Сьюзан Конант - Пес, который взломал дверь

— Вот эту модель я ненавижу больше всего, — сказала я, открыв каталог на странице с бланком для заказа продукции. — Гарантийный срок у них тридцать дней, — сообщила я. — Кто-то из нас должен либо срочно заказать его, либо направиться в магазин и купить, после чего мы хорошенько изучим этот предмет и вернем его обратно.

— О ком из нас ты говоришь? — безмятежно поинтересовался Стив.

— Какая разница? Пусть это сделает тот, у кого есть деньги.

На те деньги, которые мы собирались выложить за один электрический ошейник, сделанный по последнему слову техники, можно было купить двух породистых псов.

— У тебя дома не живет гостья, которую ты должен кормить все лето, так что, вероятно, ты не такой банкрот, как я.

— Знаешь, Холли, — сказал Стив, — мне почему-то страшно не хочется это делать. — Его чудесные усталые глаза смотрели прямо на меня. — Так что, если ты не возражаешь, я не буду его покупать, — закончил он.

— Если ты закажешь его, тебе вовсе не обязательно писать на бланке «ветеринар», после того как ты укажешь свое имя, — попыталась я убедить Стива. — И вообще тебе необязательно указывать свое настоящее имя или расплачиваться наличными. И мы действительно вернем его обратно. И они вернут тебе все твои деньги. И никакой выгоды от нас им не будет. Мы не будем поддерживать эту промышленность.

— Но это, м-м-м, говорит о нашей заинтересованности в их продукции. Неважно, как она выражена. Разве ты так не считаешь?

— Так, значит, ты хочешь, чтобы я?…

Стив пожал плечами.

— Если честно, мне тоже совсем не хочется связываться с этим, — сказала я. — Но нам он действительно нужен, если мы хотим понять, что произошло. Нам надо выяснить, поддается ли он посторонним воздействиям. Все остальное при необходимости мы можем проверить на обыкновенном ошейнике. Мы можем выяснить, как его прикрепить к воротам, и проверить, можно ли пристроить его таким образом, чтобы забрать, не возвращаясь, — скажем, дернуть за веревочку.

— А одолжить его нельзя у кого-нибудь?

— Может быть. Надо подумать только, у кого он есть. У Хедер он точно имеется, хотя о его использовании мне рассказала Эбби. То есть она не выложила мне все прямым текстом, но сомнений ее слова не оставляли. Я спрошу у них. Я и в Нонантуме могу поспрашивать. Кстати, что тебе удалось выведать о Доне Загере? Он перезвонил тебе?

Серьезные люди улыбаются лучше, чем кто бы то ни было. Вокруг сонных глаз Стива образовались морщинки, и зрачки заблестели.

— Вам удалось поговорить? Как он был настроен? — спросила я.

— Скорее, где он был настроен, — поправил меня Стив. — Ответ: в Калифорнии.

— Ага, акупунктура, альтернативная медицина. Понятно. Это в духе Кембриджа.

— Не совсем. Кембридж для этого еще… гм… не созрел.

В Кембридже все происходит быстро и решительно. Жизнь тут бурлит не так, как в Нью-Йорке, но мягким, нежным или зрелым его никак не назовешь.

— А Ньютон? — спросила я.

— Тоже нет. Но там аренда дешевле.

— Значит, вы коснулись этого вопроса! Здорово! Что он сказал?

— Не много. Он не особенно болтлив. И говорит крайне медленно.

И это я слышу от человека, который перед каждым словом делает паузу в несколько секунд.

— Значит, с головой у него не в порядке, — заключила я.

Я выросла в штате Мэн, но успела приспособиться к местным нравам, где всякая попытка сбавить обороты расценивается либо как патология, либо как лень. Если, уезжая в отпуск, ты не берешь с собой работу, люди начинают относиться к тебе как к потенциальному клиенту невропатолога.

— Нет, он просто очень спокойный человек, — сказал Стив. — Он прошел хорошую школу общения. Может, он, конечно, и притворялся, но мне он показался вполне искренним. И дружелюбным. По его голосу не скажешь, что он мерзавец. Одним словом, Калифорния.

— А что с арендной платой? Ты об этом что-нибудь узнал?

— Я сказал, что Кембридж — очень интересное место, а он — что аренда тут дорогая.

— И все? Это ни для кого не секрет. Тебе не показалось по его голосу, что он жаждет, чтобы ты направил к нему своих пациентов?

— А кто этого не жаждет? Но он также сказал, что он тут временно.

— На Вашингтон-стрит или вообще в Ньютоне?

— Нет, в Ньютоне он остается. Он там многих знает. Он там вырос. Он переезжает на Ньютон-Корнер. Там еще не все готово.

— Так что вопрос денег все же стоит. Если там еще не все готово, то здание либо строится, либо там делают ремонт. Похоже на то, что он идет в гору. Он радовался, говоря об этом?