Мария Брикер - Фонарь Диогена

– Какая интересная история! – восхитился Лоренце.

– Жизнь еще и не такие истории выкаблучивает, – сказала Вилечка, словно в воду глядела.

– Никита Андреевич, голубчик! Что же вы ничего не кушаете? На меня не смотрите, я свое уже съел. А вы молодой и здоровый, вам силы нужны. Расслабьтесь. Решение по нашему сотрудничеству я уже принял, и ничто его не изменит. Даже труп в пруду.

– Что вы сказали?! – Верховцев закашлялся, подавившись фаршированным баклажаном, и моментально вспотел с макушки до пяток.

– Мне давеча позвонили и сообщили, что, дескать, вы убили племянника главного вашего конкурента, господина Калистратова, а труп утопили в своем пруду.

Вилечка громогласно расхохоталась, хлопнув ручищей по столу – так, что посуда зазвенела и из рюмок на скатерть выплеснулась водка. Однако ее веселья никто не поддержал. Верховцев побледнел, синьор Веронезе остался серьезным и продолжил:

– Я, как человек, ценящий логику, возразил было вашему «доброжелателю». Какой смысл вам было убивать племянника главного конкурента? Допустим, вы решились бы на подобный поступок, чтобы выбить почву из-под его ног. Но господин Калистратов – человек жесткий, на земле он стоит крепко. Переживать о смерти племянника он, несомненно, будет, но желание заключить со мной сделку не оставит его, и он продолжит свою конкурентную борьбу. Так какой вам резон совершать нечто подобное? Да и на мое решение это никак не смогло бы повлиять. Я бы понял, если бы вы захотели его подставить, под эшафот, так сказать, подвести, вину за свой проступок на него возложить. В этом случае, узнав о преступлении, я, конечно же, мгновенно порвал бы с ним всякие контакты. В таком варианте логика вашего поступка была бы понятна. Но зачем же в таком случае вам прятать труп в своем пруду? Глупо это как-то. Согласны?

Верховцев коротко кивнул.

– Но ваш доброжелатель мне возразил и назвал другую причину, не менее фантастическую. Он уверяет, что племянник Калистратова был любовником вашей жены, поэтому вы его убили.

– Ой, батюшки! Какие страсти! – в очередной раз расхохоталась Вилечка, но быстро притихла. Мужчины напряженно смотрели друг на друга и молчали.

– Что за глупости! – неожиданно влезла Глафира. – Надо же такое выдумать! Пойдемте, дорогой синьор Веронезе. Я покажу вам пруд, чтобы вы лично убедились – никакого трупа там нет.

– Эээ… – сказал Верховцев. Вилечка сглотнула и вытаращилась на Лоренце. Зря он думал о ней плохо, решил Никита Андреевич, похоже, она вовсе не идиотка.

– В этом нет необходимости, – мягко отказался Лоренце. – Хозяину этого дома я верю. Признаюсь честно: когда я ехал к вам на ужин, сомнения грызли мою душу, уж больно убедителен был заявитель. К слову, сам факт убийства соперника меня в данном случае не смутил. Настоящий мужчина должен защищать свою честь, но сделка бы не состоялась, и мотивацией к отказу послужил бы вовсе не ваш проступок, Никита Андреевич, а поведение вашей супруги. Ветреная жена – что может быть хуже! Аноним также уверял меня, что жена ваша в настоящий момент в бегах и вы, чтобы произвести на меня впечатление, будете выдавать за нее другую девушку, которую ангажировали в модельном агентстве.

– Какая несусветная чушь! – радостно воскликнул Верховцев. – Тебе водочки еще плеснуть, радость моя?

– Мне тоже плесните, больно хорошо она пошла под эту изумительную закуску! – попросил Веронезе. – Возвращаюсь к теме нашего разговора: вот я и озадачился. Какой смысл вводить меня в заблуждение, если ложь раскроется сразу, как только я переступлю порог вашего дома?

– И она раскрылась! – нервно хихикнул Никита.

– Да! Вот негодяи, опорочили имя такой потрясающей женщины! Я увидел вас, Вилечка, и все мои сомнения разом отпали. Разве может такая изумительная женщина совершить прелюбодеяние и опорочить честь своего мужа? Никогда в это не поверю! Никогда! Никогда! – воскликнул Лоренце, страстно посмотрел на «супругу» Никиты и подвигал бровями вверх-вниз.

– Спасибо, Лорик, – Вилечка зарумянилась и хлопнула еще одну рюмашку водки, не закусывая. – Да, я верная жена и буду предана мужу до гробовой доски.

Лоренце отчего-то помрачнел.

– Завтра я попрошу юристов, чтобы…

– А пойдемте, я все-таки пруд вам покажу! – снова влезла Глаша. – Чтобы ваши сомнения развеялись окончательно.

– Пошла отсюда вон! – сквозь зубы процедил Никита и взглянул на горничную так, что она стала заметно ниже ростом и попятилась задом к выходу. – Невозможная девица! Учу ее хорошим манерам, учу – все без толку. Как она три курса иняза закончила – не понимаю, – развел руками Верховцев.