Джон Карр - Человек, который не мог дрожать (= Человек без страха)

Тэсс смотрела на Кларка, и я не мог понять, о чем она думает.

- Таким образом, набирается пятеро, включая вас,- подытожила она.Сколько еще человек вы хотите пригласить?

Кларк протянул руки к огню.

- Я считаю, нас не должно быть больше семи. Что касается конкретных личностей, то я полагаюсь на вас. Не могли бы вы посоветовать, к примеру, кого-либо, наделенного мощным интеллектом ученого?

- Энди Хантер.

- Кто?

- Энди Хантер,- повторил я.- Архитектор, которого вы направляли осматривать дом. Вы должны были с ним встретиться.

Кларк колебался; кажется, он был не в восторге.

- Да, конечно, кандидатура вполне достойна рассмотрения. Очень приятный молодой человек. Думаю, он подойдет.

- Тогда остается только один, чтобы завершить список,- сказала Тэсс, хотя Кларк открыл рот, словно собираясь возразить.- И я знаю, кто это должен быть! Если вы хотели сделать все, как следует, то не кажется, ли вам, что упустили из виду еще один типаж? Как насчет медиума?

- Я думал об этом, мисс Фрэзер, и отвечу совершенно определенно: нет. Это должна быть группа обычных скептиков. Если мы пригласим профессионального медиума, нам придется выслушать массу разговоров об ауре, особых "условиях" и прочем вздоре. С самого начала мы будем окружены угнетающей театральностью, а именно этого хотелось избежать. Вы со мной согласны?

Тогда,- вклинился я в их диалог,- как насчет детектива?

Возникла пауза, и мы увидели, как глаза Кларка поползли к переносице.

- Детектива?

- Да. В конце концов, эти явления открыты для изучения, не так ли?

- Не думаю, что понял вас.

- Значит, так, вы знаете, что некоторые из нас не верят в существование призраков. Вы говорите, что в доме происходят необъяснимые вещи. Я полагаю, мы имеем право детально изучить их, как и любую другую тайну? Тогда почему бы не пригласить профессионального детектива? Я знаю одного инспектора уголовно-следственного отдела. Его фамилия - Эллиот. Он очень хороший человек и, если мы постараемся уговорить, может присоединиться к нам.

Кларк размышлял.

- Думаю, что нет,- вынес он решение.- На мой взгляд, в этом нет необходимости так же, как и в медиуме, только с другой точки зрения. Это доставит лишние проблемы и неприятности. Я решительно против, но, конечно, если вы настаиваете...

У меня на кончике языка вертелось "настаиваю"; думаю, у Тэсс тоже. Кроме того, мне хотелось знать, что случилось бы, если бы мы действительно настояли,- не пролегла бы между нами черная тень отчуждения? Однако Тэсс перевела разговор в другое русло и, хлопнув ладошками по подлокотникам кресла, с воодушевлением произнесла:

- Джулиан Эндерби!

Кларк быстро спросил:

- Кто это - Джулиан Эндерби?

- Тот, кто нам нужен. Если согласится,- задумчиво произнесла Тэсс.- Он не очень хорошо подходит к тому, что вы называете "игрой", но он - адвокат. Если вам был нужен представитель закона, признающий только факты и ничего, кроме фактов, то Джулиан прекрасно подойдет.

Мне пришлось согласиться, хотя я испытал страшную досаду. Имя Джулиана Эндерби, однажды уже появившись, вновь и, казалось, навсегда встало между мной и Тэсс. Эндерби очень честный и порядочный, да и вообще довольно хороший малый, но... давний обожатель Тэсс. Так или иначе, мы опять оказались вместе, словно попали во вращающуюся дверь.

Кларк задумчиво посмотрел на нас, затем произнес:

- Прекрасно! Это именно тот, кто нам нужен, если, конечно, как вы сказали, он согласится. Вы... э-э-э... свяжетесь с мистером Эндерби?

- Боб свяжется. Да, Боб?

- И тогда нас будет семеро,- просиял Кларк.- Теперь последнее, что мы должны обсудить: дату новоселья.

Лицо Тэсс помрачнело.

- Да, но с этим - проблема. Не подумайте, мистер Кларк, что я хочу испортить вам настроение, но я с большим удовольствием провела бы уик-энд за городом не в такую кошмарную погоду. Посмотрите в окно! По-вашему, это подходящее время года для таких вещей?

Кларк пристально глянул на нее и запротестовал:

- Моя дорогая юная леди, не думаете же вы, что я собираюсь устраивать это сейчас?

- А разве нет?

- Конечно нет! Дом пустовал более семнадцати лет. Понадобится больше месяца; чтобы привести его в более-менее благопристойный вид. Нет, нет и нет! Просто я, как хороший хозяин, планирую все заранее. Давайте посмотрим.И, достав из кармана ежедневник, он пролистал несколько страниц.- Что вы скажете о Троице? В этом году праздник выпадает на 17 мая. Может, устроим наш уик-энд с пятницы, 14 мая, по вторник, 18 мая? Вы сможете выкроить время?