Дэшил Хэммет: Человек, которого зовут Спейд

- В каком офисе? - Данди внимательно, с ног до головы, осмотрел ее.

- Я... я была секретарем мистера, Блисса и...

- Макса Блисса?

- Да. Даниэль Тальбот приходил вчера днем, чтобы повидаться с шефом.

- Между ними что-нибудь произошло?

Элис посмотрела на мужа.

- Скажи им, ради Бога, все, что знаешь, - попросил Теодор.

- Ничего. Мне казалось, что сначала они были сердиты друг на друга, но когда расставались, то смеялись и весело разговаривали. Перед тем как уйти, мистер Блисс вызвал меня и велел передать Трепперу - это наш бухгалтер, чтобы тот выписал чек для мистера Тальбота.

- Он сделал это?

- Конечно. Он передал мне чек на семь с половиной тысяч долларов.

- Для чего?

- Не знаю. - Миссис Блисс покачала головой.

- Но ведь вы секретарша, - настаивал Данди, - вы должны хотя бы приблизительно знать, какие дела были у вашего шефа с Тальботом.

- Я не знаю, - повторила она. - Я вообще никогда о нем не слышала.

Данди раздраженно взглянул на Спейда, лицо которого было совершенно непроницаемо, и обратился к Блиссу, сидевшему на кровати:

- Какой галстук был на вашем брате, когда вы видели его в последний раз?

Блисс заморгал, затем сосредоточенно посмотрел мимо Данди и закрыл глаза.

- Он был зеленый с... Я бы узнал его, если бы увидел. А что?

- Узкие зеленые диагональные полоски разных оттенков, - уточнила миссис Блисс. - В этом галстуке он был сегодня в офисе.

- Где ваш хозяин хранил свои галстуки? - обратился Данди к экономке Блисса.

- В гардеробе, у себя в спальне. Я покажу вам.

Она поднялась. Данди и чета молодоженов последовали за ней.

Спейд положил шляпу на туалетный столик и сел на кровать в ногах Мариам.

- В котором часу вы вышли?

- Сегодня? Около часу дня. В час у меня было назначено свидание за ленчем. Но я на него опоздала. Потом пошла по магазинам, а затем... - и она содрогнулась.

- Затем вы вернулись домой? В котором часу?

- Вскоре после четырех.

- Что дальше?

- Я увидела папу и позвонила... не помню, швейцару или сразу в полицию. Больше я ничего не помню. То ли у меня был обморок, то ли истерика.

- Вы не звонили доктору?

- Нет. - Она опустила глаза. - Не думаю.

- Вы знали, что он мертв?

Она подняла на Спейда отсутствующий взгляд.

- Но он был мертв!

- Конечно. Но я вот что хочу знать: убедились ли вы в этом, прежде чем позвонить?

- Я не помню, что делала. - Мариам приложила руку к горлу. - Думаю, я просто знала, что он мертв.

Спейд понимающе кивнул:

- Раз вы позвонили в полицию, значит, знали, что его убили.

- Возможно, все так и было. Это ужасно, но я не помню, что думала или делала, - сцепив руки, произнесла девушка.

- Я не полицейский, мисс Блисс, - мягко сказал Спейд, подавшись вперед. - Я был приглашен вашим отцом, и мне не хватило нескольких минут, чтобы спасти его. Сейчас, некоторым образом, я работаю на вас. Поэтому, если я могу сделать что-нибудь, чего не может полиция, то... - Он замолчал, так как Данди, Блиссы и экономка возвратились в спальню. - Повезло?

- Зеленого галстука там нет. - Данди подозрительно посмотрел на девушку и Спейда. - Миссис Хупер говорит, что голубой галстук, который мы нашли, - один из полудюжины только что полученных из Англии.

- Что вам дался этот галстук?

- Ваш брат был полураздет, когда мы его нашли, а галстук, лежавший среди одежды, никогда не надевали, - ответил Данди Блиссу и хмуро посмотрел на него.

- А не мог ли он переодеваться, когда пришел убийца и задушил его, прежде чем он успел завязать галстук?

- Да, но что он сделал с зеленым галстуком? Съел? - мрачно заметил Данди.

- Он не переодевался, - вмешался Спейд, - посмотрите на воротничок рубашки: она была на нем, когда его душили.

Тут в дверях снова появился Том:

- Судья и бейлиф по имени Китредж подтвердили, что Блиссы были в муниципальном совете приблизительно от без четверти четыре до пяти. Я велел Китреджу прийти и посмотреть, они это или нет.

- Хорошо, - не поворачивая головы, проворчал Данди. Вынув из кармана записку, подписанную звездой с буквой Т посередине, показал ее так, чтобы видна была только подпись. - Кто-нибудь знает, что это такое?

- Это похоже на знак, нарисованный на груди у бедного мистера Блисса, - сказала миссис Хупер.

- Кто-нибудь раньше видел что-либо похожее?

Все непонимающе переглянулись.

- Ладно, ждите здесь. Может быть, через некоторое время вы мне понадобитесь, - предупредил Данди.

- Минуточку, мистер Блисс, - сказал Спейд, - давно ли вы знакомы с миссис Блисс?