Сергей Протасов - Катастрофа

Секретарша была другая, но такая же. Над поверхностью одного из опасных кресел-ловушек торчала голова провалившегося в него господина. Герман улыбнулся и отрапортовал:

– Талинский.

Секретарша сверилась с ежедневником, кивнула и указала на свободное кресло: «Присаживайтесь».

Герман встретился глазами с утонувшим и проследовал к витрине. Очень жарко в костюме, но снимать пиджак никак нельзя. Он набрал из кулера воды в пластиковый стаканчик, выпил и принялся рассматривать экспонаты. Книги выглядели впечатляюще красочно и дорого, но брать их в руки не хотелось. Что-то было в них бездушное, отталкивающее, искусственное. Как и во всей приемной, секретарше и даже в кабинете вместе с его хозяйкой. Словно он только приоткрыл завесу, тайком заглянул в другой мир, туда, где живут другие люди, с другими ценностями и по другим правилам. Где только внешне все как в привычном Герману мире, но на самом деле все иначе. Слегка приоткрыл, и оттуда повеяло могильным холодом. А может быть, это были просто галлюцинации взвинченного до крайности мозга. Ничего определенного. Секретарша подняла трубку и выкликнула: «Герман Сергеевич, вас ждут».

– Ну, здравствуйте Герман Сергеевич, – с места вальяжно протянула Лариса Николаевна и сменила позу в своем директорском кресле. Сегодня она была одета строго официально. – Присаживайтесь.

– Добрый день, Лариса Николаевна, – Герман решил быть сдержанным, четким и следить за каждым своим словом. – Благодарю.

– Не за что благодарить. Это я должна вас благодарить. Когда спонсор узнал, что в сборнике не будет новых документов, он ограничил финансирование, а мы-то уже потратились. Так что, получается, вы нам должны, будем пока работать в убыток, то есть дофинансировать за счет других проектов. Но пусть вас это не тревожит, всего три с небольшим миллиона. Для наших оборотов не страшно. Чепуха! Мы можем подождать, пока вы отдадите. Вам они не нужны, заказчик их вернул себе.

Герман налился краской, как помидор, и молча кивнул, давая понять, что все слышит и юмор оценил. Не сказать, чтобы он напугался, но все равно как-то неприятно. Никто не заставлял их подписываться за него под эксклюзивные материалы. Но говорить об этом не имело смысла, Вилкова сама все знает. Он внимательно смотрел на нее и понял, в чем заключается странность ее взгляда: левый глаз у нее слегка косил. «Современная ведьма, – подумал он, – хранительница ключей от потустороннего мира».

– Интересный вы человек, Герман Сергеевич, – вдруг тихо, как будто с пришепетыванием, продолжала она, не моргая, с любопытством глядя на собеседника и даже подперев слегка подбородок сложенными домиком руками. – Живете с родителями жены. Факт! В квартире жилой площадью двадцать два квадратных метра и кухней шесть метров вчетвером. Кошмар! На птичьих правах, можно сказать. Работаете много, а зарабатываете мало. Жена с недавних пор не работает, занимает с вашего одобрения деньги у своих родителей, а вы делаете вид, что вас это не касается. Или по вашему поручению занимает? Шучу, шучу. Стыдно должно быть? Науку вашу срезали, из преподавателей, скорее всего, тоже попросят. Они такие, уж я их знаю всех! Между нами, на работу сейчас, когда везде сокращения, устроиться совсем не просто. Скоро ваша маленькая молодая семья останется совсем без денег, бесценный Герман Сергеевич. По-моему, это роскошь – в данных условиях морализировать и отказываться от супервыгодного предложения ради тайн государства, которое не хочет обеспечить преподавателя вуза мало-мальски нормальной зарплатой. Что мне с вами делать-то?

«Бум-бум-бум», – отдавались в ушах Германа удары сердца. Вся кровь бросилась в голову, и, казалось, он сейчас «поплывет» и потеряет сознание. Спина вспотела. Отвращение, недоумение, но в основном бешеный гнев вопили в нем, срывая горло: «Заткнись! Закрой рот! Это не твое дело, не лезь! Не сметь! Сгинь, ведьма, изыди, пропади!» С середины выступления голос Ларисы Николаевны плавно отделился от нее и стал доноситься откуда-то сверху. Он стиснул зубы и решил дождаться развязки.

– Молчите? Понимаю, сказать-то нечего. А и не говорите ничего. Не надо. Слушайте, – голос стал постепенно воссоединяться с костлявым телом Ларисы Николаевны и обретать твердость. – Предложение украсть секретные материалы – это была обычная проверка на вшивость. Вы ее прошли. Вы устояли, но понервничали. Не смертельно, мы всегда так делаем. Отклонение вашей диссертации – тоже испытание из того же плана. Моя работа! Кроме того, мы проверяли вас, ваших родственников и родственников вашей жены по всем базам, сетям, через знакомых и друзей. Да, чуть не упустила, Таню, кстати, уволили тоже по нашему приказу. Да! Подумайте, ну в самом деле, не место ей в общепите или где она там работала, не помню. Верно же? У меня есть полное досье на вас, включая информацию, которую вы, возможно, давно забыли, и ту, которую наверняка хотели бы забыть. Теперь мне понятно, – она достала из ящика стола толстую папку-скоросшиватель и бухнула ее перед собой на стол, – что вы человек честный, надежный, достаточно стрессоустойчивый, а то, что вы человек не глупый и талантливый, мне было понятно уже давно. Кофейку не желаете? Отказываться от предложения будущего коллеги невежливо.