Художник выпил пива, оглянулся вокруг. На рынок ехать было еще рано, и он прошел на любимую свою лавочку под старым кленом.
«Странная девочка, — подумал он об Оле, — все, что я о ней знаю наверняка, — это одно: она любит стихи Есенина. Маловато, чтобы понять женскую душу».
А он стал думать свою постоянную думу. Еще год-два, и он превратится в старика. Его перестанут любить женщины, а если и будут с ним спать, то только за деньги. Как явление в искусстве его творчество не состоялось. Семьи у него нет. Привычный образ жизни в любой момент может прервать или болезнь, или революция какая-нибудь.
Сколько раз он собирался нарисовать этот клен и каждый раз не решался. Клен-старик, и он сам — почти старик. С этим деревом Дориана Ивановича связывала мистическая связь. «Старик, — погладил шершавую кору дерева Снегирев, — когда тебя срубят, и я недолго протяну».
И хотя никто не собирался рубить дерево, на глаза Дориана Ивановича навернулись слезы.
Он пошел и взял еще пива. Спешить было некуда. Потом еще. Глаза его слиплись, и он заснул крепким сном еще очень здорового человека. И дыхание его было чистое, как у ребенка. Может быть, он за всю свою жизнь ничего путного не сделал, но и вреда никому не причинил. Не доносил, не клеветал, не унижался, не лез в первые ряды… И потому спал спокойно пожилой художник на лавочке. А продавщица из киоска приглядывала, чтобы этого красивого и вежливого мужика не обокрали.
…У них были холодные глаза убийц. Их было слишком много. Друзья были где-то рядом. Но они не могли пробиться к ней. Она слышала гогот смуглой солдатни и почему-то точно знала, что ее растопчут на кресте. Нет, она не закричит. Но где же Станислав?
Оля проснулась от того, что кто-то сильно тряс ее за плечо.
Над ней стояла молодая брюнетка.
— Извини, что бужу, подруга, — испуганно сказала та низким голосом, — но ты так кричала. У тебя что-нибудь болит?
— Душа, — ответила Оля, облизывая сухие губы.
Она вспомнила: эту женщину она облила сегодня утром минералкой.
— Слушай, — говорила та, — может тебе помощь нужна? Сделать что?
— Сколько времени? — спросила Оля.
— Да часа два, видишь, солнце на улице. А меня Клава зовут.
— Меня Оля. Мне кошмары снились.
— А какие? Мне тоже часто снятся.
Полнотелая брюнетка села на кровать.
— Не помню, — сказала Оля, — помню, что страшно.
— Слушай, а ты кто?
— Дочь Дориана Ивановича.
— А я… — Клава замялась, — в общем, он мне нравится. Я жалею, что я ему не дочь. Милый он мужик.
— Он добрый, — согласилась Оля. — Раньше я не понимала, что по-настоящему добрых людей очень мало. Добрый — тот, кто все может простить или почти все. А я злая, очень злая.
— Брось, девочка, — сказала Клава и погладила голое Олино плечо. — Все пройдет. Мы, бабы, живучие. Со мной чего только не делали, а я живу. Даже сама этому удивляюсь.
У Клавы была очень хорошая улыбка. О таких говорят: человек со светлой улыбкой. И действительно, стоило ей улыбнуться, и глаза наполнялись спокойным влажным блеском, озаряли лицо.
— А куда Дориан Иванович делся?
— Не знаю, — пожала плечами Оля.
— Два часа уже, — застонала Клава, — голова раскалывается, в доме ни грамма спиртного, и папа твой пропал.
— Я помогу тебе, подруга, — улыбнулась Оля, — ты до магазина дойти можешь?
— А у тебя деньги есть?
Оля встала, ощущая тяжесть в затылке. Сон не освежил ее. Он как бы загасил ту лихорадочную энергию, которая поддерживала ее последние две недели.
Сумку свою она нашла быстро и справедливо решила, что те десять тысяч, что не достались таксисту, должны пойти на доброе дело — Клаве надо помочь.
Та уже была одета и била от нетерпения каблучком, как резвая лошадка копытом.
А уже через десять минут она принесла шампанское, водку, ликер, пиво, банки с паштетом и солеными болгарскими огурцами.
— Подожди, — сказала она, — сейчас я поправлю здоровье, и мы с тобой сядем за стол.
У нее была своя метода поправлять здоровье. Сначала она налила в большую кружку пива, долила туда водки и выпила смесь.
Потом выпила полстакана крепкого ликера и, блаженно вздохнув, закурила.
«Она алкоголичка», — подумала с сожалением Оля, наблюдая за молодой женщиной.
— А теперь мы будем пить шампанское, — сказала Клава.
— Да я все больше водку в последнее время пила, — сказала Оля.
Клава усмехнулась. Умело, по-мужски открыла шампанское. Прокомментировала:
— Обалдеть, шампанское стоит столько, сколько две банки пива. Ты чего-нибудь понимаешь?
Читать дальше