Джадсон Филипс - Замок Тэсдея (= Дом на горе)

- Я не могу вас понять, - сказала Труди, забирая у него виски. - Разве вы не понимали, что произойдет, когда вы набросились на Джорджа?

- Примерно представлял.

- Тогда зачем напрашивались?

- Он пытался заставить Линду играть унизительную роль, - сказал Питер.

Красный огонек исчез - по-видимому, она потушила сигарету в пепельнице, находящейся где-то рядом с кроватью. Затем ее лицо снова осветил огонек зажигалки, когда она прикуривала новую сигарету. Ее лицо уже не выражало возбужденной жестокости. То, что он увидел при вспышке зажигалки, скорее напомнило ему озадаченного ребенка.

- Она что, не хотела оказаться перед ними голой? - спросила Труди.

- Не хотела.

- И чтобы этому помешать, вы бросились в драку?!

- Думаю, вы не сможете этого понять. Я поступил инстинктивно. Ни секунды не раздумывал, что из этого выйдет.

Последовало долгое молчание.

- За меня никто вот так не вступался, - проговорила девушка. - Бывало, ребята дрались из-за меня, но не потому, чтобы помешать мне снять одежду. Она горько усмехнулась. - У нас было все совсем по-другому.

- Вы выросли вместе с Беном и Дюком?

- Если так можно выразиться, - сказала Труди.

- В порту Нью-Йорка?

- Отец Бена был грузчиком. Знаете, ведь Бен убил его.

- Кремер рассказал мне об этом.

- Не понимаю я отношения к вам К.К., - сказала она. - Ребята убили бы вас, если бы он их не остановил.

- Каким образом? - спросил Питер.

- Он убедил их, что Тэсдей не шутит, а старик им очень нужен.

- Не думаю, что он шутил, - согласился Питер.

- Я не хочу умирать, - неожиданно сказала Труди.

Сцепив зубы, Питер пошевелился.

- А зачем вам умирать?

- Когда они соберутся уходить, они не возьмут меня с собой? - спросила девушка. - Они хотят идти налегке, а я для них просто игрушка, лишний багаж.

- Они прошли вместе с вами долгий путь, - возразил Питер. - С чего это они бросят вас теперь?

- Потому что теперь им уже не до веселья. Они думают только о том, как бы убраться отсюда восвояси.

- Но ведь Бен и Дюк ваши друзья, вы вместе выросли.

- Сейчас им не до друзей, - усмехнулась Труди. - Тем более когда они приперты к стене. Знаете, кто я для них?

- Кто?

- Главная предательская примета. Во всех полицейских бюллетенях говорится, что они путешествуют с рыжеволосой девушкой. Они не хотят рисковать, чтобы меня снова увидели с ними, поэтому и не возьмут меня с собой. Говорят, что возьмут, но я-то знаю, что нет.

- Вы член их шайки, - сухо сказал Питер.

- Когда доходит до серьезного дела, каждый думает только о себе, взмахнула руками Труди. - Я для них опасна. - Она вскинула ноги на кровать и легла рядом с Питером. Он ощутил на щеке ее теплое дыхание. - Помогите мне, Питер. Пожалуйста, помогите мне, - прерывистым шепотом сказала она.

Он лежал, напряженно вытянувшись и чувствуя, как рядом колотится ее сердце.

- Дорогая моя девочка, как же я могу тебе помочь? - сказал он. - Я не могу даже встать с этой кровати и дойти до соседней комнаты. Я могу только прыгать, как проклятый хромой заяц. Никому я не могу помочь, даже самому себе. Вряд ли они бросят тебя, но, даже если это так, я абсолютно ничего не смогу для тебя сделать.

- Зато вы можете думать, - жарко зашептала Труди. - Вы можете придумать, как отсюда выбраться вам и всем остальным - и мне! Я не умею думать и никогда не могла. Я просто поступала так, как от меня требовали. Вы не такой, как я. Вы умный, деловой человек.

- Ну, пока что я придумал только один вопрос к тебе, - сказал Питер. Как нам с Тэсдеем получить какое-нибудь оружие?

- Это не получится, - сразу же ответила она. - Стоит вам сделать хоть одно движение - и Эмили погибла, да и остальные. Эмили везде ходит под охраной. Из-за этого Тэсдей ничем не сможет вам помочь.

- А ты?

Она задрожала:

- Я не хочу умирать, Питер! Вы когда-нибудь видели, как в человека стреляют несколько раз подряд? Человек падает и дергается, как кукла на ниточке. Я не могу этого видеть, Питер, не могу!

В коридоре послышался топот тяжелых шагов по каменному полу. Труди мгновенно очутилась на стуле, где она сидела, когда Питер очнулся.

- Сделайте вид, что спите, - напряженно прошептала она, - не двигайтесь!

От двери упал в комнату луч фонарика, на минуту остановившись на лице Питера. Закрыв глаза, он весь замер.

- Подавал признаки жизни? - спросил голос Кремера.

- По-моему, он без сознания, - отозвалась Труди.

- Проклятый идиот, - без выражения сказал Кремер.

- Что вы будете делать с ним, К.К.?

- Пока попытаюсь сохранить ему жизнь, - сказал Кремер. - Старик не шутил, когда предупреждал нас. А он нужен нам, так что придется держать ребят подальше от Стайлса.