Сьюзан Конант - Пес, который взломал дверь

— А вот о чем, — ответила Лия. — Ты собираешься выигрывать или нет? Нам пора действовать. Разве нет?…

— Нет, — сказала я, захлопывая дверцу морозильника.

— Думаешь, мы еще не готовы?

— Вовсе я так не думаю. Ты готова. Точнее, вы обе готовы. Кими гораздо лучше подготовлена к первому соревнованию, чем некогда был Рауди.

Если водить Кими будет Лия, то она совершенно готова. А если я?

— Послушай, у тебя с этим проблемы, что ли? Это из-за того, что Кими — твоя собака? Тебе лучше?…

— Нет, — ответила лучшая часть меня. — Вовсе нет. Давай все обдумаем. Прежде всего нам надо выяснить, кто судит выступления подготовительной группы «Б», — продолжала я. — Понятно? На любом соревновании АКС должна быть подготовительная группа «Б». Так что прежде всего нам следует просмотреть списки судей этой группы и решить, кто из них нам больше всего подходит, потому как судьи везде разные. Теоретически так быть не должно, но тем не менее это факт.

Лия изучала бледно-зеленый буклет со списками судей, в то время как я искала дату ближайшего соревнования в Вермонте.

— Вот, нашла, там будет мистер Фиш, — сказала Лия.

— Прекрасно! Это хороший судья. Не особо дружелюбный, правда. Он не предпримет никаких усилий, чтобы выступающие не волновались. Но зато он справедливый. Хороший судья, в общем. Но есть еще один мистер Фиш, который, как мне кажется, вышел на пенсию. Дай-ка я посмотрю.

Лия протянула мне список судей, открытый на той странице, где указывались судьи по дрессировке. Я принялась листать страницы буклета в поисках полного имени и адреса интересующего нас судьи.

— Да, именно этого мистера Фиша я и имела в виду, — сообщила я Лие.

В списке судей также числился Сэмюэл Мартори.

— Что это за выставка?

— В Гилфорде, — сказала Лия.

— Черт, думаю, эти буклеты уже… Некоторые из них старые. Непонятно, почему я их не выбросила. Эта выставка уже прошла. Лия, ты не могла бы выбросить просроченные буклеты? Выкинь все, что мы прозевали. Фиш, должно быть, судит уже в каком-то другом месте, но кроме него есть и другие прекрасные судьи.

Затем мне в глаза бросилась дата проведения выставки в Гилфорде. Это был своеобразный марафон, и длился он три дня: пятница, суббота и воскресенье. Все три выставки проходили на западе штата Нью-Йорк, по пути следования скоростной магистрали 4-н. Гилфорд был первым из трех городов, соревнования там проходили в пятницу. Мартори судил Собак-Помощников группы «Б». И я вспомнила, как Хедер Росс хвастала на одном из занятий, что Султан отличился в Гилфорде.

Кстати, далеко ли от Гилфорда до Бостона? Мы с Винни там бывали не раз, но это было так давно. Часов пять езды. А может, и больше. Это сущий идиотизм, что в буклетах отсутствует информация о том, во сколько начинаются соревнования в каждом классе. Даты там, конечно же, указаны. В пятницу, когда погибла Роз Инглман, Сэм Мартори судил соревнования в Гилфорде, где были и Хедер Росс с Султаном. В котором часу происходили соревнования Собак-Помощников группы «Б»? Могли ли Хедер и Эбби успеть вернуться после этих соревнований обратно в Ньютон? И стали бы они тащиться в Гилфорд только ради одного тамошнего соревнования? Я была готова поклясться, что Хедер наверняка стала соревноваться еще и в субботу, а то и в воскресенье. Но в воскресенье она уже была у Джека. Почему?

Но если соревнования в Гилфорде закончились в пятницу вечером? И если Мартори судействовал на них? Значит, все они в пятницу вечером и в субботу утром были в штате Нью-Йорк? В таком случае у Хедер, Эбби и Мартори веское алиби.

И это было правдой. Поздно вечером в воскресенье я позвонила Сэнди Мэтсон, моей приятельнице из «Собачьей жизни». Она сказала мне, что в пятницу в Гилфорде соревнования Собак-Помощников группы «Б» начались во второй половине дня. Мартори и Хедер были на соревнованиях и в субботу. В таком случае почему, хвастаясь своими успехами в Гилфорде, Хедер ни словом не обмолвилась о субботних соревнованиях? Ясно почему: счет был слабоват. Да это и неважно. Дело в том, что у Сэнди тоже пудели, а пуделятники вечно держатся вместе. В пятницу вечером она ужинала в ресторане вместе с Хедер и Эбби. Мартори сидел в двух столиках от них. В то самое время, когда Роз в последний раз дрессировала свою собаку в Ньютоне, вся компания развлекалась в штате Нью-Йорк.

На следующее утро, под предлогом уточнения даты ближайшего любительского состязания, Лии позвонил Вилли Джонсон. Подстегнутая нравоучениями Риты об открытом общении с молодежью, я воспользовалась его звонком, чтобы искренне изложить Лии мои взгляды на его семью. По Рите, открытое общение — значит двустороннее и честное. Я и не лгала. Люди, выросшие в неблагополучных семьях, испытывают трудности общения вне дома. К тому же, насколько мне известно, в этой семье не брезгуют грубой силой, и меня это беспокоит. Вероятно, Лия тоже успела побеседовать с Ритой, потому что заявила, что мое беспокойство — это моя личная проблема. Я слегка ощетинилась, но потом сообщила ей об избиении собаки в этой семье и склоках в семейном предприятии, вероятно выболтав при этом чуть больше положенного. Возможно, я несправедлива к Вилли.