Томас Дью - Не бей копытом

- Слишком поздно - чертовски поздно!

Дженни снова показала куда-то.

С Джорджем все было в порядке. Он вытянулся во весь рост на одном из столов для пикника, стоявшем в глубине среди деревьев, и накрыл лицо котелком. Я отпустил тормоз, позволил машине мягко съехать по спуску и развернулся. Дженни просунула свою руку под мою.

- Лучше бы тебе остаться здесь...

- Ни в коем случае! Что бы ты не сделал, я все равно пойду с тобой.

У меня больше не было сил на семейные баталии. Я открыл дверь и Дженни выскользнула из машины вслед за мной. На щеке у нее, там, где ударил Мигуэль, была ссадина, а платье с правой стороны разорвано так, что открылась часть веснушчатого бедра. Волосы её были встрепаны.

- Я должен сказать, - начал я, - что у тебя немало достоинств.

Она сжала мою руку.

- Теперь ты хочешь пойти и посмотреть на Джорджа? - прошептала она.

- Ты не хочешь остаться здесь?

- Нет, мне хочется встретиться с Джорджем, пор фавор, прошу тебя.

- О, Джордж тебе понравится.

Рука об руку мы начали спускаться по крутой тропинке к столу. Джордж не шевелился. Он лежал на спине, его левая рука свисала со стола, а правая лежала на груди. Ноги его были вытянуты и голые пальцы торчали наружу. Чем ближе мы подходили, тем теснее Дженни прижималась ко мне. Скоро мы почти касались коленями друг друга. Я слегка толкнул её бедром и она ответила мне таким же толчком. Мы подошли к столу, я стоял так, что коленями касался прикрепленной к столу скамейки, и смотрел на Джорджа. Он медленно и равномерно дышал, его грудь мерно поднималась и опускалась. Пока я наблюдал за ним, его вытянутая левая рука сжалась в кулак, затем снова разжалась и осталась в таком положении. Дженни пристально смотрела на него.

Я протянул руку и осторожно поднял котелок, опустил его на скамейку и выпрямился.

- Джордж, - тихо сказал я, - Привет, Джордж!

Пальцы Дженни бегали вверх и вниз по моей руке, как палочки для еды. Джордж открыл один глаз и посмотрел на нас. Дженни едва не подпрыгнула.

- Привет, Джордж, - сказал я.

- Привет, Пит, - ответил он.

Глаз пошевелился. Наконец он остановился на Дженни. Открылся второй глаз. Голова Джорджа медленно поднялась и он сам приподнялся, опершись на одну руку.

- Послушай, старина, - спросил он мягко, - где это растут такие крошки?

Дженни взглянула на меня.

- А он - симпатичный, - заявила она. - Он мне нравится.

Джордж улыбнулся.

- Давай встретимся в кустах, моя милая? Прямо сейчас!

Он начал подниматься и Джинни слегка отступила назад.

Джордж свесил ноги со стола, поставил голые ступни на скамейку и, зевая, потянулся. Немного погодя он нашел котелок и пристроил тот на голове. Затем ещё раз посмотрел на Дженни.

- Мятная конфетка, - промурлыкал он.

- Все в порядке, Джордж, - вмешался я, - где Бонни?

Он неуверенно огляделся вокруг.

- Кажется, она только что была здесь...

Для Джорджа "только что" могло означать и час, и неделю. Пальцы Дженни продолжали барабанить, но теперь она изменила мелодию. Это была увертюра к опере "Вильгельм Телль".

- Давай поставим вопрос немного иначе, Джордж, - сказал я. - Где Кэрол? Кэрол Данди?

Он продолжал уныло смотреть на меня.

- Я, должно быть, ещё не проснулся...

Теперь он явно начинал лгать. Я схватил его за рубашку и Джордж повис над столом.

- А ну, говори, наркоман поганый! - закричал я. - Просыпайся. Где Кэрол Данди?

Дженни, всегда прекрасно работавшая в паре, отпустила мою руку и освободилась. Примерно с минуту мы с Джорджем смотрели друг другу в глаза. Его глаза были мутными. Я не знаю, что было в моих. В конце этой минуты я получил ответ; но не от Джорджа. Он пришел откуда-то сзади, с некоторого расстояния, и волосы у меня на затылке встали дыбом.

- Я здесь, Пит.

Я оглянулся. Там были только деревья.

- Повернись сюда, Пит, - сказала Кэрол.

Я повернул голову в другую сторону и увидел её примерно в двадцати пяти футах на поляне. Ее золотистые волосы сверкали в падавших сквозь листву солнечных бликах. На ней было белое летнее платье с небесноголубым шарфиком вокруг шеи, который очень шел к цвету её удивительных глаз. А в руке у неё был пистолет и на основе сочетания интуиции и с наблюдениями за тем, как слегка напряжены такие чудесные мышцы её руки и предплечья, я понимал, что она намерена пустить его в дело - и притом немедленно!

Дженни я схватил одной рукой сзади за шею, а другой за талию. Времени для объяснений не было. Я швырнул её на землю и сам упал следом. Кэрол начала стрелять. Она быстро выстрелила три раза подряд. Эхо выстрелов откликнулось в зарослях, и две пули просвистели между деревьями. Третья ударилась в стол и ушла рикошетом. Тут мы с Дженни откатились под стол и я попытался пальцами вырыть для неё нору.