- Ездит на двухдверном "олдсмобиле" прошлогодней модели, номер РТД 9-13. Покупки делает в супермаркете Колинды, готовит сама, за исключением вечеров, когда ее приглашают поужинать, а такое случается почти каждый вечер.
- Дадли Бедфорд?- уточнил я.
Хоули кивнул.
- Что насчет "Мирамар Апартментс",- спросил я,- есть там гараж?
- Нет. К северу от дома есть свободная площадка, которой пользуются как автостоянкой по принципу, кто первый займет место. Перед самим домом тоже обычно бывает свободное место для парковки.
- Дорис Эшли поздно встает?
- Очень поздно,- ответил он.- Каждый день спит почти до полудня. За покупками отправляется примерно в половине третьего, видно, сразу после завтрака. Мы знаем о ней не так уж и много. Вокруг всего этого - какая-то атмосфера скрытности, таинственности, и это нас беспокоит. Откровенно говоря, мистер Лэм, мы готовы потратить больше, чем рассчитываем сэкономить, потому что нам такие вещи не по нутру. Не нравятся подозрительные случаи, которые не укладываются в обычные рамки.
Нам предпочтительнее вести дела на основе средних показателей. Именно так мы и начисляем наши страховые премии, стараясь при этом покрыть свои убытки.
- Понимаю,- согласился я.
Хоули стал прощаться.
- Я оставил миссис Кул свой личный, не внесенный в телефонную книгу номер телефона,- сказал он.- Можете рассчитывать на полное сотрудничество с нашей компанией, но, разумеется, я должен просить вас воздержаться от всяких открытых контактов с нами. Мы полагаем, что за нашей деятельностью следят, и, что бы мы ни предприняли, нас могут опередить.
- Понятно,- обронил я.- Большое спасибо. Принимаемся за дело.
Он раскланялся с Бертой, шагнул к двери и на миг задержался.
- Пожалуй, следует предупредить вас, мистер Лэм, что существует определенная угроза.
- Личная?
- Да.
- Какого рода?
Хоули улыбнулся.
- Был любопытный анонимный звонок по телефону,- пояснил он.- Будьте осторожнее.- И закрыл за собой дверь.
Физиономия Берты Кул расплылась в улыбке.
- Разве не здорово, Дональд?- радовалась она.- Крупная страховая компания со своим следственным отделом, а когда речь заходит о трудном случае, они обращаются за помощью к нам.
Я промолчал.
- И, разумеется,- продолжала Берта,- не такие уж мы кретины, чтобы поверить трепу о том, почему они готовы платить за интересующую их информацию.
Что-то в этом деле вызывает их беспокойство. Видно, попробовали надуть ту бабенку, обожглись и теперь перепугались.
- Это как пить дать,- поддержал я ее.- Ладно, съезжу посмотрю на месте.
- Держи меня в курсе,- сказала Берта.- Дело важное. И не пугай клиента своими чудовищными счетами за расходы. Можно же урезать...
Однако я уже хлопнул дверью, обрывая ее словесный поток.
Глава 2
Я отправился в пункт проката автомобилей, взял там автомобиль с откидным верхом, тут же опустил его и поехал в Колинду.
Покрутился вокруг "Мирамар Апартментс", пока не отыскал машину Дорис Эшли. Нашел, где припарковаться, и устроился ждать.
Примерно в половине третьего из дома выскочила яркая брюнетка и нетерпеливо, словно пытаясь своими красивыми ножками оттолкнуть с дороги тротуар, двинулась к машине. Хлопнула дверцей.
Я поехал следом за ней к городскому супермаркету.
Решил, что буду играть не по нотам, без заранее продуманной программы.
Надо было завязать "случайное" знакомство, но, как назло, ничего не приходило в голову. Можно попробовать старый трюк - неловко повернуть тележку для покупок и зацепиться колесиком за ее тележку. Все зависело от ее настроения. Но даже если бы это и удалось, вспоминая потом, она нашла бы в моих авансах много сомнительного. А этого я себе не мог позволить.
Как кто-то сказал, есть миллион способов подъехать к хорошенькой девушке, но ни один из них ни к черту не годится, если она не в настроении.
Автостоянка у супермаркета была почти заполнена.
Большинство свободных площадок находились в дальнем углу. Дорис, отыскивая место, медленно проехала до самого конца и поставила машину правым боком к стене. Распахнула левую дверцу и, на мгновение ослепив меня нейлоновой деталью туалета и обнаженной ножкой, выскользнула наружу.
Не оглянувшись, захлопнула дверцу и быстрыми мелкими шажками направилась к супермаркету.
Площадка слева была свободна. Я поставил свою машину так близко, что ей было не открыть левую дверцу. Справа мешала стена, так что в машину было не попасть.
Рядом со мной высокий поджарый малый припарковал "форд".
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу