Томас Дью - Не бей копытом

- Понимаю, - сказал я. - А остальные так и не узнали об этой проделке с парнем из Текаты?

- О, нет. Им бы это наверняка не понравилось. Я не решалась никому сказать.

Да, подумал я, нетрудно представить, что ты никому не решалась сказать.

Я живо представил себе картину с этим запасным колесом, стоящим сотню тысяч долларов чистыми и катящимся по пыльному холму в Соединенные Штаты.

- Но что самое странное... - продолжала Бонни, - когда я приехала сюда, где меня ждали Джордж и Кэрол, и с покрышкой все было в порядке, оказалось, что в ней ничего нет. Только несколько пустых мешочков. Мигуэль должен был положить мешочки в покрышку, а саму покрышку - в машину. Я подумала, что он надул нас. Довольно грязное дело.

- Да, - сказал я, и почувствовал, что мои руки, лежавшие на руле, немного вспотели.

- А Кэрол подумала, что это Гретхен. Но я думаю, что все-таки Мигуэль.

- О, - сказал я, - Так это из-за того, что покрышка оказалась пустой они с тобой поступили?

- Нет. Они увидели вашу машину на шоссе и решили, что вы что-то вынюхиваете здесь...я имею в виду, что вы где-то здесь занимаетесь расследованием, и потому испугались, что я могу вам что-то сказать.

- И потому поджидали, когда я приеду.

- Да, я перепугалась до смерти. Мистер...Пит. Вам понадобилось очень много времени, чтобы добраться сюда.

Я вытер одну руку о брюки, положил её на руль, вытер вторую и уставился на дорогу.

- Ну, - протянул я, - у меня была масса дел. Мне очень жаль, что я опоздал.

- Но теперь все в порядке, - сказала она.

Я не смотрел на нее. Я боялся это сделать.

Глава 16

.

К тому времени, когда вечером мы подъехали к воротам Мамаши Фразелини, стало совсем темно, и глаза мои казались полными песку после долгой поездки и ещё более долгой беседы с федералами и пограничниками, после того, как я отвез Кэрол с Бонни домой, и постарался все устроить. Был момент, тянувшийся долгих пятнадцать минут, когда мне показалось, что полицейские размышляют, не задержать ли им меня на пару дней в Сан-Диего, чтобы выяснить все окончательно. Но я сказал, что у меня на руках больная жена, и в конце концов они могут отпустить меня под мой собственный залог, чего бы это не стоило. Вообще говоря, я думал, что они меня задержат, но у них хватало другой работы да и большая часть моей истории выглядела достаточно правдоподобно.

Теперь я добрался до Мамаши и моя усталая жена крепко спала в машине, а я сидел и собирался с духом, чтобы выйти и попросить у Мамаши ключ. Вдруг дверь конторы распахнулась и на пороге появилась Мамаша, большая и толстая, и вся её физиономия расплылась в улыбке. При виде Джинни она уже собралась открыть свой рот, чтобы повоспитывать меня насчет заботы о бедной бамбино, но я остановил её, приложив палец к губам.

- Она в порядке. Она только что заснула.

Толстуха смотрела подозрительно.

- Она действительно спит?

- Да, Мамми, - сказал я и подмигнул ей. - Но она проснется.

Она покосилась на меня и хихикнула.

- Конечно, она проснется, - радостно сказала она. - Я пойду приготовлю большой горшок минестроне. Вам нужно поддерживать свои силы.

- Спасибо, Мамми, - сказал я.

Я прошел в нашу комнату, отпер дверь, извлек Дженни из машины и отнес её внутрь.

Она не просыпалась до одиннадцати часов следующего утра.

То же самое сделал и я. Но мы не тратили времени даром. За день мы шесть раз принимались за минестроне, и с каждым разом он становился все вкуснее.