Александр Смирнов - Вавилонская башня

— А почему вас двое? — спросил командир. — Мне докладывали, что из окружения вышли трое.

— Третий в госпитале, — объяснил партизан.

— Он тяжело ранен?

— Не могу знать.

Партизан начал высказывать свои соображения относительно ранения третьего, но командир его как будто не слушал. Зато его помощник Кузьма, который сидел в тени и наблюдал за происходящим, ловил каждое слово.

— Как же вам удалось спастись? — спросил командир.

— Когда нас стали расстреливать, все бросились кто куда. Все погибли. Спаслись только мы. Это просто чудо какое-то.

— Можете идти, — тихо сказал командир.

— Что? — не поняли партизаны.

— Я говорю, что вы свободны.

Бойцы, обескураженные таким внезапным разворотом, пожали плечами, и вышли из землянки. Полковник остался наедине с Кузьмой.

— Там был коридор, — сказал командир после продолжительной паузы.

— Вне всякого сомнения, — подтвердил Кузьма.

— Кто был третьим, узнал?

— Это он.

— Он не мог знать об операции. Информация проходила по трём каналам. Чтобы всё узнать, надо было сложить три составные части.

— Значит, он их сложил.

— Эта рота погибших на твоей совести, Кузьма.

— Я разорву эту тварь на части! — скрипя зубами, ответил лейтенант.

— Нельзя. Тогда ты никогда не вычислишь остальных. Он один не мог этого сделать.

Кузьма, красный, как рак, вытянулся перед командиром и приложил руку к пилотке.

— Разрешите идти?

— Иди. И смотри не ошибись, как бы он ещё одну роту не положил, а то и больше.

Раскрыть сеть предателей было для Кузьмы делом чести.

Положение штурмбанфюрера СС Шольца было более чем щекотливое. С одной стороны он должен был благодарить судьбу, за то, что она, уничтожив абсолютно всех его сослуживцев, пощадила только его одного, с другой, цена подарка судьбы была чрезмерно высока. Новое начальство смотрело на его чудесное спасение с очень большим недоверием. Рассказать же всю правду Шольц боялся. Последствия могли быть непредсказуемы. Обычно в военное время, когда грохочут взрывы, и каждый день может стать последним, любое следствие проходит очень быстро. По времени оно занимает ровно столько, сколько необходимо чтобы довести подследственного из его камеры до ближайшей стенки. И не сносить бы ему головы, если бы ни помощь русского, который подтвердил, что начальник лагеря запретил как следует допросить шпиона, а напротив, приказал уложить его в отдельную палату и относиться к нему, как к герою. Разгром лагеря и освобождение заключённых штурмбанфюрер полностью перевалил на своего бывшего начальника, благо он был мёртв. Внедрение своего человека в партизанский отряд, который позволил без всяких потерь уничтожить разведроту, штурмбанфюрер естественно целиком и полностью приписал себе. Справедливости ради надо отметить, что это было почти правдой. Тем не менее, результаты расследования уничтожения рудника были отправлены в Берлин для принятия решения. Сослуживцы штурмбанфюрера до прихода решения из столицы избегали общения с Шольцем. Поэтому бывший заместитель лагеря с нетерпением ждал своего русского, чтобы хоть с кем-то поговорить.

Русский пришёл к Шольцу поздно вечером. Он без приглашения сел за стол и тяжело вздохнул.

— Устал? — спросил его Шольц.

— Как собака, — ответил тот.

Штурмбанфюрер собрал на стол и поставил перед гостем рюмки.

— Шнапс будешь?

— Лучше водку, — ответил гость. — Запах унюхают, проблемы могут быть.

Шольц достал водку и сел рядом.

— За что будем пить? — спросил гость.

— За встречу, — ответил штурмбанфюрер. — Помнишь, когда мы первый раз встретились?

— Ещё бы? Ваши из гестапо тогда к нам в НКВД, вроде как, на стажировку приезжали.

— Да, мы ведь тогда почти союзниками были.

— Мне этот союз боком вышел.

— Что так?

— Когда война началась, всех кто с вашими контактировал быстро по лагерям распихали. Я каким-то чудом проскочил. На фронт отправили простым политруком.

— А почему проскочил? Разве служить в лагере хуже, чем на фронте?

— Да не служить. В лагеря все в качестве зэков пошли.

— Круто! У нас тоже не церемонятся. Ещё не известно, что там в Берлине решат.

— Обойдётся. В одну воронку снаряд дважды не попадает. Если сразу в расход не пустили, значит считай пронесло.

— Дай ты Бог!

— А у тебя из-за этой командировки в Россию неприятностей не было?

— Наоборот. Во-первых, я благодаря этому неплохо говорю по-русски, а во вторых после стажировки в НКВД посылали в гестапо, а не в вермахт.