Джек Ритчи: Похищение

— Это не понадобится, — сказал Адам. — Отложите все дела и отмените все встречи.

Высокий забрал у него трубку.

— Может быть, следует позвонить еще кому-нибудь? Подумай хорошенько, ради собственного здоровья, потому что нам не нужно, чтобы кто-нибудь начал тебя разыскивать с помощью полиции.

Адам подумал и сказал:

— Моей домоправительнице.

Он сообщил высокому номер, и тот снова сунул ему в руки трубку.

— Миссис Риган?

— Да, — ответила она. — Это вы, мистер Карлсон?

— Да.

— Где вы? Когда вы не спустились к завтраку, я забеспокоилась и послала Джеймса на поиски. Но он вас не нашел. Он сказал, что вы вчера вечером были дома, так как все автомобили стоят в гараже.

— Да, я был дома. Утром я ушел очень рано, за мной заехал знакомый. Миссис Риган, я буду отсутствовать около недели. Решил немного отдохнуть.

— Это хорошо, — сказала она, — но вчера с вечерней почтой пришло письмо от вашей жены. Я положила его на стол в холле, но вы его, наверное, не заметили.

— Да, я не обратил внимания.

— Может быть, вы желаете получить его до отъезда?

— Нет, сохраните его до моего возвращения.

После небольшой паузы миссис Риган спросила:

— Можно переслать письмо туда, где вы будете отдыхать.

— Не нужно. Я еще окончательно не решил, куда ехать.

Высокий отвел его обратно в комнату и снял с глаз повязку. Вечером его напарник принес Адаму ужин.

«По-видимому, они сторожат у двери по очереди: высокий днем, а маленький — ночью» — подумал Адам, а вслух спросил:

— Имеются ли известия от Баннистера?

Маленький мужчина отрицательно покачал головой. Он с нетерпением ждал, когда Адам закончит ужинать. У него была привычка щипать костяшки пальцев на правой руке.

Утром высокий мужчина принес Адаму завтрак.

Адам начал с кофе.

— Вы получили деньги?

Высокий ответил движением головы.

— Нет. Мы дали Баннистеру срок до четверга.

Часы, дни и ночи тянулись очень медленно. В четверг вечером высокий мужчина пришел и жестко сказал:

— Баннистер тянет резину. — Он вынул из кармана повязку для глаз. — Я хочу, чтобы ты поговорил с ним, причем тебе нужно постараться убедить его приготовить деньги к двенадцати часам завтра, иначе будет поздно. Ты понял меня?

Адам вытер пот со лба.

— Да, я все понял.

По телефону Адам сказал:

— Гарольд, почему вы не приготовили деньги?

— Адам, — сказал Баннистер, — это вы?

— Да.

— С вами все в порядке?

— Да, — ответил Адам. — Но они говорят, что вы тянете резину.

Баннистер ответил не сразу.

— Нет, Адам. Для того чтобы добыть столько наличных денег, требуется время. Кроме того, принадлежащие вам акции фирмы «Олтилайн Кемиклз» сегодня по курсу стоят всего двадцать восемь с половиной. Я подумал, что к понедельнику курс поднимется.

— Продайте их немедленно, — решительно сказал Адам.

Баннистер вздохнул.

— Хорошо, Адам. Кроме того, за ваш пакет акций фирмы «Шор Апартмент» Роджерс дает всего семьдесят пять тысяч.

— Пусть берет. — Адам сильно сжал трубку. — Гарольд, нужно достать деньги к двенадцати часам завтра. Если вы этого не сделаете, то будет уже поздно.

Баннистер молчал несколько секунд.

— Я понял, Адам. Деньги я обязательно найду. Можете на меня рассчитывать.

На следующий день в тринадцать часов, когда высокий принес ленч, Адам спросил:

— Баннистер собрал деньги?

Высокий проворчал:

— Мы ему позвонили, и он сказал, что да. Но мы все узнаем окончательно сегодня вечером, когда их получим. — Он поставил поднос на стол. — Моли Бога, чтобы все прошло гладко.

Поздно вечером Адам услышал, как в замке двери повернулся ключ. Его сердце заколотилось. В комнату вошли двое в капюшонах.

Десять минут спустя Адам уже лежал, связанный по рукам и ногам, с повязкой на глазах, в машине. Ехали они очень долго. Наконец машина остановилась, его вытащили из нее и бросили на траву рядом с дорогой.

Адам со страхом ожидал, что за этим последует. Через минуту он услышал, что автомобиль уехал.

Полежав несколько минут, он начал пытаться ослабить путы. Освободившись от них, встал и огляделся вокруг. В ярком свете луны он увидел вдали фермерский домик и сарай. И двинулся по направлению к ним, намереваясь просить о помощи.

Примерно к двум часам утра полиция закончила допрашивать Адама и отпустила его.

На улице его ожидал Гарольд Баннистер.

Баннистер выглядел очень утомленным.