он не успел: из соседней комнаты донеслись быстрые приближающиеся шаги и голоса:
– Ну, если это опять ложное срабатывание… нет, завтра же нужно вызывать людей из той фирмы…
Сарычев метнулся к другой двери, но оттуда навстречу ему шагнул крупный, толстый человек лет тридцати – тридцати пяти, в черном, неловко сидящем костюме, с обсыпанными перхотью плечами и наивным, почти детским выражением лица.
Он схватил Сарычева поперек туловища и радостно заорал:
– Михалыч, я его поймал! Это не ложное срабатывание! Вот он, голубчик, попался!
Сарычев попытался вырваться, но охранник держал его очень крепко.
Тут Сарычев повернулся ко мне и крикнул:
– Беги! Беги хоть ты! И держи медальон!
Он бросил свой медальон, я поймала его на лету и метнулась к двери. Охранник попытался остановить меня, но побоялся упустить Сарычева. Сзади уже бежал другой человек, значительно старше, видимо, тот самый Михалыч.
– Держи ее! – крикнул он.
Я наклонилась и проскользнула под локтем толстяка, Михалыч устремился за мной, но налетел на своего подручного. Втроем, считая Сарычева, они замешкались в дверях, а я тем временем успела пробежать по коридору и увидела впереди неплотно прикрытую дверь. Проскочила через нее, налетела на другую дверь – на этот раз закрытую, но открывалась она легко, одним поворотом ручки.
Еще мгновение – и я сбежала по широкому крыльцу и оказалась в парке, точнее, на гравийной подъездной дорожке.
И тут же рядом со мной притормозил автомобиль, дверца открылась, и приятный мужской голос проговорил:
– Садитесь! Садитесь же скорее!
Раздумывать было некогда. Я впрыгнула на сиденье, дверца захлопнулась, и машина помчалась вперед.
Только теперь я взглянула на человека за рулем.
Это был молодой человек прилично и немного старомодно одетый, в сером костюме и даже при галстуке. Я вспомнила, что уже встречала его на нашем объекте, вспомнила даже, как его зовут.
– Здравствуйте, Федор! – сказала я церемонно. – Надо же как удачно вы здесь оказались! В такой неурочный час…
– Да, время действительно позднее… – проговорил он со смущенной усмешкой и машинально взглянул на часы. – Но у меня, знаете ли, бессонница…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу