Дерек Картун - Падение Иерусалима

- У меня есть свой человек в "Шатиле". Высокого ранга. Его надо уберечь. Из-за этого мы и не смогли поломать планы террористов. Знали ведь мы, что они охотятся на министра, хотя я лично считал, что их больше интересует профессор: в этой группе люди умные, с ясным пониманием цели. Одним словом, мы все знали. Нас предупредили, что где-то между Парижем и Бурже машину встретят боевики.

Он, тяжело ступая, расхаживал по комнате.

- Я просто не решился действовать в открытую, вмешаться - боялся засветить своего человека. Он у них и так уже под подозрением - в прошлом году я сам его подвел по глупости. Они наметили жертвой нашего посла в Афинах, мы приняли меры предосторожности. А у них отличная конспирация, всего трое и знали о готовящемся покушении, в том числе наш человек. Такой вот выбор: воспользоваться информацией и потерять агента или действовать как-то иначе.

- У нас есть досье на профессора Ханифа.

- Он руководит "Шатилой", - произнес Бен Тов.

- Знаю. - Баум помолчал, потом сказал: - Вопрос, значит, стоял так: министр обороны и ведущий специалист - или твой агент. И ты выбрал агента? Он говорил почти шепотом, момент был крайне деликатный. - Меня это, конечно, не касается...

- Ты думаешь, я поступил бы так, если бы не рассчитывал на другие меры безопасности? - резко возразил Бен Тов. Снова наступило молчание, только тяжелые шаги раздавались в тишине да поскрипывали неплотно прикрытые оконные рамы. Из радиоприемника лилась сладкая музыка Легара. Баум неподвижно, точно сфинкс, восседал на софе, обитой дешевой парчой.

- Да, я решил, что мой агент важнее, чем министр - чем любой министр, ясно? А причина - вот какая: группа "Шатила" - вовсе не то, что все остальные. Убийство в Бонне, нынешняя история в Париже - для других бы это стало конечной целью, триумфом. Для "Черного сентября", скажем, и прочих боевых команд. А для "Шатилы", я чувствую - всего лишь проба сил, дымовая завеса...

- Ничего себе дым, - произнес Баум как бы про себя.

- Все относительно, приятель. В мирное время каждая насильственная смерть - целое событие. А во время войны одна-единственная смерть - ничто, никого такое событие не интересует. Кто нынче считает погибших в Бейруте? Говорю тебе, Альфред, если эти люди достигнут того, к чему стремятся, то мы ностальгию будем испытывать по тем временам, когда министров убивали по одному.

Он умолк, ожидая вопросов от Баума, но не дождался - тот молча сидел на софе в другом конце комнаты. - Я в этом убежден, - добавил он. - Господи, сделай так, чтобы я ошибся! - В этом месте, будь Бен Тов католиком, самое время бы ему перекреститься.

- Может, объяснишь мне, почему ты пошел на такой риск?

- Я даже Мемуне этого не сказал.

- Как же ты решился взять на себя такое бремя?

- Ты рассуждаешь в точности, как моя жена. Не для того я летел в Вену, чтобы слушать попреки собственной жены.

"Эти израильтяне колючие, как кактусы, - подумал про себя Баум. Может, сабра - так называют тех, кто там родился, - именно это и означает?" Вслух он сказал:

- Адская тебе работа предстоит, Шайе.

- Это мне уже говорили.

- И долго ты собираешься жить на перепутье?

- Недолго - такое долго продолжаться не может. Надо ослабить риск, которому подвергается агент, и тут твоя помощь нужна. У меня есть план.

- Я же спрашивал тебя - чем помочь?

Снова остановившись у окна, но на сей раз спиной к городу, где некогда в одной из ночлежек плюгавый человечек, впоследствии назвавший себя Гитлером, вымещал свои обиды и неудачи на евреях, Бен Тов поведал Альфреду Бауму, на какую помощь он рассчитывает и почему.

- Ты увидишь - это и в интересах Франции, все заинтересованы - отнюдь не только моя страна.

Баум молча кивнул. Глаза его были полузакрыты, лицо бесстрастно. Он постукивал пальцем по колену в такт польке, которая звучала по радио.

- Имей в виду, - продолжал Бен Тов, - ты окажешься в той же ситуации, что и я: не сможешь довериться никому, даже самая малая утечка информации насторожит этих людей.

- Понятно.

Телефон, который подслушивают. Специально оборудованный автомобиль, который на деле оказывается не оборудованным. Полицейские патрули, в нужный день убранные. И рапорт насчет обнаружения явочной квартиры, над которым бы посмеялся любой новичок-полицейский. Без сомнения, и у Бен Това есть свои проблемы - хотя скорее политического свойства: мелкие дрязги, паранойя, разногласия между израильскими политиками уже лет сорок как въелись в жизнь этой страны. Что это - болезненное взросление нации? Или свойство местности - узкой плодородной прибрежной полосы, беспокойного во все времена пространства между Ближним Востоком и Северной Африкой, где две тысячи, а то и больше лет подряд не смолкают битвы и проливается кровь?