Сергій Бут - «Аляска»

— Болить? — раптом спитав Павлович, погладжуючи бакенбарди.

Бемоль спромігся лише на кивок.

— Звикай, — пригрозив лікар.

Після свого вердикту лікар обернувся до санітара й грізно наказав:

— Не зводь із нього очей, відповідаєш головою!

Адам поспіхом закивав на знак розуміння ситуації й провів свого шефа поглядом за межі палати.

Прапор на місці переднього пасажира пильно вдивлявся в номери триповерхівок, які час від часу втрапляли у світлові кола, окреслені фарами автомобіля. Машина вправно оминала ями, що виникали на шляху, а коли потрапляла у вибоїни, на задньому сидінні підкидало Чахлого.

— Ось він, — тицьнув у будинок із чотирнадцятим номером Прапор.

Його начальник завертів головою, шукаючи надійне місце для засідки, і, обравши за таке прогалину між гаражами, скерував туди своє авто.

— Нарешті, а то мене мало не занудило, — невдоволено промовив Чахлий, за що одразу дістав нагінку від шефа.

— Тебе по-справжньому знудить у суді, коли слухатимеш вирок.

Чахлий мовчки проковтнув образу. Начальник мав рацію, отож треба себе пересилити, аби не вскочити в ще більшу халепу. Машина зупинилась, і водій вимкнув двигун.

— Шуруйте всередину, визначте, куди виходять вікна 25-ї квартири.

Усвідомлюючи всю серйозність ситуації, санітари вийшли на вулицю і під гавкіт одинокого собаки-волоцюги поспішили до будинку, у якому ще до цих трагічних подій мешкав Гліб Процевич із дружиною. Павлович, залишившись в автомобілі, видобув чергову сигарету й задимів у напівпрочинене віконечко.

Його підлеглі повернулися, коли він робив останню затяжку.

— Ти б не курив у машині — спалимося, — професійно зауважив Прапор.

Павлович загасив недопалок, дослухавшись поради санітара.

— З’ясували? — командирським тоном спитав Павлович, навертаючи підлеглих у русло підпорядкованості.

— Усе нормально. Ось два вікна на другому поверсі з жалюзі на балконі, — доповів про результати розвідки Прапор.

— Що робимо? — спитав поради Павлович.

Прапор глянув на вікна квартири, обмірковуючи ситуацію.

— Якщо їх чекала машина, то псих уже у квартирі, якщо ж ні, то скоро надійде. Зачекаймо з півгодини.

Його спільники пристали на цю пораду. Чахлий подався в машину до Павловича й задрімав: адже він тямив обмаль, ба й покладена на нього відповідальність була обмеженою. Це аж ніяк не стосувалося його шефа. Павлович нервував. Старанно вибудована ним схема ламалася на очах. Найстрашніше, що у випадку із втечею пацієнтів лікарю не слід розраховувати на допомогу своїх впливових друзів. Відтепер він сам стає для них тягарем, і можливість бути «злитим» власними покровителями збільшувалася. Вихід із ситуації був темним, мов навколишні сутінки, у яких доводилося сидіти в засідці.

Прапор за армійською звичкою віддано ніс службу. Його погляд незмигно спостерігав за вікнами Антонової квартири, відвертаючись інколи на двері під’їзду, що їх освітлювала однісінька лампочка. Час спливав, а разом з ним і надія виявити втікача. Та раптом у вікні, до якого так пильно приглядався санітар, засвітилося. Прапор насторожився й зіщулився. У вікні, затягнутому тюлем, з’явився чоловічий силует і, покрутившись із горнятком, зник у кімнаті, загасивши за собою електрику. Квартиру Антона знов огорнув морок. Прапор миттю розбудив своїх спільників.

— Прокидайтеся, він у квартирі.

Павлович, якому найбільше кортіло повернути ситуацію під свій контроль, негайно отямився й штурхонув Чахлого.

— Ти впевнений? — спитав лікар у Прапора.

— Так, щойно тинявся по кухні, мабуть, справді машина чекала.

Прапор дістав із кишені в’язку відмичок і, задзеленчавши ними, покликав Чахлого.

— Ходімо, — після чого одразу звернувся до начальника. — Шефе, ти нам потрібен на стрьомі в під’їзді.

Позіхнувши, Чахлий виліз крізь задні двері й поплентався слідом за напарником до будинку. За ними поволі ступав лікар. Усі троє підійшли до дверей, за порогом яких опинилися лише санітари.

Ступивши на перший поверх, Прапор негайно вимкнув загальне освітлення на сходових маршах. Потім обидва санітари навшпиньки піднялися на другий поверх і зупинилися перед дверима 25-ї квартири. Прапор дістав зубчасті шпильки і, опустившись на одне коліно, почав устромляти їх по черзі в замок. Щоб успішно відімкнути, знадобилося кілька секунд. Прапор обережно штовхнув двері та увійшов в оповитий сутінками коридор помешкання. Санітар зупинився, дослухаючись до звуків у незнайомій квартирі й, переконавшись у безпеці подальшого просування, дістав із куртки пістолет і вручив його Чахлому. У худого санітара загорілись очі. Відтепер затія його напарників наповнилася справжнім сенсом і полювання ставало дедалі цікавішим. Прикривши тил, Прапор дістав з іншої кишені флакон хлороформу. Він акуратно змочив ним чорний мішок, який мав накинути на голову Антону, та прокрався до спальні.