Джеймс Чейз - Это ему ни к чему

– Замри! – приказал Дюффи.

– Убирайся отсюда! – севшим голосом каркнул Клив.

Аннабель пригладила волосы и улыбнулась.

– Ты мне нравишься, – сказала она жеманно.

– Садись! – рявкнул Дюффи.

На пороге шаркающей походкой появился Шип. Он мельком взглянул на лежащего Клива, задержал взгляд на Аннабель, надул щеки и снял шляпу. Аннабель села на край дивана.

– А ты не представишь мне своего друга? – хриплым голосом сказала она.

Польщенный, Шип поправил галстук.

– А она симпатичная, – сказал он Дюффи.

Дюффи наблюдал за Кливом, у которого руки были спрятаны под легким одеялом.

– Вынь лапы наружу! – приказал Дюффи.

– Давай немного побеседуем, – сказала Аннабель.

Дюффи повернулся в ее сторону.

– Ты поедешь с нами. Я тебя помещу в безопасное место.

– Прямо сейчас?

– Это необходимо.

Она поднялась.

– Куда именно?

– Скоро увидишь… А сейчас попрощайся с этим красавчиком. Вряд ли ты когда-нибудь его вновь увидишь.

Аннабель глянула на Клива и безразлично пожала плечами.

– Он несколько не в форме. Я только зря потратила время.

Шип ухмыльнулся.

– Для такой роскошной женщины, как вы, и партнер должен быть весь из себя особенный, – серьезно сказал он.

– Убирайтесь к черту! – заорал Клив.

– Мне собирать вещи? – спросила Аннабель.

Дюффи покачал головой.

– Не нужно. Едем так. У нас совершенно нет времени, и слишком о многом нужно поговорить.

Аннабель хихикнула.

– А ты мне нравишься. Что ж, можно и побеседовать. Я могу о многом рассказать. – Она глянула на Клива. – И об этом молокососе, и о Моргане. Ты просто обалдеешь. Тому вообще не нужны женщины, а достаточно такой мрази, как этот подонок…

Клив оскалил зубы в злобной гримасе и выстрелил прямо из-под одеяла. Одеяло задымилось.

В тот же момент грохнул револьвер Дюффи, но, не имея сноровки, он промахнулся – пуля прошла в пяти сантиметрах от головы Клива. С необычайным проворством Шип бросился к Кливу, врезав кулаком в челюсть лежащего.

Спрятав револьвер в карман, Дюффи опустился рядом с Аннабель. Она лежала на спине, зажимая рукой бок и морщась от боли. Увидев Дюффи, она заплакала.

– Успокойся, ничего страшного нет, – сказал он.

– Давай ее сюда, – сказал Шип. Он уже успел врезать Кливу еще раз, стащил безвольное тело с постели и бросил на пол.

Дюффи уложил Аннабель на диван.

– Быстрее, нужно полотенце и холодная вода, – распорядился он. – Необходимо остановить кровотечение.

Шип метнулся в ванную. Дюффи вытащил перочинный ножик и разрезал платье, обнажая рану.

– Поворачивайся быстрее! – крикнул он, увидев то, что предстало перед глазами.

Шип прибежал с полотенцем.

– Позвони Инглишу, – сказал Дюффи. – Сообщи, что случилось.

Пока он пытался тампоном, сделанным из полотенца, остановить кровотечение, Аннабель открыла глаза и посмотрела на него. Пот блестел у нее на лице.

– Я умру?

Кровь продолжала течь, и Дюффи ответил беспомощно:

– Видимо, для тебя это будет лучшим выходом.

– Мне тоже так кажется, – ответила она и заплакала.

Дюффи упрямо пытался остановить кровь, но все было бесполезно.

– Дай мне выпить, – попросила она.

Он приподнял ее голову и поднес к губам бокал с виски.

– Я жалею обо всем, что случилось.

– Такие, как ты, всегда раскаиваются лишь тогда, когда слишком поздно, – сухо сказал Дюффи.

– Ты сам виноват в том, что я убила твою девушку.

– Смерть будет наилучшим выходом для тебя, – только и смог сказать Дюффи.

– Я невзлюбила тебя за то, что ты пренебрег мною. Еще ни один мужчина такого не делал. Ты помнишь?

– Помню… Я понимал, что это так не пройдет.

– Если ты запишешь то, что я продиктую, я еще успею подписать признание, – сказала она.

Дюффи подскочил к письменному столу, взял блокнот и карандаш.

– Торопись…

– Хорошо… Ты убила Каттлея?

– Да. Каттлей был дублером Глеазона, но не знал, что тот является моим мужем. Он был мерзавцем, но у него водились деньги, а я в них нуждалась всегда. Когда я узнала, что он прикарманивает половину выручки, я столкнула его в шахту лифта. А потом появился ты и помог мне уладить все дело… Потом пришла очередь Макса. Мне все мешали, ты понимаешь… Я со всеми ними заигрывала, так, любопытства ради, но так как они ни на что не годились, то я их бросала. Но Макс захотел продолжить отношения, и, когда у него появились фотографии, он пригласил меня к себе. Я должна была выкупить их у него… за обычную цену. Пришлось прикончить и его.