Мария Спасская - Флейта гамельнского крысолова

— Да на, подавись своей сдачей!

Девица взяла деньги и быстро выскочила из магазина, брезгливо перешагнув через выпавшую из Валериного кармана скомканную бумажную салфетку, сложенную треугольником. Заметив пристроившуюся на стуле заказчицу, игнорирующую суматоху и старательно промеряющую сантиметром красное платьице для девочки лет пяти, я устыдилась и поспешно ретировалась к себе. Взяла детские джинсики и, подвернув правую штанину на три сантиметра, начала метать. А потом подумала — зачем отрезать? Лучше оставить с запасом. Дети растут так стремительно, что не успеет мамаша и глазом моргнуть, как штанишки станут коротки. Вот тут-то и пригодится подворот. Воодушевившись, я дометала штанину и только хотела перейти ко второй, как словно из-под земли передо мной вырос Валера. Он был насуплен и суров.

— Понаехали тут всякие, — брезгливо скривив рот, проговорил он, окидывая меня мрачным взглядом. — Ты что же думаешь, подруга, пятьсот рублей на дороге валяются? У матери восьмерых детей последние деньги забираешь! Штаны подшить — тьфу! Сто рублей цена такой работе. На вот тебе сотку. Подавись.

Он полез в карман и вытащил скомканную купюру, швырнув ее мне в лицо.

— Что вы себе позволяете? — ошарашенно протянула я. — Перестаньте хамить и швыряться деньгами!

— Еще одна умница приперлась в Москву! Тебе что здесь, медом намазано?

Я ехидно прищурилась и выпалила, скатываясь на его тон:

— А ты, значит, коренной столичный житель?

— Представь себе! И бедная женщина, которую ты обворовываешь, тоже! Она всю свою жизнь в соседнем доме живет, а ты тут без году неделя — и уже королева! Пятьсот рублей за подшив детских брючек!

— Вот сам и подшивай! — обрадовалась я такому повороту разговора, швыряя штанишки в парфюмера.

— Истеричка припадочная! — подхватывая штанишки и кидая в меня, выкрикнул Валерик. — Чтоб ты провалилась!

На крик пришла Анжела и приняла мою сторону.

— А ну-ка, Валерик, пошел отсюда вон! — грозно подбоченившись, прикрикнула она.

Подоспевшая Нина подтолкнула торговца косметикой к лестнице.

— Иди-иди! Такую покупательницу денежную спугнул! И салфетки свои подбери с пола! У нищих слуг нету!

Валера собрал все, что выпало из карманов, и ушел, а возмущенная Нина продолжала бурчать:

— Все время сопливые салфетки за ним собираю. Покупает на копейку, а убытку от него на тысячу.

— Что это Валера вдруг за многодетную вступился? — Анжела облокотилась на мой прилавок, с любопытством глядя на соседку по подвалу.

— А черт его знает! — Нина заложила волосы за ухо, глядя на себя в зеркало за моей спиной. — Они вроде бы соседи. Многодетная тоже где-то тут неподалеку живет.

— У Валеры что же, тут квартира?

— Ну да. Отдельная. От папы-академика, говорит, досталась.

— Папа академик, а сын моральный урод. Бывает же такое!

Нина махнула рукой и раздраженно ответила:

— Да только так и бывает. Вечно у этих ученых детишки с придурью. Но Валера, конечно, уникален. Он всю Москву снабжает парфюмерией и косметикой. Все фитнес-клубы ухитряется объехать, танцевальные студии, косметические салоны, секонд-хенды и тому подобные рыбные места. Великий труженик наш Валера. Ладно, пойду, а то многодетная заждалась. Вон, видишь, детские вещички промерила и сложила сантиметр. Значит, выбрала, что нужно. Надо ее рассчитать.

— Она что же, позвать тебя не может?

— Никогда не зовет. Все время стоит, улыбается и деликатно ждет, когда обращу внимание. Я же говорю — дама с приветом.

Нина повернулась и двинулась по коридору в свой магазин. Анжела вернулась к прилавку с хозяйственными товарами, а я утомленно откинулась в кресле, когда по лестнице загремели шаги, и в поле моего зрения показались две пары драных кроссовок и одна пара ни разу не чищенных башмаков. Спустившись с лестницы, троица прошла мимо меня, обдав запахом перегара и давно не мытого тела. Я выглянула в проход, заинтересовавшись компанией, и увидела, как трое мужчин миновали хозяйственный отдел и устремились в «Секонд-хенд».

Прошло немного времени, и по стрекоту кассового аппарата и приветливому голосу продавщицы «Секонда» я догадалась, что компашка оказалась при деньгах. И точно — ароматные покупатели вышли принаряженными, в новых футболках. А один из них, длинный и худой, даже переобулся — сменил кроссовки на кожаные шлепанцы. Как только шаги покупателей стихли, Нина заняла позицию между мной и Анжелой и взволнованно проговорила: