Джеймс Херберт - Иона

- Козел! - пробормотал коп за рулем. Повернувшись к Куку, Келсо заметил, что тот хмурится. Через плечо инспектора он увидел машину с Мак-Дермоттом и двумя другими оперативниками, лавирующую в потоке ожидающих машин.

Светофор переключился, и "Гранада" двинулась вперед. Между ней и бронированным фургоном было всего несколько машин.

- Не теряй его из виду в туннеле, Дэйв, - велел Кук. - Там несколько поворотов.

- Все в порядке, фургону некуда свернуть.

- Только держи его в поле зрения.

Они въехали в длинный туннель, обе его идущие на юг полосы были забиты до предела. Келсо знал, что и встречная половина туннеля будет забита так же, если не хуже, когда водители будут пробиваться к своей цели на северном берегу Темзы. Скорость даже менее 40 миль в час казалась небезопасной. Серые стены, возвышавшиеся с обеих сторон, изгибались к центру, бетонный свод сдерживал тяжесть Темзы наверху. Всего одна трещинка, подумал Келсо, и миллион галлонов воды раздавит их машину, как яичную скорлупу...

- Прибавь, Дэйв! - Голос Кука вернул Келсо к действительности.

- Я не могу ехать быстрее, чем этот тип впереди, шеф, - пожаловался водитель.

- Так смени полосу, возьми правее! Райли быстро взглянул на соседнюю полосу и, покачав головой, резко нажал на акселератор. Впереди вдруг возникла машина, и Келсо уперся обеими ногами в пол. В последний момент Райли бросил автомобиль на соседнюю полосу. Машина, которую они подрезали, резко затормозила, и по туннелю эхом разнесся ее возмущенный сигнал.

- Вот он! - крикнул Райли, увидев впереди синий фургон.

Грузовик, проехавший на красный, был еще на две машины впереди.

- Постарайся приблизиться, Дэйв, - сказал Кук, наклонившись со своего места. - У меня нехорошее предчувствие...

Словно по команде, впереди одна за одной появилось несколько пар тормозных огней, и каждый автомобиль прочертил по асфальту тормозную линию. Послышался удар металла о металл, машины врезались друг в друга, но быстрая реакция Райли предотвратила столкновение, его нога была на тормозе, когда впереди мелькнул предупреждающий огонек. Полицейская машина качнулась вперед-назад, встряхнув трех человек внутри. Не успели они опомниться, как ломающим спину ударом их бросило вперед, когда в багажник врезался задний автомобиль. Келсо ударился головой в ветровое стекло и, на мгновение оглушенный, упал назад. Кук еле удержался, ухватившись руками за спинку переднего сиденья.

- В чем дело? - крикнул он.

- Грузовик, - ответил водитель, вытянув шею, чтобы лучше видеть. - Он перегородил чертову дорогу!

Их глаза расширились, когда они увидели, как из смятой машины к бронированному фургону выскочили четверо в масках.

- Ублюдки напали в туннеле! - воскликнул Кук.

Задняя дверь перегородившего дорогу грузовика открылась, и на дорогу выскочили три фигуры в спецовках. Их лица тоже были скрыты под масками. Кук успел заметить в руках у двоих тупорылые предметы - не иначе как дробовики. Третий держал что-то более громоздкое.

- Включи радио! - приказал Келсо инспектор. - Пусть пришлют подмогу! Надо запечатать вход и выход!

Келсо хлопал глазами, все еще оглушенный. Но слова Кука вывели его из оцепенения. Он дотянулся до передатчика и нажал кнопку:

- Всем группам, это Головной. Требуется немедленное подкрепление к Блэкволлскому туннелю. Происходит ограбление.

Он подождал подтверждения, но из приемника не слышалось ни звука. И Келсо, и Кук одновременно поняли, в чем дело.

Водитель взглянул на Келсо:

- Что случилось? Свяжись с ними.

- Он не может. - В голосе Кука слышалось раздражение. - Чертов туннель мешает связи! Придется рассчитывать только на себя!

Он потянулся к тридцать восьмому калибру на бедре, а Келсо полез в карман бронежилета за своим револьвером.

- Извини, Дэйв, - сказал Кук водителю, - тебе тоже придется принять участие.

- Хорошо, шеф.

Полицейские водители обычно не вмешивались в стычки, но Райли понимал, что на этот раз выбора нет.

Келсо распахнул дверь и вырвался из рук схватившего его за плечо мужчины, чью машину помяла "Гранада". Человек отшатнулся, когда в лицо ему уперся ствол револьвера.

- Что такое? - воскликнул он, вытянув перед собой руки, словно мог защититься от пуль из "Смит-и-Вессона".

Вылезший из машины Кук грубо оттолкнул его:

- Лезь в свою машину и сиди там!

Он присоединился к Келсо, и они поспешили вмешаться в разыгрывавшуюся впереди сцену.

Между ними и бронированным фургоном было с полдюжины автомобилей. Водители вылезали посмотреть, что случилось впереди, и так же быстро запрыгивали обратно, увидев две приближающиеся фигуры в масках и с револьверами. Вооруженные люди залезали в машины, выдергивали ключи зажигания и бросали на дорогу. Один водитель пытался протестовать и получил по голове рукояткой револьвера. Туннель заполнился металлическим гулом, отражавшимся от изогнутых стен и усиливающимся акустикой замкнутого пространства. К шуму добавились сигналы протянувшихся до въезда в туннель машин. Кук вдруг понял, что за громоздкий предмет тащит третий бандит: они взяли цепную пилу, чтобы, пробив бронированный бок, вскрыть фургон, как консервную банку.