Антон Леонтьев - Лига охотников за вампирами

Члены Верховного совета зашумели, кто-то даже испуганным тоном заявил, что это катастрофа.

– Отнюдь! – прервал его гроссмейстер самолично. – Катастрофой стало бы, если бы «рубиновое звено» попало в руки вампиров. Но русскому олигарху оно ничего не даст. Абсолютно ничего! Потому как для ритуала превращения требуется реликвия.

– Так ведь реликвию он уже заполучил... – вставил кто-то. А гроссмейстер стукнул о каменный пол тростью со словами:

– Как заполучил, так и потерял! Желдыбин не дурак, он не хранил ларец с реликвией на своей вилле близ Монако, а держал ее в банке княжества. Однако, как вам прекрасно известно, братья, у Ордена везде свои люди. Так мы и выведали, где Желдыбин прячет реликвию.

Послышались долгие аплодисменты, адресованные гению гроссмейстера. Тот не прерывал их, наслаждаясь триумфом. Он его заслужил! Кто сказал, что Желдыбин должен расходовать «рубиновое звено» на свою чахлую дочурку? Он, гроссмейстер, не прочь избавиться от артрита и обрести вторую молодость и вечную жизнь. Но прочим членам Верховного совета знать об этом не требовалось.

– Не только русские используют нахрапистые криминальные методы, – продолжил он, – но и наш Орден не гнушается применить силу, если речь идет о благе нашей организации. Здесь имел место как раз такой случай. Реликвия была похищена из банка в Монако. Думаю, вы уже слышали в новостях о дерзком ограблении? Для отвода глаз были вскрыты и другие банковские ячейки, похищены драгоценности, наличные деньги, акции, несколько старинных полотен. Все это забрали себе наши азиатские друзья, которые любезно оказали нам небольшую услугу и проникли в подвалы банка.

Гроссмейстер снова сделал паузу, а потом веско произнес:

– Реликвия, повторюсь, у нас! А без нее «рубиновое звено» бесполезно, и Желдыбин будет вынужден обратиться к нам. Но теперь условия будем диктовать мы!

Старик трижды стукнул тростью по полу, и из-за металлической двери появился облаченный во все черное мужчина, чьи руки были затянуты в белые перчатки. Он держал массивную шкатулку. По залу прокатился вздох изумления. Мужчина, поставив шкатулку, поклонился и удалился.

– Наш Орден потерял реликвию больше двухсот лет назад, причем произошло это в России. И только справедливо, что мы получили ее от русского же нувориша. Хотя бы и против его воли! – заявил гроссмейстер, положив морщинистые руки с узловатыми, искореженными артритом пальцами на крышку, на которой была изображена свившаяся в кольцо амфисбена. – Наши азиатские друзья передали нам шкатулку, не заглядывая в нее. Такова была договоренность. И теперь настал торжественный момент, братья! Для того я и созвал вас на внеплановое заседание Верховного совета. Сейчас мы узрим реликвию!

Старик дрожащими руками откинул крышку – и все узрели, что в шкатулку вмонтирован бронзовый ящичек, запертый на затейливый замок. Гроссмейстер вынул из кармана ключ на золотой цепочке.

– Он ждет своего часа больше двух столетий! – показав ключ присутствующим, пророкотал гроссмейстер. – Точно такой же ключ взял с собой магистр нашего Ордена Альбрехт ван дер Квален, Хранитель Реликвии, отправляясь в Россию. Итак, приступим!

Гроссмейстер несколько раз тыкал ключом в скважину, никак не попадая. Его заместитель тактично взял у старика, который был чрезвычайно взволнован, ключ и одним движением воткнул его в скважину. Раздался мелодичный звук. Заместитель уступил место гроссмейстеру. Тот, затаив дыхание, повернул ключ три раза (при каждом повороте раздавался звук иной тональности), глубоко вздохнул и поднял крышку бронзового ларца. Несколько секунд, показавшихся всем вечностью, гроссмейстер внимательно изучал реликвию, а потом, резко захлопнув крышку шкатулки, сдавленно произнес:

– Русский оказался хитрее! Я его недооценил!

И старик заплакал. Ничего не понимающий, сбитый с толку и раздавленный видом рыдающего гроссмейстера заместитель открыл шкатулку, отбросил крышку бронзового ларчика – и увидел на его дне лист бумаги с выведенной красным фломастером фразой по-французски: «Придурки из Ордена Дракона, вы лоханулись! Бриллиант ван дер Квалена у меня. А это – подстава».

– Он нас надул! – взвизгнул заместитель. – Но как такое может быть? И что нам теперь делать, гроссмейстер?

Тот не успел дать ответ, так как металлическая дверь распахнулась, и в зал быстрым шагом вошли несколько человек, одетых в военную форму, с лицами, закрытыми шлемами, с автоматами в руках.