Аркадий Карасик - Таежный гнус

Ну, нет, на притворство он не способен - непременно не удержится от вопросов, которые построят между ним и Сашенькой непрошибаемую никакими ласками стену.

Раздосадованно повздыхав, сыщик не вернулся в боковушку - полез на мансарду. Долго ворочался на скрипучей раскладушке, перебирая последние события, искал и не находил причин, оправдываюих непонятное поведение Александры.

Сосед храпел более тихо - наверно, сам притомился, зато облысевшая ветка сильней постукивала в окно, да юркие серые мыши громче пищали под лавкой.

Добято незаметно уснул...

В пять утра заскрипели ступени под легкими женскими шагами. Александра пришла будить разоспавшихся охотников.

- Под"ем, мужики! Царство небесное проспите, дичь ожидать не станет разлетится... Под"ем, сказано! - женщина сдернула со спящих колючие пледы, обрызгала их водой из кружки.

Пока охотники, позевывая, наматывали портянки, обувались, натягивали теплые куртки и, поверх них, непременные дождевики, хозяйка растопила печку, поставила разгревать вчерашнюю кашу.

- Куда пойдете? - разрумянившись от печного жара, спросила она, окинув Тараса Викторовича любящим взглядом. - Я советую податься не к Бесовой сопке - к Волчьему Логову. Волков вам бояться не приходится, а вот белок там - уйма. Без трофеев не возвернетесь... - А где находится это Логово? внешне равнодушно осведомился сыщик. - Далеко от заимки?

- Десять километров. Для таких ходоков, как вы, час ходу. В другую сторону от медвежьепадьевской дороги. Там, где вас хотели ограбить... Кажется, одно упоминание о налете на грузовик настолько напугало прапорщика - задрожал второй подбородок, пальцы-сосиски.

- Конечное дело, лучше - подальше... А там не опасно?

Александра не ответила - выразительно пожала полными плечиками и насмешливо улыбнулась. Дескать, времячко такое - всюду опасности, только настоящие мужики не боятся их.

- Ну, раз так, пошли, Тарас Григорьевич, к Логову, - решительно продекламировал Толкунов...

28

Волчье Логово расположено далеко от сваленной липы. Случайно пытается Сашенька направить охотников в противоположном направлении или делает это преднамеренно? Ведь задуманная охота ничего общего не имеет с отстрелом пугливых глухарей и юрких белок - Тарасик решил попытаться найти логово двуногого зверя, поглядеть не пересекаются ли мужские следы с женскими?

- Ну, что ж, к волкам, так к волкам! - весело согласился он.

Александра ободряюще улыбнулась. Проводила постояльцев до калитки, придержала за локоть Тарасика. Прижалась к плечу упругой грудью, едва слышно горячо прошептала.

- Возвращайся поскорей, милый... Буду ожидать...

Дорога к Волчьему Логову огибает заимку, проходит по берегу речушки-переплюйки и потом уже исчезает в таежных зарослях. До реки Добято в сопровождении прапорщика шел молча, проигрывая про себя предстоящие действия. Он изо всех сил старался переключиться на проводимое расследование, заглушить то и дело появляющиеся в голове ночные сценки неожиданной любви.

Похоже, "банк данных" постепенно пополняется: ночная прогулка Александры, вранье лейтенанта Зимина, таинственная беседа знахарки с ротным старшиной.

Но все это отступает на второй план, на переднем - кто нацелил налетчиков на обычный грузовик? Похоже, ответ - однозначен: Евдокия. И все же сомнения не отступают, царапают душу сыщика.

- Кому ты говорил о нашем от"езде в Голубой распадок? Не вздумай отрицать, конечно, говорил! - ответил сыщик за молчащего прапорщика. - На какой машине поедем, упоминал? - Добято остановился на берегу речки. - И по какой дороге? Постарайся вспомнить.

Толкунов не удивился странному вопросу. Помолчал, нагнав на лоб морщины, поскреб в затылке. Видимо, он оповестил о предстоящих своих "охотничьих подвигах" добрую половину населения поселка и гарнизона. Естественно, со всеми подробностями: действительными и выдуманными.

- Что я без понятия? - нерешительно возразил он. - Ни в лесникам, ни солдатам - ни гу-гу. Разве только старлею Зосимову? Ну, и дежурному сержанту Егорову... Вдруг подполковник захочет меня вызвать... Конешное дело, чуток открылся Евдокии... Пришлось намекнуть Павлу - профессиональный охотник, знает все угодья, как свои пять пальцев...

- И о машине - тоже?

- Разве это - секрет? - захлопал глазами "помощник". - Вы не предупреждали... О машине Егоров, конешное дело, знал, тут без дежурного по штабу не обойтись... Каюсь, Павлушке открылся... Еще - квартирной бабе...

Перечисление людей, знающих, со слов болтуна, о маршруте и времени отправления машины с продутами и вещами, затянулось надолго. Медленно краснеющий прапорщик все вспоминал да вспоминал. Попробуй вычислить информатора преступника?