Андрей Воронин - Слепой. Волчанский крест

Он не заметил, как умял два пирожка и взялся за третий. Николай Гаврилович уже начал сминать в кулаке салфетку, в которую тот был завернут, когда в глаза ему бросились темневшие на белой бумаге строчки. Что-то там было написано — шариковой ручкой, знакомым, почти каллиграфическим почерком Алевтины Матвеевны. Случайностью это быть не могло. Матвеевна — баба аккуратная, и раз уж она завернула еду в исписанную бумажку, так, наверное, неспроста. Хотелось ей, видать, чтоб Николай Гаврилович эту ее писанину прочел, и притом так, чтоб ее самой в это время поблизости не было.

Субботин сунул пирожок в зубы, чтобы освободить себе руки, и начал разворачивать исписанную салфетку, мысленно усмехаясь, со снисходительным пренебрежением эстрадной звезды, получившей очередное послание от фанатичной поклонницы. Развернув записку, он разгладил ее на колене, вынул пирожок изо рта, попутно откусив от него добрую половину, и, жуя, стал читать.

Написано, впрочем, было совсем немного, всего- то пара коротких строк. Ничего не поняв, не веря собственным газам, Субботин прочел записку по второму разу, и до него наконец дошел ее смысл.

Резко подавшись вперед, Николай Гаврилович с силой выплюнул недожеванный кусок пирожка, уже понимая, что этим ничего не исправишь, что старая сука со своим хваленым умом рассчитала все тютелька в тютельку и не оставила ему никакого выхода, но не желая этому верить.

Поверить, впрочем, пришлось. Ощутив нарастающее жжение во внутренностях, Николай Гаврилович окончательно все понял. С этим окончательным пониманием он прожил еще около минуты, и то были трудные шестьдесят секунд — пожалуй, самые трудные и мучительные в его жизни.

Примерно через час на берег новенького, с иголочки, лесного озера со стороны поселка вышел Глеб Сиверов. Он немного постоял на гребне холма с видом человека, который не может понять, куда это его занесло, а потом, заметив скорчившееся в нескольких метрах от кромки воды тело, неторопливо спустился вниз. Увидев посиневшее от удушья, жутко перекошенное лицо с выпученными мертвыми глазами, он поставил на предохранитель и медленно убрал в кобуру пистолет.

— Ну и дела, — сказал Слепой, увидев плавающие у берега среди прочего мусора царские деньги. — Дела, — повторил он, подняв с земли мятую исписанную салфетку и сопоставив текст записки с тем, что, скорчившись, лежало у его ног.

«Я все знаю, — было написано на салфетке. — Встретимся в аду».

Присев на корточки, Глеб чиркнул зажигалкой и поднес огонек к уголку салфетки. Прикурив от вспыхнувшей бумаги сигарету, Сиверов положил салфетку на землю и заботливо пошевеливал ее веточкой, пока она не сгорела дотла. Тогда он перемешал пепел и растер его подошвой ботинка, а потом подобрал полиэтиленовый пакет с оставшимися в нем пирожками, сунул туда огрызок пирожка, не доеденного покойным волчанским мэром, добавил для надежности увесистый камень, завязал горловину пакета тугим узлом и бросил его в воду, подальше от берега. Раздался негромкий всплеск, взлетели брызги, и последнее угощение Алевтины Матвеевны благополучно отправилось на дно.

Глеб докурил сигарету, отправил окурок вслед за пирожками, подумал еще секунду, а потом уперся ногой в плечо лежавшего на склоне Субботина и столкнул труп в воду. Прокатившись несколько метров по крутому каменистому откосу, тело с плеском погрузилось в озеро, помаячило немного у поверхности и медленно исчезло из вида, словно растворившись в темной, покрытой пленкой мусора воде.

Без следа — значит, без следа.

— Кто-то из авторов детективных романов — уже не помню, кто именно, — устами одного из своих героев сформулировал очень правильную мысль: чем сложнее и запутаннее картина преступления, тем проще оказывается его раскрыть, — с глубокомысленным видом сообщил Глеб Сиверов, разливая кофе.

Федор Филиппович взглянул на него с несколько юмористическим выражением, но воздержался от иронического замечания. Сейчас, по прошествии недели, Глеб выглядел вполне обычно. Свежий, гладко выбритый, уверенный в движениях и речах, благоухающий дорогим одеколоном, он нисколько не напоминал то заросшее щетиной, поминутно хватающееся за переломанные ребра чучело, которое генерал застал на конспиративной квартире. Теперь, когда все кончилось, уважаемый Глеб Петрович мог позволить себе с умным видом рассуждать о том, насколько это было просто — понять, что творится в богом забытой Волчанке, и положить конец деятельности так называемых оборотней.