Борис Старлинг: Видимость

"Я понимаю."

«И очень сложно сказать, утонул ли вообще кто-то, в отличие от того, что его погрузили в воду после смерти, да? Не говоря уже о том, были ли они утоплены добровольно или против своей воли ».

«Все, что я хотел бы, чтобы вы рассказали мне, как он умер и кем он был».

«Ну, ха-ха, я не алхимик, детектив-инспектор…?»

«Смит».

«Перво-наперво, да? Давай узнаем, как долго он там пробыл.

Это, заметил Герберт, а не он. Что ж, этого следовало ожидать. Если бы трупы пересекали его стол, как будто по конвейерной ленте, он, вероятно, попытался бы рассматривать их как объекты, а не как людей.

Рэтбоун взял градусник и перекатил тело на бок. Он смотрел на Герберта выпуклыми глазами, в которых он читал обвиняющее разочарование. Щеки трупа опухли, а кожа сморщилась, как руки прачки. Лицо его лишилось краски и казалось, будто оно взлетело в воздух.

Рэтбоун подтолкнул термометр к прямой кишке и остановился.

"Какие?" - сказал Герберт.

Рэтбоун положил руки на ягодицы мертвеца, раздвинул их и кивнул Герберту, чтобы тот подошел ближе.

Герберт вспомнил несколько резких ответов, и все они были неуместными.

Он шагнул вперед, посмотрел и поморщился.

Спина мужчины была зоной бедствия; красный, сырой, опухший в опухшие гребни на плоти и испещренный царапинами.

"Изнасилован?" - сказал Герберт.

Рэтбоун покачал головой. "Не этой ночью. Многим из этих отметок несколько дней ».

- Тогда гомосексуалист. И тренируюсь ».

"Очень."

При прочих равных, Герберт предпочел бы, чтобы эта банка с червями оставалась закрытой. Гомосексуализм был незаконным - «грубая непристойность, противоречащая статье 11 Закона 1885 года о внесении поправок в уголовный кодекс», как гласит закон. Как и большинство незаконных вещей, оно также было широко распространено, хотя и обязательно скрытно.

Поэтому каждый квир жил с одним и тем же вопросом: кто знает? Среди своих собственных они обычно были в безопасности; но, если их поймают, они столкнутся с химической кастрацией, введением женских гормонов из-за того, что закон считает их ненормальными и неконтролируемыми сексуальными побуждениями. Эстроген сделал бы их импотентами и ожирением, их внешность задыхалась от скопления жира, а их реклама сводилась только к статусу приемников.

Как известно или печально известно, что король Георг V сказал о гомосексуалистах: «Я думал, что такие люди стреляют в себя».

У Герберта не было особых возражений против гомосексуалистов, и уж тем более в соответствии с преобладающими стандартами нетерпимости. Ему просто не нравилась перспектива копаться в замкнутом сообществе, пытаясь найти истину, которая, как и многие другие смерти, в конечном итоге может оказаться мелкой и грязной.

Рэтбоун несколько мгновений возился с задницей мужчины.

«Никаких следов», - объявил он долго. «Никаких телесных жидкостей».

"Вы имеете в виду, что он принимал ванну с последнего, э, последнего ..."

"Встреча?"

"В яблочко."

"Наверное. Но вода в парке могла смыть такие улики, да?

«В Длинной воде нет течения. Сегодня это похоже на мельничный пруд.

Рэтбоун поджал губы и кивнул. - Тогда маловероятно.

Он вставил термометр в прямую кишку трупа, подождал несколько секунд, извлек его и считал цифры.

«Восемьдесят восемь градусов». Он посмотрел на свои часы. «Сейчас половина десятого. Нормальная температура тела - девяносто восемь градусов. Тела в воде охлаждаются примерно со скоростью пять-шесть градусов в час, в два раза быстрее, чем на воздухе, да? Но эти меры приблизительные. В общем, поэтому я бы оценил время смерти между половиной седьмого и восемью часами вечера ».

Другими словами, незадолго до того, как тело было найдено; Элкингтон позвонил в восемь часов.

«Возможно, ты захочешь выйти на улицу для следующей части, да?» - сказал Рэтбоун.

"Я не брезгливый".

Рэтбоун пожал плечами - как вам угодно - взял небольшую ручную пилу и начал резать правое плечо трупа.

Он был прав. Герберт действительно хотел выйти на улицу.

После небольшой вечности, пока Герберт ждал в коридоре, Рэтбоун высунул голову из-за двери и поманил его обратно внутрь.

Герберт последовал за ним и почти сразу же вернулся обратно. Тема - видите ли, Герберт уже начал думать, как Рэтбоун; Трудно этого не сделать, когда они были в прославленной мясной лавке - они были разрезаны на три аккуратных разреза, идеальная буква Y от плеч до грудины и от грудины до талии.

Рэтбоун поднял легкое. Узор в виде серо-малиновых шариков, он перемещался по внутренней стороне его предплечий - огромный мочевой пузырь, производивший смущающее впечатление живого. Оно выглядело слишком большим, чтобы поместиться внутри мертвеца.