Мак-Гайр без колебаний вытащил бумажник и швырнул на стол. Левой рукой Шавасс открыл его. Тот был битком набит купюрами.
- Сколько здесь?
- Пару сотен, - спокойно ответил Мак-Гайр, - может, чуть больше.
- Этого хватит заплатить за ущерб. Остальное пойдет вдовам и сиротам. Шавасс взглянул на девушку и спросил по-китайски: - Полицию вызвать?
Она покачала головой.
- Нет, не надо.
Кухонная дверь за ее спиной распахнулась, показались два официанта и повар, китайцы. У официантов в руках были кухонные ножи, а повар держал нож для разделки мяса.
- Лучше идите отсюда, пока не поздно, - посоветовал Шавасс Мак-Гайру. Ты совершил грубую ошибку. Эти люди по-своему расправляются с такими подонками, как вы.
Мак-Гайр приятно улыбнулся.
- Я припомню тебе это, приятель. - Он кивнул остальным, и все быстро вышли. Дверь захлопнулась, и мгновение спустя автомобиль быстро пересек площадь. Шавасс положил "вальтер" в карман, облокотился о стол, глубоко вздохнул и как будто сразу потерял все силы.
Он взглянул на девушку и устало улыбнулся.
- Думаю, я допью бренди, если с вами все в порядке.
Но она рассердилась, и это было странно. Повернувшись на каблуках, она прошла мимо официантов на кухню. Шавасс взглянул на толстяка, удивленно подняв брови.
- Я что-нибудь не так сделал?
- Ничего-ничего, - заверил толстяк. - Она расстроилась. Вот, пожалуйста, ваш бренди.
Он зашел за стойку, достал новую бутылку, два стакана и вернулся к столику.
- Вы говорили со мной на кантонском диалекте. Часто бывали в моей стране?
- Можно сказать, да, - ответил Шавасс. - В основном в Гонконге.
- Интересно. Я сам и моя племянница тоже из Гонконга. - Он протянул руку. - Меня зовут Юань Тао.
- Пол Шавасс.
Пол взял стакан, который протягивал ему Юань Тао.
- Очевидно, эта компания здесь уже бывала?
- Я тоже понял это, хотя только вчера прилетел. Думаю, они промышляют не только здесь, и уже давно.
Официанты и повар исчезли, а девушка вернулась, одетая в лыжные брюки и толстый свитер из норвежской шерсти. Она все еще сердилась, и щеки ее пылали.
Не обращая внимания на дядю, она сердито взглянула на Шавасса.
- Кто вы? Что вам здесь нужно?
Юань Тао властно прервал ее:
- Так не годится, девочка. Мы очень обязаны мистеру Шавассу.
- Ничем мы ему не обязаны. Он все испортил.
Девушка и в самом деле очень сердилась.
- Разве это не просто случайность, что он оказался здесь?
- Странно, но именно так, - подтвердил Шавасс. - Наша жизнь полна случайностей.
- А кто в Лондоне носит оружие? - спросила девушка.
- Только преступники.
- Разве преступник спросил бы у тебя, вызывать ли полицию? - спросил Юань Тао.
Шавасс устал, к тому же над правым глазом появилась боль. Он допил остаток, бренди и поставил стакан.
- Было приятно, но, думаю, мне пора.
Девушка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но промолчала, только глаза ее удивленно расширились. Не глядя на нее, Пол улыбнулся Юань Тао.
- Привет Гонконгу.
Он пересек зал, открыл дверь и вышел, прежде чем кто-то из них успел ответить. Пол застегнул плащ, и когда он вышел на площадь, порыв ветра угрожающе швырнул в него капли дождя. Отношение девушки больше не имело для него значения. То, что произошло в ресторане, уже казалось странным и нереальным.
Он устал. Господи, как он устал! Мостовая как будто уходила из-под ног, когда он повернул за угол и оказался на улице, параллельной Темзе. С одной стороны тянулись перила набережной, с другой - мрачные складские здания. Пол пересек улицу, остановился у перил, вглядываясь в туман. Где-то прозвучала противотуманная сирена корабля, идущего в Пул. Он ничего не слышал, но инстинктивно оглянулся. Слишком поздно. Чья-то рука скользнула по шее, сжала ее, моментально перекрыв доступ воздуха. Перед ним появился альбинос, чье лицо при свете уличных фонарей казалось желтой маской. Шавасс почувствовал, как еще чьи-то руки коснулись его, и отступил, держа "вальтер".
- Вот и опять мы, дорогой, - сказал альбинос, и что-то сверкнуло в глубине его глаз.
Черный седан остановился на обочине. И Шавасс начал действовать. Левой ногой он сильно ударил альбиноса по правой руке. От боли тот вскрикнул, а "вальтер" скользнул между перил и исчез в темной воде. В то же мгновение Шавасс резко откинул голову назад, сильно ударив по носу того, кто держал его. Человек ослабил руки, а Шавасс, натолкнувшись на багажник седана, побежал, спасая себе жизнь.
Читать дальше