Шарль Эксбрайа - Опять вы, Иможен

- Мистер О'Флинн... вы ведь не уедете, правда?

- Это уж решать вашему мужу. Коли оставит чокнутую - уеду я.

Иможен чуть не прыгнула на обидчика, но, вцепившись в кресло, сдержалась.

- Мне ведь, знаете ли, не составит труда найти другое место, насмешливо заметил ирландец.

Мойра подошла к нему ближе и начала мурлыкать. Мисс Мак-Картри подумала, что она похожа на огромную жирную кошку, после долгих и томительных лет спокойной жизни вдруг взбесившуюся какой-то весной. О'Флинн, по-видимому, удивился не меньше шотландки.

- Что с вами, миссис Мак-Дугал?

- Меня зовут Мойра... Патрик, - проворковала директриса.

Колосс ужасно смутился.

- Я... я не понимаю...

- О, Патрик... пощадите мою стыдливость...

- Вы хотите сказать...

- Да, я люблю вас, Патрик!.. В тот день, когда вы переступили порог этого дома, я почувствовала, что всю жизнь ждала именно вас... Вы настоящий мужчина, сказала я себе, тот, без кого мне и свет не мил... Неужто и теперь, зная мою тайну, у вас хватит жестокости бросить меня одну?

- Слушайте, миссис Мак-Дугал, если вы таким способом пытаетесь удержать меня в колледже, предупреждаю...

- А вы посмотрите мне в глаза, Патрик! Неужели вы ничего не видите? Что говорит мой взгляд?

- Давайте объяснимся раз и навсегда, миссис Мак-Дугал. В последние двадцать пять лет я живу одной математикой, и у меня никогда не было времени подумать о чем-нибудь другом. О человеческом роде я сужу по его способности более или менее быстро понять равенство прямоугольных треугольников. Кстати, я совершенно уверен, что ваш муж не в состоянии доказать теорему Фалеса... Бакстер - что сумма углов прямоугольного треугольника равна двойной величине прямого... А что до вашего нового приобретения, то оно, похоже, не знает и таблицы умножения!

Только желание узнать, чем закончится эта сцена, укротило воинственный пыл мисс Мак-Картри. Она слышала, как директриса в полном экстазе шепнула:

- Никто не умеет говорить о математике так, как вы, Патрик!

Польщенный ирландец гордо выпрямился.

- Правда?

- Я думаю... если бы вы согласились мне немножко помочь... я могла бы понять геометрию...

- Клянусь святым Колумкием, вы меня искушаете!

Увидев, как О'Флинн схватил миссис Мак-Дугал за руки и приблизил крупную взъерошенную голову к самому ее лицу, Иможен испугалась, что сейчас он ее укусит. Однако математик лишь спросил страстным шепотом:

- Мойра... чему равен квадрат гипотенузы?

- Сумме квадратов катетов!

- Клянусь святым Падрэгом, я вас люблю! И теперь не уеду!

О'Флинн раскрыл объятия, и миссис Мак-Дугал прильнула к его груди. Именно в этот миг дверь распахнулась, и в библиотеку вошел Кейт Мак-Дугал. Пораженный представшей его глазам картиной, директор застыл как вкопанный.

- Мойра! - взвыл он.

Мисс Мак-Картри, по-прежнему прячась за спинкой кресла-качалки, вкушала сладость отмщения. Виновные отпрянули друг от друга. Мак-Дугал подошел к жене.

- Мойра... вы! Не верю своим глазам! В вашем-то возрасте!

- Это жестоко, Кейт! Умоляю, сжальтесь!

Математик с достоинством вмешался в разговор:

- Давайте решим проблему по-джентльменски, Мак-Дугал... Мы с вашей женой любим друг друга.

- С каких же пор?

- Уже несколько минут.

- Вы, кажется, издеваетесь надо мной, О'Флинн? Не советую!

- Нет, это вы начинаете действовать мне на нервы, Мак-Дугал!

- Я выгоняю вас из колледжа, О'Флинн! Ясно? Вон отсюда!

- Ладно, но я уеду, когда сам захочу.

- Если завтра я еще застану вас здесь - убью на месте!

Мойра, захрипев от ужаса, упала в обморок. Муж привел ее в чувство парой оплеух и рывком поднял на ноги.

- Чем изображать Джульетту, идите-ка лучше читать "кухню" ученицам "третьего года", дорогая моя!

Оставшись один, математик хотел было снова взяться за перо, но при виде выходящей из своего укрытия мисс Мак-Картри слегка оторопел. Она прошла мимо молча, но не отказала себе в удовольствии скорчить ирландцу ужасающую рожу. О'Флинн, родившийся в стране, где на каждом шагу попадаются эльфы, духи и домовые, вцепился обеими руками в волосы, дабы проверить, не спит ли он и не стал ли во сне жертвой порчи, насланной этой жуткой рыжей шотландкой, так поразительно смахивающей на настоящую ведьму. Ирландец ошарашенно проводил мисс Мак-Картри глазами. На пороге она повернулась и, присев в реверансе, насмешливо бросила:

- Good bye... Ромео!

Успокоив наконец бушевавшую в нем ярость, О'Флинн обнаружил, что ему придется заплатить солидный штраф за нанесение колледжу ущерба - от столика, за который он сел писать, почти ничего не осталось.