Эрл Гарднер - Подставных игроков губит жадность (= Шулерам не обналичивают фишки)

Я вынул ключи зажигания, сунул в карман, отошел в тенистый уголок и приготовился ждать.

Но долго ждать не пришлось.

С бумажным пакетом, наполненным продуктами, появилась Дорис. Поспешила к месту, где оставила машину, стала протискиваться между двумя крайними машинами, поняла ситуацию, поколебавшись, перешла на правую сторону, попыталась сесть оттуда, но обнаружила, что широкая дверца не позволяет попасть внутрь.

Недовольно огляделась. Я видел, как она хороша и как взбешена.

Поставив пакет на землю, Дорис подошла к моему автомобилю с откинутым верхом, оглядела его, дотянулась до руля и принялась сигналить.

Выждав несколько минут, я, не торопясь, будто кого-то искал, двинулся вдоль автостоянки, безразлично скользнул взглядом по Дорис и отвернулся.

- Ваша машина?- раздраженно бросила она.

- Нет, мэм,- ответил я.

Она еще сильнее нахмурилась.

- А в чем дело?- спросил я.- Что-нибудь не так?

- Что-нибудь не так!- взвилась она.- Смотрите, как встал этот идиот! Дверцу не открыть, а я тороплюсь.

- Да-а, как вам это нравится?- протянул я.

Окинув меня весьма выразительным взглядом, Дорис выпалила:

- Как мне это нравится? Сказала бы я, как мне это нравится и что думаю про того идиота с его машиной.

Только вот боюсь, вы что-нибудь не то про меня подумаете. Можно как-нибудь подвинуть эту чертову машину? Может, подать назад?

- Он, наверное, в супермаркете. Может, поищем его там?- предложил я.

- Конечно, можно и поискать. Пойти и вызвать по радио,- сказала она.Но я не хочу. Там столько народу. Я... я бы ему шины проткнула!

- Я бы мог ее подвинуть, если бы...- нерешительно начал я.

- Если бы что?- спросила она.

- Страшно не хочется, чтобы застукали.

- На чем?

- Можно закоротить зажигание.

Оглядев меня сверху донизу, она снова заговорила:

- Сколько времени займет?

- Секунд десять.

Она пустила в ход все свои чары:

- Что же тогда мешает?

- Если влипну...- помедлил я.- Придется вернуться назад...

Умоляюще глядя большими черными глазами, Дорис одарила меня обольстительной белозубой улыбкой.

- Пожалуйста,- умоляюще протянула она.- Ну, пожалуйста!

Я подошел к автомобилю, опасливо оглянулся через плечо, перепрыгнув через дверцу, сел за руль, достал ножик, зачистил изоляцию на двух проводках, достал из кармана кусочек проволоки, замкнул зажигание, запустил мотор, подал назад и улыбнулся.

- Порядок, хозяйка?- спросил я.

Она открыла дверцу своей машины, положила в салон пакет и, чуть помедлив, приподняла короткую узкую юбку и полезла внутрь, дав мне возможность увидеть уйму интересного. Завела мотор, подала машину назад.

Я поставил взятую мной напрокат машину на прежнее место, открыл левую дверцу и вышел.

Дорис жестом подозвала меня к себе.

- Как вас зовут?- спросила она.

- Дональд,- ответил я.

Она наградила меня чарующей улыбкой.

- А меня Дорис,- сказала она.- Вы прелесть, Дональд. Где вы этому научились?

- Прошел суровую школу, хозяйка,- брякнул я.

- Дорис,- поправила она.

- Дорис,- повторил я.

- И вы рисковали ради меня?

- Да.

- Вы прелесть,- еще раз сказала она и снова наградила меня улыбкой.Что вы здесь делаете, Дональд? Явно приехали не за покупками. Кого-нибудь ждете? Жену?

- У меня нет жены.

- Девушка?

- И девушки нет.

- Что так, Дональд?

- Не было возможности познакомиться... пока что.

- Что же мешало?

- Не зависящие от меня обстоятельства.

- Дональд, может, я могу помочь? Скажите честно, кого-нибудь поджидаете?

Притворившись, что не решаюсь сказать, я потянул время и наконец ответил:

- Караулю одного из кассиров. Надо поговорить, но не хочу при посторонних, и... они тут все очень заняты.

- Они еще долго будут заняты,- заметила она.- Почему бы не поговорить с ним после работы?

- Видно, придется так и поступить.

В глазах девицы - неприкрытое приглашение.

- Хотите, подвезу?

- Неплохо бы... спасибо.

Я обошел вокруг машины, открыл дверцу и сел. Дорис, делая вид, что поправляет юбку, кончиками пальцев одернула ее на пару миллиметров.

- Я еду в "Мирамар Апартментс",- объявила она.- Вам по пути?

- А где эти "Мирамар Апартментс"?- спросил я.

- Честнат, 3-14.

- Представляю,- промямлил я.- Устраивает. Вернее, мне все равно.

Дорис выехала с площадки, выкрутила баранку, притормозила у въезда на Главную улицу и влилась в поток автомобилей. Метнув взгляд в мою сторону, сказала:

- Слушай, Дональд, тебе, похоже, нынче не везет.

Верно?

- Верно.

- Где научился химичить с проводкой автомобиля?