Александр Смирнов - Вавилонская башня

Гость поцеловал бархатную ручку и прошёл в гостиную за хозяйкой.

— А я думал, что ты в Питере живёшь.

— Жил. А теперь к супруге перебрался.

— Значит Танечка москвичка?

— Я тоже питерская. Эту квартиру мы с Сашей снимаем.

Александр с женой быстро собрали на стол и усадили за него гостя. Снова появилась бутылка и снова стопки наполнились водкой.

— За встречу! — поднял стопку Александр.

— А Танечка?

— Мне нельзя. — Саша улыбнулся и поцеловал жену.

— Понимаю, — тоже улыбнулся Игорь. — А в Питере вы жили одна?

— Почему одна? У меня там мама.

Игорь сделал непонимающую физиономию.

— Просто обычно в таком положение дочери пытаются быть поближе к маме. — Таня слегка покраснела и убежала на кухню.

— Игорь, ты наступил ей на больную мозоль. Не надо больше говорить о её матери.

— Господи, я и не думал, что обижу её!

— Ну, всё, проехали. Лучше расскажи, как там у тебя на твоём газопроводе?

— О, это длинная история! Я каким-то образом оказался в числе акционеров. Потом акции начали потихоньку уплывать в Москву.

— Значит, ты перебрался сюда к своим олигархам?

— В том то и дело, что своим я для них не стал. А ты знаешь, что делают с акционерами, которые не стали своими?

— Догадываюсь. Ты уехал сюда, потому, что думаешь здесь спастись от покушения?

— Опять не угадал. Покушение было дома, но оно убило того, кто его организовал.

— Ты продал свои акции? — попробовал отгадать Александр.

— Почти угадал. Только не продал, а обменял: акции газпрома на акции банка. Теперь я хозяин солидного московского банка.

— А ведь я чуть было не приехал к тебе в Уренгой. Помнишь, ты мне адрес давал?

— Что же тебе помешало?

— Адрес твой потерял.

Игорь задумался на минутку и улыбнулся.

— А что это за спектакль был на площади?

Александр засмеялся.

— Я ведь в охранном предприятие работаю. Законов нет, милиция не работает, а хозяевам надо место под солнцем делить. Вот оно моими руками его и делит.

— Да, работка у тебя!

— Что поделать! Я ведь вместо института другой университет заканчивал.

— Я знаю. А что у тебя за контора?

— Точно не знаю. Хозяин темнит, конспирация, как в разведке. Но я думаю, что это банк или что-то вроде этого.

— Если банк, то хозяина понять можно. Трудно заполучить надёжную охрану. Без охраны нельзя и охрану близко к себе подпускать опасно.

Игорь посмотрел прямо в глаза другу и положил руку на его плечо.

— Я хочу опять предложить тебе работу.

— Какую?

— Работу охранника. Я знаю и верю тебе. Этим всё сказано.

— Ты хочешь, чтобы я уволился и перешёл к тебе?

— Ни в коем случае. Ты должен быть той охраной, о существовании которой никто не знает. Я буду прибегать к твоей помощи в самых крайних случаях.

Игорь наполнил стопки и поднял свою вверх.

— Давай выпьем, за то, чтобы этого крайнего случая никогда не было.

Друзья выпили и задумались.

— Насчёт зарплаты не беспокойся. Будешь получать больше, чем тебе платят сейчас.

— Дело ни в этом. К сожалению, в охране сейчас ценятся не бойцы, а стрелки.

— Боишься?

— О чём ты говоришь?

— А я боюсь. Боюсь доверять свою жизнь и жизнь своей семьи посторонним людям.

— Да, знаешь, чем зацепить!

Александр поднял правую руку и своей ладонью ударил о ладонь, подставленную Игорем. Это означало, что договор заключён.

Тема разговора была повёрнута в сторону воспоминаний, когда собеседники были в том возрасте, где не было перестроек, банков и бандитов, не было семьи и забот о добывании хлеба насущного, будто между старыми знакомыми не был заключён только что договор, связывающих их не только воспоминаниями, но и собственной судьбой. Только в самом конце разговора, как будто случайно, снова всплыла тема современности, но совершенно в ином свете: в свете юмора и шутки.

— Слушай, а почему надо было их заставлять есть дерьмо?

— Когда я начинал работать в Москве, эти парни объяснили мне, что встречать гостей надо всегда хлебом-солью.

— И тебя этим накормили? — хохотал Игорь.

— Накормить не накормили, но морду всю вымазали. Вот и пришлось по долгам заплатить.

В комнате показалась Таня. Пока мужчины пили водочку и разговаривали, она на кухне на скорую руку соорудила что-то похожее на большой вензель. Хозяйка выложила своё произведение на поднос, покрытый полотенцем, а в середину вензеля поставила солонку.

— А вот и хлеб-соль! — торжественно провозгласила она, ставя вензель на стол.