Нора Робертс - Одержимость

— Спасибо на добром слове. Теперь мне везде будет мерещиться кровь.

Ксандер усмехнулся:

— Ничего, это ненадолго. Что ж, мне пора идти. Удачи с вашей стройкой.

— Спасибо.

Он вышел, а Наоми все стояла у окна, наблюдая за холодными струями дождя.

Что уж там, он и правда напугал ее. Сначала это быстрое похлопывание по плечу, когда все ее мысли были заняты музыкой и работой. Уже в следующее мгновение его рука легла ей на зад.

Она бы и сама сохранила равновесие.

Ксандер, впрочем, сразу отступил, показывая, что он совершенно безобиден.

Но Наоми-то знала, что это не так. Несмотря на беспечную болтовню о краске и стенах, он был совсем не безобиден. Наоми сразу оценила твердый, прямой взгляд его синих глаз, и что-то подсказало ей, что Ксандер Китон — не тот человек, с кем можно просто пофлиртовать.

Невзирая на внешнюю простоту, в нем чувствовалась внутренняя твердость. Она знала, как подобрать компаньона на пару ночей, если вдруг возникала такая потребность. И ей было ясно, что Китон не из этой породы.

Да, весьма привлекателен — в грубовато-сексуальной манере. Несомненным плюсом в ее глазах было и то, что он возвышался над ней на добрую пару дюймов, хотя Наоми давно перестала обращать внимание на подобные тонкости. Да, она почувствовала явное влечение к этому человеку, но это не значит, что она не постарается держаться от него подальше.

Чем проще, тем лучше, сказала она себе, возвращаясь к лестнице. В ее жизни и без того хватало сложностей.

А Ксандер Китон был лишен этой желанной простоты.

Когда дождь наконец закончился и в небе вновь засияло солнце, Наоми не отказала себе в удовольствии поиграть с новыми дверьми на кухне. После того как рабочие уехали, она открывала и закрывала их раз десять, если не больше.

Как только погода улучшилась, она вновь схватилась за камеру. Снимки цветов всегда приносили приличный доход, так что набухающие почки и россыпь луговых цветов стали для нее настоящей сокровищницей. Наоми часами бродила по лесам, высматривая причудливые узоры и наросты на коре. Ее внимание мог привлечь какой-нибудь ручей, несущий к морю остатки льда и стаявшего снега. Время от времени такой поток превращался в крохотный водопад, с шумом устремлявшийся в каменистое русло.

А как-то раз, на рассвете, она едва не столкнулась на лесной тропке с медведем. Но не растерялась и успела сделать снимок.

Десять дней она непрерывно занималась съемкой, красила стены и мучилась подбором мебели на кухню. Наконец, совершенно измучившись, она устроилась с ноутбуком на своем новом — огромном — матрасе и принялась писать:

Привет вам, мои дорогие, со Стройки Века.

Я это сделала! Моя спальня выкрашена полностью — каждый квадратный дюйм стен и потолка. Стеклянные двери ведут из нее на балкон, где я намерена сидеть по утрам на собственноручно отполированном стуле, созерцая за чашечкой кофе превосходные виды. Созерцание, впрочем, будет недолгим, поскольку рабочие приходят рано и дом наполняется немыслимым шумом. Но кухня уже начинает обретать свои очертания. Я помню, как вы переделывали свою кухню… постойте-ка… лет шесть назад. Я как раз приезжала домой на пару недель и застала весь этот хаос. Но даже он не идет ни в какое сравнение с тем, что творится у меня сейчас.

И все же мне нравится — сам процесс ремонта.

Сегодня утром я видела медведя. Не бойтесь, я интересовала его куда меньше, чем он меня. Фотографию прилагаю. Вот кита мне сфотографировать так и не удалось. Я уверена, что это был кит — он как раз выплывал из залива. Но пока я доставала камеру, он успел скрыться.

Мне здесь хорошо. В городе ко мне уже начали привыкать — здороваются со мной на рынке и в магазинах, где я бываю сейчас чаще всего. Ах да, забыла про пиццерию. Пиццу здесь не сравнить с нью-йоркской, но мне пришлась по вкусу.

Несмотря на ежедневный шум, мне здесь нравится. Напрягает лишь необходимость выбирать. Кевин сказал, что мне надо подобрать плитку для большой ванной и облицовку на кухню. Признаться, я в ужасе — подобные решения даются мне нелегко.

Жду от вас письма — и тебя, Мейсон, это тоже касается! Не вздумай отделаться обычными «как дела» и «все в порядке». Скоро я начну приводить в порядок комнаты, которые отвела специально для вас.

Их нынешние снимки тоже прилагаются.

Отправив письмо, она приказала себе усесться за работу. Нужно было обновить страничку на «Фейсбуке», пополнить Тамблер и Пинтерест, написать пару заметок для блога. Обязанности, от которых бы она избавилась раз и навсегда, не будь они частью ее работы.