Аркадий Карасик - Похищение королевы

Как бы мне не аукнулась эта дерзость. Иногда человек, излучающий благожелательность и интеллигентность, прячет за ними жестокость и мстительность. Если Геннадий Викторович из этой колоды, не сносить мне головы.

И все же я решил поехать! Почему? Что подтолкнуло меня на этот рискованный шаг? Привычный риск? Конечно, он присутствовал, как же без него? Но главное не в риске и не в осторожности.

Дело в том, что я разочаровался и в официальных органах в виде толстого Гулькина, и в неофициальных, типа Васьки Стулова. Первый, на мой взгляд, охвачен заботами о повышении своего имиджа, второй - непонятно чем. То нацеливает меня на толстую коротышку, то неизвестно для чего - на престарелого склеротика. Бесцельно передвигает на нешахматном поле безвольную пешку, подставляя ее то под удар ферзя, то на с"едение слона-офицера.

Похоже, единственная надежда на себя и на преступные группировки, так называемые "крыши". Ибо я, со всем детективно-литературным опытом, круглый, пустой внутри нуль, чистый белый лист, на котором любой может поставить свой автограф.

Остается "крыша".

Но занимающиеся этим бизнесом преступники слишком высоко ценят свои услуги. Прейскурант пестрит сотнями тысяч. Для меня подобные затраты не под силу, для Сидоровых - тем более.

Вдруг Геннадий Викторович поможет бесплатно, из одного только уважения к попавшему в беду несчастному литератору. Или его подтолкнет на согласие найти Верочку такое же, как у Гулькина, стремление выглядеть этаким сверхчеловеком. Похоже, интеллигентный бандит почувствовал по отношению к писателю некую симпатию, развить которую мне и предстоит.

Возле памятника Ильичу - все тот же отлакированный "форд". Рядом с ним равнодушно покуривает здоровенный парень с тупым выражением на лице... Водитель, что ли? Нет, вихрастый парнишка на месте, посылает мне дружелюбные улыбочки. А где интеллигентный Тимур?

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, подойдя к машине. - Вы не меня ожидаете?

- Фамилия? - не вынимая изо рта сигарету, буркнул парень. Будто сплюнул.

- Бодров, - отрекомендовался я. Для большей весомости добавил. - Меня ожидает Геннадий Викторович.

- Доцент говорил... Садитесь...

Доцент? Точная кликуха! Не дотягивающаяся до Профессора, но перешагнувшая МНС - младший научный струдник. На страницах моих произведений расселись, будто птицы на проводах, Пузаны, Пудели, Жабы, Интеллигенты, Оглобли, Ханыги и другие малопривлекательные преступные персонажи. А вот Доцент появился впервые.

Может быть, Геннадий Викторович действительно ученый, оголодавший на мизерной зарплате, к тому же, задерживаемой на много месяцев? Помыкался человек, надоело, и подался он на вольные хлеба, где и доходы погуще, и имеется возможность применить на практике знания и опыт.

Не ожидая повторного приглашения, я забрался в машину. "Горилла" уселся рядом с водителем, предоставив мне все заднее сидение, и прочно замолчал.

- Можно узнать, куда девался Тимур Александрович? - робко задал я опасный вопрос, ожидая хлесткого ответа: а тебе, падло, какое дело до Тимура, сиди и помалкивай пока гляделки целы и язык на месте! - Мы с ним как-то познакомились...

- Перевели на другую работу, - неприветливо буркнул посланец и снова умолк.

Ответ прозвучал двухсмысленно. Понятие "перевод на другую работу" может означать и переселение на тот свет. С пересадкой в ближайшем морге. Продолжить расспросы я не решился.

Под"ехали к Московской кольцевой. Парень повернулся и молча протянул мне знакомые очки, внимательно проследил за процессом их одевания. Удовлетворенно посопел и зажег очередную сигарету.

Так и промолчал до самого конца поездки. Такое поведение посланца бандитского главаря не сулило мне ничего хорошего.

Геннадий Викторович встретил меня в знакомой гостиной все той же приветливой улыбкой. Поднялся с кресла, крепко пожал руку.

- Как доехали? Как относился к вам Сергей - не спрашиваю. По натуре он молчун, но человек чрезвычайно добрый и обязательный.

Что касается обязательности судить не могу, а вот в отношении доброты сомневаюсь. Человек с тупым выражением лица вряд ли может быть добряком. Скорее, наоборот, злыднем.

- Спасибо. Доехали без приключений. Рад нашей встрече, - на всякий случай я изобразил радостную улыбочку. Будто по-собачьи лизнул хозяина, который занес надо мной палку. - Как живете?

- Спасибо. Прочитал вашу повесть и захотелось поговорить. Вы, так талантливо описали своего героя, словно я посмотрел в зеркало... Решили обиделся, да?