Антон Леонтьев - Последний бог

Она медленно поднялась по лестнице на второй этаж. Вера осталась в библиотеке и принялась фотографировать документы, думая про себя: что может быть страшнее, чем месть обманутой жены и уставшей от жизни некогда великой актрисы?

Полчаса спустя Вера сделала копию последнего документа, аккуратно сложила бумаги и спрятала обратно в тайник. Ей пора уходить.

Внезапно сверху послышался приглушенный выстрел.

Девушка быстро поднялась на второй этаж и попала в сказочные апартаменты – все в розовых, золотых и перламутровых тонах: настоящее царство богини экрана. Вера толкнула дверь и увидела кровать в форме раковины. На ней мирно лежала Ирина Соколова. В правой ее руке был зажат небольшой черный пистолет, из виска текла кровь. Актриса была мертва – покончила жизнь самоубийством. На туалетном столике Вера обнаружила плотный конверт с надписью: «Для Миши» и еще один с надписью «Для ЦК КПСС». А еще был листок... для нее.

«Дорогая шпионка, желаю вам успешно выполнить задание, а также никогда не испытывать душевной боли. Я предпочитаю умереть, не дожидаясь скорой кончины от рака, – достойный уход со сцены великой Ирины Соколовой. За то, что я помогла вам, прошу помочь и мне: ничего не трогайте, устраните следы своего проникновения, а когда окажетесь в Ленинграде, позвоните по номеру, указанному в самом конце письма, и скажите только: «Ира умерла». Тот, кому предназначается фраза, знает, что делать. Миша все равно ночует сегодня у своей девочки, так что меня обнаружит милиция или КГБ. В любом случае он не сможет уничтожить письмо для ЦК: мои обвинения его карьеру не разрушат, однако, уверена, помешают браку с аспиранточкой. А вот это письмо обязательно уничтожьте. Ваша И.С.».

Вера вгляделась в лицо мертвой актрисы – гримаса боли и отчаяния исчезла, морщины сгладились, и создавалось впечатление, что женщина наконец-то нашла то, что так долго искала: покой.

Девушка поступила полностью по предписаниям Соколовой. Она могла бы не звонить по указанному номеру, но сочла, что у нее долг перед мертвой дивой. На следующее утро Вера покинула Советский Союз, увозя в багаже катушку с пленкой, на которой имелись фотографии проекта супероружия.

А затем, встретившись с Алексом, Вера честно призналась, что любит его. Во всяком случае, она так считала тогда... Последовали месяцы, полные счастья. Затем произошла ссора... А затем наступил ноябрь 1963 года...

«Смерть – это отсутствие боли. А вот процесс гибели наверняка очень болезнен». Вот какая мысль успела промелькнуть в ее голове в тот момент, когда пальцы схватили воздух. Все кончено, больше ничего поделать нельзя...

И вдруг кто-то схватил ее за руку в самый последний момент. Вера увидела черную тень на крыше и поняла: ее спасли! Кто-то цепко держал ее руку и приговаривал:

– Не волнуйтесь, все будет хорошо! Сейчас я помогу вам выбраться...

Спаситель не обманул – Вера оказалась на крыше. Тяжело дыша, она устремила взгляд на его лицо... Перед ней стоял Стивен Карлайл.

– Вы? – потрясенно выдохнула женщина. – Что вы здесь делаете?

И в тот же миг в проулке раздался визг шин срывающегося с места автомобиля, Вера увидела, как машина, в которой находился Эндрю, едва не убивший ее, помчалась прочь. Наверняка он торопится доложить о проваленной операции своему патрону – Тору...

Стивен заботливо поинтересовался:

– С вами все в порядке?

– Да, со мной все в порядке, – кивнула Вера, постепенно приходя в себя.

Наверное, ей стоит поблагодарить Стивена за чудесное спасение, но она решительно не верила, что молодой человек оказался в нужном месте в нужное время случайно.

Стивен помог Вере подняться на ноги и потянул в сторону чердачной двери.

– У нас нет времени задерживаться на крыше. Ваш несостоявшийся убийца...

– Вы его видели? – перебила Вера.

Стивен отрицательно качнул головой.

– Нет, было слишком темно. Могу сказать только, что это мужчина, по всей видимости, молодой и достаточно спортивный.

«И я даже знаю, как его зовут, – подумала Вера. – Эндрю Фальмингтон, будущий тринадцатый маркиз Солсбери». Он выманил ее сюда, пытался сначала переехать на автомобиле, затем застрелить и, наконец, сбросить с крыши. И у него почти получилось, черт побери! Если бы не Стивен...

– Мистер Карлайл, я очень вам признательна, однако посудите сами, ваше появление здесь более чем загадочно, – сказала Вера.

– Зовите меня Стивеном, – живо откликнулся миллионер. – Я все вам расскажу, только давайте сначала спустимся вниз...