Михаил Палев - Византийский манускрипт

– Он был не тем, за кого себя выдавал? – удивился Далинский.

– Не совсем так. Я бы сказал, что он оказался не тем, кем себя считал, – уточнил Тавров.

– Объясните! – потребовал фра Арнольдо.

– Извольте! Итак, Виктор Брен до двадцати семи лет был обычным гражданином СССР и, короткое время, СНГ. Все присутствующие знают историю его превращения из еврея в потомка древнего аристократического немецкого рода, германского репатрианта, доброго католика и терциария Ордена Проповедников. Вернулся в Россию Брен в 1996 году уже в качестве сотрудника почтенного католического издания. И это можно только приветствовать: доминиканцы – не ваххабиты и в ближайшей перспективе никаких неприятностей никому не сулят, а журналист немецкого издания не будет заниматься торговлей наркотиками или рэкетом. Короче, Брен был вполне «желательным иностранцем» в России, в том числе и для властей, и для олигархов, поскольку не писал статей на острые политические и криминальные темы. Отсюда вопрос: кому и почему он мог помешать? Ответ только один: он узнал то, чего не должен был знать, и собирался это использовать. Политика исключается, криминал – тоже. Что тогда? Остается то, что входило в область интересов Брена: религия и история.

– Логично, – согласился фра Арнольдо. – Но какими фактами можно обосновать ваше утверждение?

– Дело в том, что Виктор Брен узнал о том, что у его деда был брат, Герман фон Брена. В 1944 году солдаты фон Брена учинили погром в доминиканском монастыре Сан-Северин в Северной Италии. Детали этого дела вы наверняка знаете лучше меня, как и дальнейшую судьбу штандартенфюрера СС фон Брена. Добавлю лишь, что фон Брена разрушил монастырское кладбище и часовню, а также расстрелял монахов отнюдь не из ненависти к христианству. Он искал и нашел то, что монахи укрывали в монастыре. Вы понимаете, о чем идет речь?

Лицо фра Арнольдо было непроницаемо.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Ах так? – усмехнулся Тавров. – Хорошо, я вам напомню. Фон Брена нашел пластины из серебристого металла, очень твердые и прочные, слегка изогнутые, с нанесенными на них римскими цифрами, ни разу не повторяющимися. Все пластины абсолютно одинаковы, и лишь одна, пронумерованная единицей, несколько отличается от остальных. Кстати, господин Далинский прекрасно знает, что я имею в виду.

Далинский и фра Арнольдо переглянулись.

– Откуда вам все это известно? – спросил фра Арнольдо.

– Я не собираюсь откровенничать перед вами, поскольку вы не желаете поделиться со мной даже крупицей информации, – мстительно сообщил Тавров. – И скажу лишь, что фон Брена нашел в монастыре еще кое-что, о чем монахи и не подозревали. Логично спросить: а какое это имеет отношение к исчезновению Виктора Брена? Да самое прямое! Когда Орден дал указание терциарию Брену помочь в розыске неких артефактов на территории России археологу Шрайберу, Брен с удивлением обнаружил, что речь идет именно о тех самых пластинах из серебристого металла. Казалось бы, что в этом такого? А вот что: пластин всего было шестьдесят, и после успешных поездок Шрайбера по России в руках Ордена их оказалось ровно пятьдесят семь. Из оставшихся трех пластин одна – причем именно с единицей – была у Брена, а местонахождение второй, предпоследней пластины знал только он. Более того, терциарий Брен оказался посвящен в некую тайну – святая святых Ордена Проповедников. Об этой тайне знал лишь узкий круг посвященных внутри Ордена, именуемый «Опус Деи» и не имеющий никакого отношения к общеизвестной организации, основанной испанским священником Балагером.

Разгоряченный Тавров позволил себе осушить кружку пива.

– Боюсь, что это всего лишь ваши домыслы, основанные на вздорных легендах, – безжизненно улыбнулся фра Арнольдо.

– Вот как? – вежливо улыбнулся в ответ Тавров. – А вот Брен так не считал, поскольку располагал ключом к тайне.

Тавров жестом фокусника выложил на стол сигарную коробку и продемонстрировал фра Арнольдо и Далинскому лежавший в ней складень. Эффект превзошел все ожидания.

Далинский изучал складень всего лишь с любопытством ученого, но поведение фра Арнольдо было просто неописуемо. Он выглядел так, словно стал свидетелем сошествия на землю всех Сил Небесных. Став белее скатерти, фра Арнольдо дрожащими руками неуверенно ухватил складень и поднес его близко к лицу, словно обнюхивая. Он несколько раз раскрыл и закрыл створки. Тавров не мешал, лишь внимательно наблюдал за его реакцией.