Джек Хиггинс: Полночь не наступит никогда

Толстяк стоял рядом, неожиданно крепко поддерживая его за локоть. Шавасс опустился в кресло. И снова почувствовал, что ему как будто не хватает воздуха. Сделав несколько глубоких вдохов, он попытался улыбнуться.

- Извините, я болел, долго не поднимался. Наверное, слишком много ходил сегодня.

Выражение лица у толстяка не изменилось, а девушка быстро сказала по-китайски:

- Все в порядке, дядя, я все улажу. Ужинайте.

- Думаешь, они сейчас придут? - спросил толстяк.

Она пожала плечами.

- Не знаю. Я пока не буду закрывать дверь. Посмотрим.

Толстяк отошел, и она улыбнулась Шавассу.

- Извините моего дядю. Он плохо говорит по-английски.

- Ничего. Что, если я посижу немного здесь?

- Кофе? - спросила девушка.

- Черный кофе и, может быть, двойной бренди?

- Давайте попробуем.

Девушка ушла за стойку, достала бутылку бренди и стакан. В этот момент послышался шум автомобиля. Девушка помедлила, слегка нахмурилась и посмотрела в окно. Снаружи раздались шаги. Она обернулась и быстро кивнула толстяку.

- Они здесь, - просто сказала она по-китайски.

Девушка вернулась за стойку, дверь распахнулась, и вошли четверо мужчин. Главарь, ростом около шести футов, с худым лицом и бегающими голубыми глазами, был в удлиненной куртке из кавалерийской саржи с меховым воротником. Он приятно усмехнулся.

- Вот и опять мы, - сказал он мягко, с ирландским акцентом. - Все готово, крошка?

- Вы теряете время, мистер Мак-Гайр, - ответила девушка. - Для вас здесь ничего нет.

Три его компаньона выглядели типичными бездельниками, одетыми по последнему крику моды, с тщательно завитыми волосами, спускавшимися на воротники. У одного из них, альбиноса, были светлые ресницы, от чего взгляд его казался очень неприятным.

- Не серди нас, малышка, - сказал он. - Мы же с тобой по-хорошему. Двадцать фунтов в неделю за такое местечко? Думаю, ты легко отделалась.

Девушка отрицательно покачала головой.

- Ни единого пенни.

Мак-Гайр тяжело вздохнул и, внезапно схватив бутылку бренди, швырнул ее через плечо в зеркало бара, разлетевшееся от удара на куски.

- Это для начала, - сказал он. - А теперь ты, Терри.

Альбинос нанес удар мгновенно, как змея: зацепил рукой высокий воротничок шелкового платья и грубо разорвал его до самой талии, обнажив одну совершенной формы грудь цвета меда. Он притянул к себе девушку, схватил ее за грудь рукой и захихикал.

- Тебе повезло, что я не такой, как все, милашка.

Толстяк уже поднялся, но Шавасс отбросил ногой стоящий на дороге стул.

- Не вмешивайтесь, дядя, - быстро сказал он по-китайски. Наступила удивительная тишина, и четверо мужчин обернулись к Шавассу. Мак-Гайр все еще улыбался.

- Так что, у нас здесь есть герой?

- Отпусти ее, - сказал Шавасс голосом, который, как ему показалось, прозвучал со стороны так, что и сам его не узнал.

Альбинос хихикнул. Когда Шавасс увидел его очень белые зубы между пухлых красных губ, желчь как будто лопнула внутри у Пола, поднимаясь в горле удушливым комом. Словно все неприятности сегодняшнего дня, вся боль и злость шести месяцев болезни, госпиталей и бесконечных операций ждали именно этого момента, чтобы взорваться в одном слепящем горячем спазме гнева.

Он вытащил "вальтер" и выстрелил, не целясь, в другую половину зеркала за стойкой.

- Я сказал, отпусти ее.

Альбинос быстро оттолкнул девушку через всю комнату, и лицо его стало таким же белым, как и волосы.

- Посмотри на его руку, - прошептал он. - Она так трясется! Пошли отсюда, ради Бога.

Мак-Гайр перестал улыбаться, но на лице его не было страха. Он стоял, засунув руки в карманы, не отрывая глаз от Шавасса, которого била такая сильная дрожь, что он едва удерживал пистолет.

- Всем стоять на местах, - приказал Шавасс. - Я ничего не гарантирую, если эта штука снова бабахнет. - Он кивнул Мак-Гайру. - Ты, бросай кошелек сюда.

Мак-Гайр без колебаний вытащил бумажник и швырнул на стол. Левой рукой Шавасс открыл его. Тот был битком набит купюрами.

- Сколько здесь?

- Пару сотен, - спокойно ответил Мак-Гайр, - может, чуть больше.

- Этого хватит заплатить за ущерб. Остальное пойдет вдовам и сиротам. Шавасс взглянул на девушку и спросил по-китайски: - Полицию вызвать?

Она покачала головой.

- Нет, не надо.

Кухонная дверь за ее спиной распахнулась, показались два официанта и повар, китайцы. У официантов в руках были кухонные ножи, а повар держал нож для разделки мяса.

- Лучше идите отсюда, пока не поздно, - посоветовал Шавасс Мак-Гайру. Ты совершил грубую ошибку. Эти люди по-своему расправляются с такими подонками, как вы.