Екатерина Островская - Демоны прошлой жизни

— Ну да.

— Так серийный маньяк задержан или убит? Тут ходит еще один слух, будто злодей, убивший четверых безвинных людей, застрелен при задержании. Если это правда, то Ашимов будет удовлетворен.

— Вроде того, — снова произнес Павел. — Только вчерашний злодей не убивал Алика. По факту убийства младшего Ашимова и случайно оказавшейся рядом с ним женщины могу сообщить, что там чистая заказуха. Появились улики. Так что скоро найдем виновного. Простите, но никаких подробностей сообщить не могу: и так уж выболтал больше, чем дозволено.

— Спасибо вам от всего нашего маленького тихого городка, от всего населения. Надо бы увидеться.

— Очень скоро и увидимся, — пообещал Кудеяров.

Он закончил разговор и выбрался из автомобиля. Вошел в помещение, увидел за столом Николая и продавщицу из магазина «Тысяча мелочей». Участковый пил чай с бутербродами, а девушка наблюдала за ним восторженными глазами. Ощущение было такое, будто они уже давно сидят здесь.

Павел поздоровался, показал Францеву на свои часы, а девушке сказал:

— Что же вы, Лена, в такую рань? Магазин ваш открывается только через полтора часа.

— А я специально сюда зашла. Мне еще вчера подруга позвонила и сообщила о перестрелке.

— Уже кто-то в городе знает? — не поверил Кудеяров.

— Весь Ветрогорск в курсе, — ответила девушка. — Когда вы накануне сказали Коле, чтобы он взял побольше патронов, я не поверила и даже подумала, что вы шутите так. Даже обидно немного стало, что за дурочку меня принимаете. Но теперь…

— А можно уточнить, кто вам сообщил о вчерашнем происшествии?

— Да много кто. Ведь столько машин полицейских на трассе было. Подруга, которая в магазине вместе со мной работает, специально с мужем туда съездили посмотреть. Она и сообщила, так и сказала: твой шериф маньяка застрелил.

— Кто? — удивился Павел.

— Шериф, — Лена показала глазами на Францева, — Колю теперь только так и называют.

— Да ладно, зачем уж так, — смутился Николай. — Я просто делал свою работу.

— Все считают тебя героем, — возразила девушка. — Теперь можно ничего не бояться, раз ты у нас есть. А вас наградят?

Кудеяров кивнул.

— Вероятно. Сегодня должны сказать.

Николай поднялся.

— Я готов.

Лена тоже быстро вскочила. Шагнула к участковому, и тот быстро поцеловал ее в щеку.

— Прости, Лена, не удержался.

— Как раз наоборот. Так и надо: решительно. Возвращайтесь скорее — я буду ждать.

Францев пошел к выходу, а девушка шла рядом. Втроем вышли из опорного пункта. Николай запер дверь, а потом повернулся к Лене:

— Дождись меня обязательно, потому что я хочу сказать тебе что-то очень важное.

Он покосился на Кудеярова, и Павел отошел к автомобилю.

— Очень важное? — переспросила девушка. — А что именно?

— Короче, я хочу сделать тебе предложение.

— Какое?

— Да я сейчас спешу… Хотя ладно, скажу, а ты пока подумай, пока я отсутствую. — Он махнул рукой: — Чего уж тут скрывать! Хочу на тебе жениться….

— Я согласна, — кивнула Лена.

— Тогда тем более жди. Потому что я вернусь и сделаю тебе свадебный подарок. Дело в том, что я сегодня оформляю квартиру… В смысле, покупаю. Ты понимаешь, копил много лет. А теперь подумал: зачем она мне, тем более одному, и решил, чтобы она была оформлена и на тебя.

— Зачем? Я и так согласна.

— Это чтобы ты не сбежала никуда, — строго произнес Францев и засмеялся.

Когда уже подъезжали к городу, Кудеярову позвонил дядя:

— Едете? Отлично. Николай в белой рубашке, надеюсь? Потому что журналисты уже все пронюхали и требуют, чтобы я устроил для них пресс-конференцию. Я Францева им представлю. Народ должен знать своих героев. Из твоего ведомства мне тоже звонили, благодарили за содействие… Вот такие дела. Хотя… — Генерал понизил голос: — Тут проверили Трескунова на предмет причастности ко всем этим убийствам… По одному эпизоду — со второй жертвой — есть нестыковки. Его жена сказала, что весь вечер прошлой субботы он был в кругу семьи.

— От его дома до места убийства двадцать минут не самой быстрой езды. И потом, жена покажет все, что угодно.

— Это понятно, но я больше по другому поводу звоню. Рассказал твоим родителям, что у тебя есть девушка. Я не поторопился, нет? Так вот, они хотят с ней познакомиться, да и я, признаться, тоже. В ближайшие выходные приезжайте к отцу. И я туда со своей Марусей подгребу. Лады? И еще, напоследок. Проверили контакты Трескунова по его мобиле… Волосы дыбом встают, когда узнаешь, с кем он был связан! Все сплошь уважаемые имена…