Юлия Каштанова - Звезда №13

Охотник задумчиво потягивал вино и смотрел куда-то сквозь нее, но в то же время и на нее – сам взгляд был какой-то непонятный, даже не изучающий, а… сложно было определить его как-то одним словом.

– Это была моя вторая ошибка.

– Вторая?

– первую я допустил, когда позволил тебе втянуть себя в игру.

Фраза была слишком запутанная, чтобы понимать ее однозначно, но она почему-то пробудила в душе Дэллы смутную тревогу. Не то чтобы девушка боялась за себя или еще за кого-либо – скорее, беспокоило что-то, чего она еще не знала, но что могло перевернуть всю ее жизнь вверх тормашками. Она поймала себя на мысли, что пытается понять, как относиться к этому странному существу (его и человеком-то назвать язык не поворачивался). Норман пробуждал в ней скорее дружеские чувства, с ним приятно было болтать, да и вообще проводить время… Здесь было совсем наоборот: все в нем одновременно и пугало до судорог, и неодолимо притягивало.

Профи не был похож ни на кого из ее знакомых, он постоянно ее поражал – каждым словом, жестом, видом, тоном, взглядом… Ей почему-то казалось, что это равнодушие ко всему живому, страшные дела и истории – не больше чем фарс, розыгрыш, за которым кроется что-то иное, на что другие привыкли не обращать внимания. Она была совершенно уверена, что его воспринимали исключительно как наемника, убийцу, того, кто выполняет грязную работу… Интересно, кто-нибудь хоть раз разговаривал с ним вот так, по душам?.. Дэлле это показалось знакомым: у нее в семье была та же ситуация – приклеенные улыбки, за которыми скрывается ненависть и равнодушие. До нее, до того, что у нее в душе, там дела не было никому. Она была совершенно одна, хотя ее окружало множество людей. Были, конечно, друзья, но и им, если уж начистоту, она не доверяла до конца… К тому же, как это ни парадоксально, в обществе этого жуткого создания ей куда было спокойнее и безопаснее, ведь к ней никто не посмел бы подойти в его присутствии.

– Скажи, у тебя есть друзья? – поинтересовалась Дэлла. Вино на голодный желудок начинало действовать – она уже не особенно беспокоилась о своем реноме, а также о том, что не следует доверять случайным знакомствам.

Айвес усмехнулся, как-то горько и тоскливо.

– А ты как думаешь? Кто захочет водить знакомство с Охотником?! Нас же все боятся как огня. Единственные, на кого эти предрассудки не действуют – это мы сами, да наши сталкеры… Да вот еще такие сумасшедшие, вроде тебя…

– То есть… это означает, что ты один… совсем?

– А ты думала? – еще одна не менее горькая усмешка. – За те деньги, которые мне платят, я могу получить все, что пожелаю… но искренних чувств даже на них не купишь…

Дэлла вздохнула. С чего это он стал с ней делиться всем этим? Хотя, когда столько времени держишь в себе всю эту дрянь, выплескиваешь ее на первого, кто благосклонно согласится тебя выслушать.

– Кстати, о контракте, который ты мне предлагала… – прервал ее мысли Айвес. – Считай, что он заключен.

После всех удивительных событий, что сегодня произошли, это даже не очень потрясло Дэллу. Трезвый рассудок тут же встрепенулся и своим ворочанием разбудил прагматизм.

– Извини, что спрашиваю… Но какова цена?

Охотник приподнял левую брось в притворном изумлении.

– Я же говорил, что не собираюсь брать у тебя деньги. Только если после всего получится остаток – тогда я согласен принять пару кредиток.

– И что теперь?

Айвес лукаво улыбнулся, пристально глядя ей в глаза, как будто старался что-то разглядеть в них.

– Во-первых, ты мне будешь помогать, во-вторых, ты уже частично выплатила кредит.

Теперь пришла очередь Дэллы задавать наводящие вопросы.

– Это как же?

– Помогла мне понять кое-что, на что не обращал внимания, не верил в это… и… но об этом потом. А дальше будет видно, что ты еще сможешь сделать для меня: ты на очень многое способна, потому и не похожа на прочих богатых девочек и мальчиков из бизнес-квартала.

Дэлла задумалась. Ей и раньше говорили, что она особенная, но родители просто не могли судить непредвзято, а в устах ее окружения это было исключительно лживой лестью с целью заслужить ее внимание. Здесь же эти слова впервые прозвучали искренне. Она подозревала, что Охотники не умеют лгать – они скорее промолчат, но ведь ей ни разу не приходилось говорить с Профи вот так, просто по душам.

– Знаешь что, – неожиданно предложил Айвес, бросив настороженный взгляд в сторону дверей, – не нало бы тебе сейчас идти домой. Вернешься завтра, а сегодня переночуешь у меня. Конечно, не хоромы, как у тебя, но по крайней мере куда безопаснее… А завтра первым делом уволь половину своих людей, а вместо них найми других… я тебе скажу, кто, может быть, и не столь «крут», но надежен, да и не играет на два фронта.