Рекс Стаут - Самое простое дело. Для личного ознакомления

— Ты, наверное, браконьер. Ведь до открытия охоты на оленей еще более трех недель. Но здесь ты сейчас не найдешь ни одного оленя. Сюда они спускаются только ночью. Днем надо искать их выше, гораздо выше. Если хочешь, я подскажу, где их можно найти. Большое стадо. Сейчас довольно поздно, но ты, наверное, их там еще застанешь. Они отсюда по ветру, а ты, как я вижу, вполне приличный охотник: ходишь очень тихо.

— А ты, судя по всему, здесь охотишься. Дайка посмотреть твою лицензию.

Без колебаний она вытащила из нагрудного кармана лист бумаги и протянула его Бонду.

Лицензия была выдана в Беннингтоне, штат Вермонт на имя Джуди Хавлок. В лицензии была отмечена охота на дичь, а в графе «вид оружия» стояло «лук и стрелы». Стоимость лицензии составляла восемнадцать с половиной долларов, возраст — двадцать пять лет, место рождения — Ямайка.

Бонд подумал: «Боже праведный!». Он протянул бумагу обратно. — Вот так дела! — Подумав, сказал с симпатией: — Ты же совсем еще ребенок, Джуди. Проделала такой путь с Ямайки и собираешься рассчитаться с ним с помощью лука и стрел? Ты знаешь, как говорят в Китае: «Прежде чем начать мстить, вырой две могилы». Ты это сделала или собираешься сухой выйти из воды?

Девушка напряженно смотрела на него.

— Кто вы? Что вы здесь делаете? Что вы знаете обо мне?

Бонд размышлял. Из создавшегося положения был только один выход: взять девушку на свою сторону, объединиться. Он терпеливо начал объяснять.

— Я уже назвал свое имя. Я был послан из Лондона, будем считать, Скотланд Ярдом. Я знаю всю твою историю и прибыл сюда, чтобы рассчитаться и проследить, чтобы эти люди тебя больше не беспокоили. Мы в Лондоне считаем, что обитатель этого дома может попытаться заставить тебя продать Контент, и нет иного пути, чтобы остановить его.

Девушка нахмурилась.

— У меня был любимый пони, Паломино. Три недели назад его отравили. Затем они убили мою овчарку. Потом пришло письмо, в котором говорилось: «У смерти много рук. Одна из них занесена над тобой». Я должна была поместить в газете в разделе частных объявлений в определенный день всего два слова: «Согласна, Джуди». Я пошла в полицию. Все, что они сделали — предложили установить охрану. Они считают, что это дело рук кубинцев. Тогда я поехала на Кубу и остановилась в лучшем отеле. Я много играла в казино. Я одевалась в свои лучшие платья и носила фамильные драгоценности. Многие мужчины начали искать со мной встречи и ухаживать за мной. Я отвечала им взаимностью. Я должна была это делать. И задавала вопросы. Я притворялась, что ищу приключений, хочу окунуться в мир настоящих гангстеров и т. д. В конце концов я разузнала об этом человеке. — Она кивнула по направлению дома. — Он уехал с Кубы. Батиста что-то узнал о его делишках. У него полно врагов, и я многое о нем узнала. Под конец я встретила одного человека, большой полицейский чин, который мне рассказал самое важное, после того, как я, — на мгновение она замолкла, отведя взгляд от Бонда, — оказала ему внимание. Потом поехала в Америку. Я слышала о частных сыскных бюро. Пошла в одно из них, заплатила деньги, и они узнали адрес этого человека. Вот и все.

— Как ты сюда добралась?

— Я прилетела в Беннингтон. Потом четыре дня шла пешком через Зеленые горы. Старалась избегать людей. Я привыкла к таким путешествиям. Наш дом на Ямайке расположен в горах. Там значительно труднее и гораздо больше людей, крестьян. Здесь же их почти не видно. Все предпочитают не ходить пешком, а ездить на машине.

— И что же ты собираешься делать?

— Я хотела убить фон Хаммерштейна и вернуться обратно в Беннингтон. — Это было сказано так просто, словно речь шла о том, чтобы сорвать полевой цветок.

Со стороны ранчо раздались голоса. Бонд поднялся и посмотрел сквозь листву. Во двор вышли трое мужчин и две девушки. Смеясь и разговаривая, они уселись за стол. Место между двумя девушками во главе стола оставалось свободным. Бонд вытащил бинокль. Трое мужчин были темнокожи и небольшого роста. Человек, который все время улыбался и был одет лучше других, должно быть, был Гонзалес. Двое других напоминали простых крестьян. Они сидели в конце длинного стола и не принимали участия в беседе. Девушки были жгучими брюнетками и выглядели как дешевые проститутки. Они были одеты в пляжные халаты и все обвешаны дешевой бижутерией. Их громкий смех и беспрестанная болтовня были хорошо слышны Бонду. Они говорили по-испански.

Бонд почувствовал, как сзади подошла Джуди. Он протянул ей бинокль.