Мария Брикер - Фонарь Диогена

– Пожалуй, я выпью…

– Без аперитивов обойдемся! – рявкнула Вилечка, оборвав Лоренце, тот притих и вжал голову в плечи, с легким испугом и удивлением поглядывая на женщину. – Что за мода такая – на голодный желудок алкоголь пить? – обосновала свое возражение супруга. – Так и язву недолго заработать. Закусим, а под хорошую закуску и выпить не грех. Дорогой Лорик Великий, милости просим за стол!

– Да, будьте любезны за стол, – крякнул Никита, провожая гостя в столовую, которая отделялась от гостиной лишь условно, цветом пола. – Присаживайтесь, прошу вас. Глашка, подавай! Когда доктор сыт, то и больному легче.

– Что, простите? – Лоренце уставился на Никиту с недоумением.

У Глафиры тоже случилось изменение в выражении лица, но, в отличие от итальянца, фразу она просекла, только в смысловой ряд уложить не сумела.

– Это я так… Ассоциации мучают… – озадаченно ответил Никита Андреевич и подумал, что с головой у него все-таки свершились какие-то метаморфозы.

– Бывает, у меня тоже иной раз так с голода желудок прихватит – сил нет, – усмехнулся синьор Веронезе, сосредоточился на секунду на лице Никиты, пристально его разглядывая, и снова переключился на супругу: взял ее под руку, проследовал к столу, галантно отодвинул для нее стульчик.

«Совсем обнаглел, старый развратник, – возмутился Никита Андреевич, – открыто кадрится к моей… жене и даже не смущается. Ни стыда ни совести!» Усевшись во главе стола на правах хозяина, по правую руку от гостя и левую – от жены, Верховцев нежно погладил супругу по спинке, ощутив ладонью несколько мышечных бугров, прорезанных лямкой ее внушительного бюстгальтера.

– Вилечка, что тебе положить, солнышко? – поинтересовался он, наконец-то войдя в роль заботливого мужа и оглядывая стол.

Закуска предлагалась самая обыкновенная, без изысков, но – много! Весь стол был уставлен тарелочками и блюдами со снедью. Рыба красная и белая, колбасы, сыры, солености, маринованности, кислая капуста, фаршированные рулетики ветчины, баклажаны, помидоры с сыром и чесноком, витаминные салаты, тертая морковка с яблоком, свекла с грецкими орехами, сельдь иваси с луком… С немалым удивлением Никита обнаружил на столе шпроты, красиво выложенные на блюдечке. Похоже, времена тотального дефицита оставили вечный след в голове Вилечки. Если бы его Лиля банку шпрот подала на стол, то его бизнес-партнеры выпали бы в осадок! Синьор Веронезе не выпал, напротив, заметив среди закусок деликатес эпохи расцвета социализма, обрадовался, как дитя, и смущенно придвинул блюдце к себе.

– Ностальгия, – прокомментировал он свое поведение. – В шестидесятых, когда было подписано соглашение между «Фиатом» и Волжским заводом, я был командирован в Россию на подмогу советским товарищам. Какое это было время! Нищета, заводская общага, песни под гитару, пушистый снег за окном, Новый год, скрипучий стол, мандарины и шпроты. Сейчас я словно в молодость вернулся. Прелестно, прелестно!

– Глаша, подай нам немедля водки! Под ваше настроение, Лорик, водочка отлично пойдет, а красным пойлом пусть ностальгируют французы, – распорядилась Вилечка, затолкав льняную салфетку за воротник платья, чем вызвала у гостя новую волну немотивированных восторгов. Верховцев охренел окончательно, зацепил шпроту вилкой и, капая на белоснежную скатерть маслом, засунул ее в рот. Лоренце последовал его примеру, и через минуту блюдце опустело. Глаша притащила бутылку водки и наполнила рюмки.

– За вашу замечательную семью, Никита Андреевич! – провозгласил Лоренце, опрокинул стопку, закусил огурчиком и принялся расспрашивать Вилечку о тайнах ее прабабушки и духах «Любимый букет императрицы», который после революции переименовали в банальную «Красную Москву».

– Прабабка моя, – вещала супруга, – из Рязани родом была, в Москву бежала за хорошей жизнью, в госпитале во время Гражданской войны прачкой работала, приглянулась офицеру одному раненому, заботу к нему проявила, вернулась с духами и младенца в подоле принесла, которыми наградил ее за эту заботу офицер. Дурная была! Замуж ее так никто и не взял, вроде – порченая девка, с тоски она закручинилась, камень на шею – и в реку. Бабка всю жизнь простить не могла, что бросила ее мать на произвол судьбы, но духи хранила как память, только не пользовалась, из принципа. Уж больно лихо ей после смерти матери пришлось: приютили ее дальние родственники, но батрачить на них пришлось как лошади, и обиды натерпелась она от них – не дай боженька. А мама моя в колхозе дояркой была, передовик производства. Коровки запахи посторонние не признавали, молоко не хотели давать, так флакончик и лежал непользованный. Я тоже не особо парфюм люблю, только по праздникам.