Эрл Гарднер - Подставных игроков губит жадность (= Шулерам не обналичивают фишки)

Я посмотрел на ее туфельки.

- У тебя и вправду красивые ножки.

Она засмеялась и игриво качнула ногой:

- А повыше ножек?

- Туфельки здесь покупала?

- Нет. Подруга подарила. А что?

- Подруга из Солт-Лейк-Сити?

- Она жила там некоторое время,- удивленно ответила она.- А что, Дональд?

- Туфельки нравятся.

- Дональд, а ты не из тех чокнутых кретинов, которые дуреют от интимных вещичек? Трусиков, там, и прочего?

В тюрьме, говорят, у мужчин появляются странные желания. Расскажи-ка мне, Дональд.

- О чем?

- Ну, как ты себя чувствуешь без женщины?

- Сущий ад.

- Звереешь, когда выходишь?

- Ага.

- Ты себя так не ведешь.

- Забыл, как это делается.

- Надо попрактиковаться. Поторопимся, а то скоро встречать самолет. Дональд, бери бекон, клади на тост, накрой другим и получишь отличный сандвич. Шикарно, правда? Но в аэропорту позавтракаем еще раз. Пока просто перекусим, как бы разминка перед завтраком. А ты любишь холодные закуски, Дональд?

- Очень.

- Иногда,- мечтательно протянула она,- мне кажется, что разминка интереснее...- Она замолчала, подыскивая слова.

- ...главного действия,- подсказал я.

- Ты и впрямь быстро соображаешь,- рассмеялась она.- Тебе с молоком и сахаром?

- Не теперь,- ответил я.- Потом, когда будем завтракать в аэропорту. Сейчас - черный.

- Ты замечательно выглядишь, Дональд. Хорошо спал?

- Как убитый,- заверил я.- А ты?

- Прекрасно выспалась.

- То-то ты - как свеженькая ромашка.

- Правда?

- Ей-богу!

- Дональд, я так рада знакомству. Мне хочется быть нужной тебе... Знаешь, я чувствую, что тебе не повезло в жизни, и ты, как бы это сказать... ну, робеешь...

- Что значит "робею"?

- Недавно я взяла тебя за руку, чтобы взглянуть на твои часы... ну, в таких случаях мужчины начали бы меня тискать, а ты...

- Это не по мне,- признался я.

- Ты намекаешь, что не лезешь сразу к женщине?

- Нет, никогда не подъезжаю к женщине, глядя на часы и думая, что пора ехать в аэропорт. Я люблю, когда полумрак, тихая убаюкивающая музыка, покой, уединение и...

- Дональд, довольно!

Я посмотрел на часы:

- Хорошо, посуду будем мыть?

- Непременно,- сказала она.- Не люблю оставлять полную раковину грязной посуды. У меня в квартире всегда все блестит. Правда, я лишь ополаскиваю в горячей воде с капелькой жидкого мыла. Слава Богу, в доме всегда есть горячая вода, почти кипяток.

Дорис наполнила раковину горячей водой, капнула моющего средства, взяла посудную щетку и стала мыть тарелки, ополоскивая их холодной водой и протягивая мне:

- Тебе вытирать.

Я вытирал.

В двенадцать минут десятого мы были готовы ехать.

Дорис бегло оглядела квартиру.

- Вивиан тебе понравится,- вдруг сказала она.- Но, ради Бога, не втрескайся в нее. Я не хочу делить тебя ни с кем. Пока что.

- Вивиан красивая?

- Закачаешься! Блондинка, все при ней.

- Поедем вместе?- спросил я.

- Ага.

- Хорошо, моя машина перед домом. Поехали.

Дорис посмотрела на будильник и рассмеялась:

- Ты думаешь, я дурочка?- Она вернулась и подвинула стрелки будильника на полчаса вперед.- Правильно, Дональд?

- Правильно.

- Ладно, поехали.

Я распахнул перед ней входную дверь, и она, подняв голову и одарив меня обольстительной улыбкой, вышла на лестничную площадку.

Мы спустились на лифте, сели в машину моего агентства, доехали до аэропорта и пошли взглянуть на расписание рейсов. Самолет Вивиан прибывал вовремя.

Поднявшись в ресторан, мы заказали колбасу, яичницу-болтунью и кофе.

Потом я отыскал выход на посадку, к которому прибывал самолет Вивиан, и мы вышли ее встречать.

Самолет прибыл по расписанию и подрулил к стоянке.

Потянулись пассажиры. Я сразу узнал Вивиан, еще до того как Дорис открыла рот, чтобы нас познакомить.

Это была яркая блондинка в коротком светло-малиновом шелковом платье прямого покроя с глубоким вырезом и в распахнутом жакете. На другой, менее идеальной фигуре платье казалось бы несколько мешковатым.

Но на ней оно смотрелось - что надо!

- А вот и Вивиан!- воскликнула Дорис, подпрыгнув от нетерпения.

Вивиан показалась в дверях, и Дорис, взвизгнув от восторга, бросилась ей навстречу и заключила в свои объятия.

- Вивиан! Ты выглядишь сногсшибательно!

Вивиан изобразила томную улыбку:

- Привет, милочка.

- Вивиан, я... это со мной.- Дорис обернулась ко мне.- Дональд, это Вивиан. Вивиан, познакомься с моим приятелем Дональдом Лэмом.

- Самым свеженьким?

- Самым-самым последним.

Окинув меня быстрым взглядом, Вивиан неторопливо протянула руку.