Александр Смирнов - Вавилонская башня

— Маша, а ты не покажешь мне город? — вдруг спросила Катя хозяйку, — а то мы с Васей скоро уедем и когда ещё здесь окажемся?

— Конечно. Когда ты хочешь?

— Да хоть сейчас. Мужчины не обидятся, если мы оставим их?

— Не обидятся, — ответила за мужчин Маша.

— Вот и прекрасно.

Катя с Машей встали, быстро оделись и ушли.

— Что это с ними? — спросил Василий.

— Она говорила, за что Николая ещё во время войны посадили? — вместо ответа спросил Кузьма.

— Нет.

— А за что после войны в тюрьму попал?

Василий отрицательно помотал головой.

— Ну, тогда слушай.

Когда женщины вернулись с прогулки по городу, вся комната была прокурена так, что щипало глаза.

— Ты рассказал ему? — спросила Маша Кузьму.

— Да.

— Теперь давайте решать, что делать будем.

Катя села на диван поодаль от фронтовых товарищей.

— Нет уж дорогая, присаживайся к нам, — сказал Василий. — Мы должны быть одной командой, как тогда.

— У тебя есть удостоверение журналиста? — спросил Василия Кузьма.

— Конечно.

— Вот и отлично. Пойдёшь завтра в школу и скажешь, что хочешь написать очерк о герое-партизане. Сам понимаешь, мне туда соваться нет резона.

— Он же не мог тогда выжить.

— Ты тоже не мог, однако выжил.

— Значит, его не было тогда в башне.

— Не будем гадать.

— Выходит, наша война ещё не окончена.

— Мы её должны закончить. Помни, в заложниках у них и Николай и командир.

Вернувшись в Москву, Василий сразу сел за свою повесть. Он написал её, что называется на одном дыхании. Главный редактор, прочитав её, был вне себя от радости.

— Вот это да, вот это сила! — восторгался он. — Ты знаешь, какая ассоциация у меня возникает? Иван Сусанин, как ты находишь?

— Уж прямо Иван Сусанин. Здесь ни поляков, ни болота.

— Я не в том плане. Он у тебя, как олицетворение всего русского народа. Вот только здесь, — редактор показал на строки и покачал головой.

— А что здесь?

— Ты же видишь, упоминание о Боге совсем неуместно.

— Вот как раз оно здесь необходимо. Дед Макар человек старый.

— Ты хочешь сказать, что все наши старики верят в Бога?

— Ну, не все, конечно, но подавляющее большинство.

— Вася, ты просто убиваешь меня. Ты хоть отдаёшь отчёт, что говоришь? Да нас с тобой просто посадят, если мы это напишим.

— В этом весь смысл повести, — не сдавался автор. — Только благодаря вере можно победить в таких условиях.

— Конечно вере, разве я против? Только вере во что?

— Во что? — переспросил Василий.

— Во всяком случае, не в Бога.

— Во что же тогда?

— В нашу родную Коммунистическую партию.

— Да вы что? Если я это напишу, мою повесть никто читать не будет.

— Прочитают, никуда не денутся, — заверил редактор.

— Нет, я такого писать не буду.

Редактор, видимо пожалел, что так испугал автора, но отступать было уже некуда. Единственное, что пришло ему в голову, так это взять тайм-аут.

— Ты устал в командировке, — перевёл он тему разговора, — тебе сейчас необходимо отдохнуть. Ты в этом году когда был в санатории?

— Да не был я в санатории ни в этом году, ни в прошлом и вообще никогда.

— Как это не был!? — вскрикнул начальник. — Герой войны, лучший сотрудник и вдруг не был?

Начальник так выкрикнул это, что проходящий мимо председатель месткома обернулся.

— На ловца и зверь бежит, — крикнул начальник и схватил председателя месткома за рукав.

Василий, увидев, что начальник занят с председателем месткома поспешил поскорее уйти.

— У меня к тебе дело, обратился главный редактор к председателю месткома. У нас герой войны ни разу не отдыхал в санатории.

— Ну и что? Санаториев мало, а желающих много.

— Ты меня не понял. Дело это политическое. Он герой Советского союза и талантливый журналист одновременно. А у всех талантливых с головой не всё в порядке. — Главный редактор многозначительно покрутил пальцем у виска. — К тому же он на войне был контужен. Опять же с головой проблема. Ты понял, куда я клоню?

— Если честно, то нет.

— Ты помнишь, как он бегал и хотел писать свой роман про белогвардейского офицера?

— Помню, было дело.

— А сегодня он мне дал материал ещё чище. Он утверждает, что победа в Великой отечественной войне произошла исключительно из-за веры в бога советских людей.

— А я то здесь причём?

— Притом, что если человек контужен на голову, да к тому же периодически лечится в санатории по направлению из психбольнице, то с нас и взятки гладки. Ну, а если нет, кто отвечать будет, если он ещё что-нибудь выкинет?