Екатерина Островская - Демоны прошлой жизни

Пресс-конференция прошла в штатном режиме. Присутствовало и телевидение. Францев отвечал на вопросы, а потом ему перед камерами вручили новые погоны с двумя просветами. Генерал-майор Кудеяров еще сообщил, что участковый представлен к ордену, областное управление внутренних дел в самое ближайшее время решит и жилищную проблему ценного сотрудника.

Майор юстиции Кудеяров стоял в сторонке и радовался за друга. Никто на него особого внимания не обращал.

Дядя предложил пообедать, а может быть, сразу поужинать вместе, но Павел отказался, сказав, что у них в Ветрогорске сегодня одно неотложное дело.

— Какое? — удивился Николай.

— По дороге расскажу.

То, что участковый услышал от Кудеярова, его немало удивило. В другое время он поспорил бы, но сегодня он был счастлив — счастлив от того, как начался этот день, и того, что произошло потом. В кармане у него были новые погоны, да и вообще жизнь изменялась стремительно.

Возле места, где Трескунов напал на Вику, Павел остановил машину, но выходить не стали. Павел окинул пространство взглядом, задержавшись немного на ободранном стволе сосны, где мелом были обведены кружочками места попадания двух пуль.

По прибытии в Ветрогорск Францев помчался к магазину «Тысяча мелочей», намереваясь попросить свою теперь уже невесту пришить новые погоны к форменному кителю, а потом отправиться вдвоем оформлять квартиру, подаренную ему Васей Кульком. Кудеяров сидел, глядя в окно на проплывающие в небе облака и птиц. Заниматься чем-то иным ему уже не хотелось. Еще день или два, и он покинет этот город навсегда. Уедет один или с Викой. Хотя, скорее всего, ей придется задержаться, чтобы оформить свое увольнение из школы, потом он вернется за ней, за ее вещами, заберет, и тогда уже точно — прощай, Ветрогорск. Прощай, тихий городок! Прощай навсегда!

Он позвонил Вике и спросил, собирается ли она к отцу Петру.

— Конечно, — ответила девушка. — Обязательно пойду, ведь это так важно. — А ты когда приедешь? — спросила она после некоторой паузы.

— Постараюсь успеть, — ответил он.

Через час с небольшим вернулся Францев. Рассказал, как все у него прошло. Посмотрел на часы и начал снимать с себя парадную белую рубашку.

— Ну что, собираемся? — спросил он. — Время не ждет.

Вика прошла мимо церкви, дверь которой была закрыта. Ускорила шаг, навстречу ей со стадиона шли мальчишки, перепасовывая друг другу футбольный мяч. Вика посторонилась, пропуская ребят. Вскоре их крики остались позади. На крыльце школы и в школьном дворе никого не было. Улица впереди была пустынной. Двумя плотными зелеными рядами стояли туи.

Не доходя двух десятков шагов до того места, где в прошлую пятницу она обнаружила тело Карины, Вика невольно сбавила шаг. Подумала даже перейти на другую сторону дороги. Но потом все же пошла прямо, стараясь не смотреть туда. А еще она очень боялась встретить Лидию Степановну, которая наверняка начнет выяснять отношения. Но пока все было тихо и никто на улочке не показывался.

— Стоять! — раздался крик позади Вики, она вздрогнула и обернулась.

Увидела, что к ней бежит человек, а другой, выскочивший из-за угла забора, вдоль которого тропинка уходила в лес, мчится ему наперерез. Оба человека столкнулись и упали на землю. И тут же из-за туй появился участковый Францев и тоже бросился в схватку. И это было страшно. Страшнее всего, что среди схватившихся людей был и Павел, который неизвестно как здесь оказался — ведь он уезжал к начальству.

Кудеяров перевернул человека на живот, скрутил ему руки за спиной и надел наручники. Затем поднялся и посмотрел на Вику:

— С тобой все в порядке?

Он говорил спокойно, словно ничего не произошло, а взгляд у него был совсем дикий. Так показалось Вике.

— А это кто? — прошептала она, показывая на лежащего в наручниках человека.

Похоже было, что она не помнила Погудина, которого если и видела когда, но не знала.

— Да это шутник один. Хотел тебя напугать, — объяснил Павел. — Ты иди. А мы с ним побеседуем.

Участковый тоже поднялся, но тут же опустился на колено, придавливая им задержанного.

— Здрасте, Вика, — сказал он, неизвестно чему улыбнулся и добавил: — Как-то так, одним словом.

В этот момент ей стало по-настоящему страшно.

— Что это такое! — заплакала она. — Вчера одно, сегодня другое… Почему где ты, Паша, всегда такой ужас?

Кудеяров подошел к ней, но девушка отшатнулась.

— Мне страшно. Я боюсь теперь ходить здесь.