Фэй Келлерман - Змеиный зуб

Декер закусил губу.

— Ты все удивительно точно понимаешь. Стрэпп сказал мне то же самое. — Он заглянул Рине в глаза. — Капитан хочет, чтобы ты присутствовала при разборе жалобы.

— Я?

— Да. Как дополнительный фактор, который может склонить чашу весов в мою пользу.

— То, что у тебя привлекательная жена, может как-то повлиять на ход дела?

— Стрэпп считает, что да. И я тоже.

— Подумать только, двадцать пять лет безупречной службы, прекрасная репутация — и все это висит на волоске, а моя внешность... — Рина покачала головой. — Дикость какая-то!

— Вся эта история — сплошная дикость, Рина. Но люди, хотят они того или нет, в своих решениях во многом руководствуются чисто внешними впечатлениями. Когда парни из отдела личного состава увидят перед собой молодую, цветущую женщину, настоящую красавицу... увидят тебя, Рина, они поймут, что у меня нет никаких причин искать приключений на стороне.

— Можно подумать, что мужчины всегда ведут себя в соответствии с законами логики. Ты наверняка знаешь немало тех, кто, имея очаровательных жен, путался с куда менее привлекательными женщинами.

— На самом деле их не так много.

— Скотт Оливер — вот тебе наглядный пример. Ты сам говорил, что его подружки — настоящие крокодилицы. А ведь у него была очень симпатичная жена.

— Да, что верно то верно.

— Ну, и почему же он тогда ходил налево? Объясни мне это, пожалуйста.

— По-видимому, кризис среднего возраста.

— Но ведь он занимался этим довольно долгое время?!

— Не знаю, Рина. Есть вещи, которые очень трудно объяснить. — Декер разжал кулаки и положил руки на стол. — Прости, что я втягиваю тебя в это.

— Если ты хочешь, чтобы я присутствовала на разборе жалобы, я приду.

— Думаю, это в самом деле неплохая идея. — Декер слабо улыбнулся. — Кроме того, мне будет приятно видеть, что хотя бы один человек из тех, кто там соберется, смотрит на меня с симпатией.

В глазах Рины заблестели слезы. Она притянула к себе руку мужа и поцеловала ее.

— Я люблю тебя.

— Я тебя тоже люблю, — сказал Декер и проглотил застрявший в горле комок. — Мне будут задавать много вопросов о моей личной жизни. Пожалуй, было бы неплохо выписать на бумажку наиболее вероятные из них, чтобы мы оба могли подготовиться. Тогда я буду меньше тебя стесняться.

Слезы на глазах Рины разом высохли.

— Но ведь это нарушение прав личности, разве не так?

Декер мягко улыбнулся.

— Как там любит повторять твоя мама? Пока у тебя есть здоровье...

— Давай пройдемся по возможным вопросам вместе. А потом решим, что мне надеть, как я должна себя вести, что говорить.

— Будь самой собой — вот и все. — Декер тряхнул головой и вздохнул. — Вместо того чтобы жалеть себя, мне следовало бы хоть чему-нибудь научиться Чему-нибудь вечному, непреходящему. Может, я набрел бы на пару-тройку полезных мыслей в священных книгах. Там ведь про все есть, значит, нашлось бы что-то и о мужчине, на которого охотится злая, порочная женщина.

Рина на секунду задумалась.

— Там, например, говорится о пророке по имени Илия, который жил в пустыне, прятался в пещере и был вынужден питаться воронами.

— И от кого же он прятался?

— От Иезавели.

— И что с ним произошло?

— С Илией? Он живым вознесся на небо в огненной колеснице.

— А, ну да... Кажется, нам что-то такое рассказывали в воскресной школе. Но ведь Илия был фанатик, разве не так?

— Все пророки были фанатиками, — вмешался в разговор появившийся на кухне Сэмми.

— А где Ханна? — спросила Рина.

— Заснула.

— Сэмюэль...

— Не беспокойся, ма. Я упаковал ее в подгузник и надел на нее пижаму.

Рина пораженно уставилась на Сэмми.

— Неужели ты сам догадался это сделать?

— Нет, он не догадался, — ответил вошедший в кухню Джейкоб. — Зато догадался я. Мы вам не мешаем?

— Не волнуйся, они говорят о каких-то фанатичных пророках, — сказал Сэмми.

— Пророки вовсе не были фанатиками, — возразила Рина. — Просто они говорили такие вещи, которые люди не хотели слышать.

Декер прищурился, роясь в памяти.

— Илию я помню, — сказал он— А вот Иезавель как-то смутно... если не считать того, что она подстрекала людей на всевозможные грехи и пакости.

— Она была замужем за... — Рина умолкла, глядя на сыновей. — Ну, за кем она была замужем, говорите.

— Началось... — пробурчал Сэмми.

— За а-рабом А-хавом, — пропел Джейкоб.

— Он был не арабом, а царем Израиля, — поправила Рина. — А если уж совсем точно — царем Северного царства Израиль. А кто был царем Иудеи?