Фэй Келлерман - Змеиный зуб

— Тише, а то он тебя услышит, Сэмми.

— Когда он ведет себя как бол...

— Не смей так говорить.

— Ладно, когда он ведет себя как кре...

— Пожалуйста, Сэмюэль, не продолжай. Я поняла, что ты хочешь сказать. Ты только все усугубишь.

— Почему ты никогда не проявляешь такого терпения по отношению ко мне?

— Вы что, сговорились доконать меня сегодня?

Сэмюэль подошел к матери и поцеловал ее в щеку.

— Я пойду на кухню с тобой, — решил он. — Немножко разряжу обстановку.

— Что ж, неплохая идея, — согласилась Рина и, поцеловав сына в ответ, заглянула ему в глаза. — Только веди себя прилично.

На кухню они вошли вместе.

— Привет, пап, рад тебя видеть, — сказал Сэмми с самым непринужденным видом и чмокнул отчима в лоб. — Как прошел день?

Декер посмотрел на Сэмми, потом перевел взгляд на жену.

— Что это значит? Подкрепление с собой привела?

— Как твоя рука, дорогой? — спросила Рина с широкой улыбкой.

— Болит.

— А что случилось? — спросил Сэмми.

— Да я тут обжегся... потому что вел себя как кретин.

Микроволновая печь звякнула. Рина вынула тарелку и поставила ее перед Декером на стол.

— Спасибо, — пробормотал он.

— Не за что.

Рина и Сэмми тоже сели за стол и стали смотреть, как Декер ест. Лейтенант смутился, почувствовав себя словно дегустатор во время кулинарного конкурса.

— А где Джейк?— спросил он, чтобы преодолеть возникшую неловкость.

— У приятеля, — ответил Сэмми. — Через несколько минут я поеду забрать его оттуда.

— Как замечательно, что Сэмми у нас теперь имеет права. Столько времени освобождается, не надо младшего сына везде водить за ручку. Приятно, когда тебе кто-то помогает.

— Ты намекаешь на то, что меня вечно нет дома? — ощетинился Декер.

— Бедный, бедный Питер. Столько работает, а благодарности никакой.

— Можешь смеяться сколько хочешь, но это правда. — Декер поднял голову от тарелки. — Что это я ем?

— Молодого барашка с карри и рисом. Тебе нравится?

— Просто изумительно.

— Хочешь еще?

— Конечно.

— Я думаю, он был такой злой от голода, — заметил Сэмми. — Посмотри, мама, у него даже цвет лица изменился.

— Пожалуй, ты прав.

— Прекрати говорить обо мне так, как будто меня здесь нет, — рыкнул Декер.

— Я думаю, нам пора отсюда сматываться, — прокомментировал Сэмюэль. — Он уже дал сигнал красной ракетой.

— Ну, давайте, смейтесь надо мной.

Сэмми встал и поцеловал мать и отчима.

— Ладно, мне пора. Мы можем задержаться у кондитерской Бергера и съесть что-нибудь сладкое, мам?

— Уже одиннадцатый час, Сэмми.

— Завтра нам не идти в школу. У учителей какая-то там методическая конференция, так что мы сможем отоспаться. Ну, пожалуйста. Там будут все наши. Мы вернемся домой до полуночи, я обещаю.

— Вы что, парни, вообще учиться перестали? — недовольно спросил Декер. — Похоже, мне придется переходить на другую систему — оплачивать только те дни, когда вы ходите в школу, а то так и разориться недолго.

— Я не виноват. — Сэмми повернулся к матери. — Ну, мам, пожалуйста.

Рина посмотрела на Декера.

— Как насчет одиннадцати тридцати?

— Думаю, это будет справедливо, — ответил тот.

— Спасибо, — улыбнулся Сэмми и, позвенев ключами от машины, исчез. В кухне наступила тишина. Декер снова принялся за барашка с рисом.

— Ты очень вкусно готовишь, — сказал он через некоторое время.

— Карри в самом деле получился просто замечательный. Тут важна практика — чем чаще его готовишь, тем он лучше получается.

— Наверное, тебе интересно знать, почему я сегодня такой раздражительный.

— Вообще говоря, это уже становится для тебя нормой.

— Я вижу, ты не прочь пошутить, Рина. Вот за это я тебе ничего и не скажу.

— Дело твое. — Рина встала. — Выпить чего-нибудь хочешь?

— Спасибо, пива хлебнул бы с удовольствием.

Рина вынула из холодильника бутылку «Мишлоб» и стала наливать пиво в стакан, глядя, как шапка белой пены поднимается и, перевалив через край, ползет по стенке стакана вниз. Затем она снова села и посмотрела на мужа. Когда он поднял на нее глаза, Рина улыбнулась.

— Я тебя от чего-то отвлекаю? — спросил Декер.

— Ничего подобного.

Декер отложил в сторону вилку.

— Один человек сегодня меня перехитрил, — сказал он. — А это, между прочим, позволяется только тебе.

— И кто эта женщина? — поинтересовалась Рина.

Декер напряженно улыбнулся.

— Откуда ты знаешь, что это женщина?

— Так, шестое чувство.

Шестое чувство, повторил про себя Декер. Неужели Рина уловила запах его феромонов? [8] Феромоны — половые аттрактанты (привлекающие вещества). В животном мире способствуют встрече самца и самки.