Дерек Картун - Падение Иерусалима

Тем временем приехавшие поднялись лифтом на пятый этаж и позвонили в квартиру Таверне.

- Кто? - спросили из-за двери.

- Заказное письмо. Распишитесь.

Послышалось звяканье отпираемых замков, дверь приоткрылась. Тут же гости навалились на нее что было сил и, отшвырнув хозяина, ворвались в квартиру.

- Что это значит? - Таверне едва не упал.

- Сейчас все узнаешь. Не в коридоре же нам беседовать, пригласи-ка нас в гостинную.

- Вы кто такие?

- Мы от господина Караччи.

Таверне направился в гостиную.

- А ну, сядь, - распорядился один из гостей.

Таверне послушно опустился в кресло. Напротив уселись незваные гости.

- Деньги, - коротко бросил тот, что с виду был постарше. Зеркальные темные очки скрывали его глаза, Таверне видел только тонкие губы и острый, длинный нос. Рука говорившего как бы непроизвольно коснулась кобуры на бедре.

- Я же обещал завтра.

- Завтра? В субботу, значит? Господин Караччи велел точно узнать, в какое время.

- Несколько дней назад мы беседовали по телефону и договорились встретится в субботу в двенадцать.

Малый снова выразительно похлопал по кобуре, а его приятель, нагнувшись, смачно плюнул на ковер - прямо у ног Таверне.

- Да что же это такое? - вскричал тот. Несмотря на все старания казаться спокойным, лицо его поневоле выразило страх.

- Деньги мы получим сейчас, - будто припечатал нелюбезный посетитель. Господин Караччи сказал, что с тебя еще проценты причитаются за отсрочку платежа. Пятьдесят процентов.

- Да вы что, смеетесь? Откуда у меня здесь деньги? Зайду завтра с утра в банк и сниму со счета.

- А нам кажется, что ты платить не собираешься.

- Что я, сумасшедший? Я же знаю, кто такой ваш Караччи!

- Вот именно - рисковать не стоит.

- Так с чего это вы сюда врываетесь? У нас с вашим шефом отношения сугубо деловые. И честные.

Второй тем временем поднялся с кресла и неспешно принялся осматривать вещи в комнате. На столике у двери стояла большая китайская ваза - внезапно резким толчком гость сбросил ее на пол, черепки так и брызнули во все стороны.

Взгляд Таверне заметался, на лбу выступил пот. Он стиснул руки так, что пальцы побелели.

- Повторяю, в доме денег нет, - голос его чуть дрогнул, но произнес он эти слова внятно.

- А мы вот полагаем, что ты припрятал кругленькую сумму. - Рука посетителя все постукивала по кожаной кобуре. - Ты же готовился к завтрашнему дню, правда? - на тонких губах промелькнула улыбка. - К дальней дороге...

Второй остановился напротив застекленной горки, где поблескивали разные серебряные фигурки. Размахнувшись, он стволом пистолета сокрушил переднее стекло и отскочил в сторону, опасаясь осколков. Потом медленно повернулся и оказался лицом к лицу с побледневшим Таверне.

- Врезать, что ли, ему?

- Не люблю насилия, - усмехнулся его приятель. - И так обойдемся. Правда ведь? - обратился он к хозяину квартиры.

Таверне кивнул:

- Посмотрю, может, и найду что...

- Давай, смотри. А мы поможем.

Таверне прошел в спальню. Двое стали за его спиной, пока он открывал комод. Там оказался маленький сейф - Таверне наклонился, стараясь, чтобы грабители не разглядели набираемый код. В замке тихонько звякнуло, он повернул рукоятку дверцы. И тут же был с силой отброшен от сейфа, повергнут на пол, а один из бандитов встал над ним, целясь из пистолета прямо в лоб.

- Не беспокойся, остальное сделаем сами.

Его компаньон уже шарил в сейфе, извлекая оттуда револьвер, какие-то бумаги.

- Та-ак, - произнес он, выпрямляясь. - Денег нету. За оружием полез, гад.

- О Господи, - вздохнул старший. - На что ты рассчитывал, дурень? Давай поговорим в открытую. Вот наше предложение. Чтобы нам не громить всю квартиру, скажи, где деньги, - и дело с концом. Если же заупрямишься, то мой приятель раскурит сигарету и просто спалит тебя на ней - он такие штуки обожает.

Таверне весь дрожал, не отрывая глаз от дула, которое покачивалось над его головой. Но самообладания не потерял.

- Ребята, предлагаю вам по хорошему куску, - произнес он. - Вам лично. По сто тысяч. Можем мы так договориться, а?

В ответ раздался смех:

- Поздно предлагаешь, мы их и сами возьмем, ни к чему нам твои любезности. Показывай лучше, где деньги.

Таверне поднялся и достал из-под кровати чемодан. Открыл его, поставив прямо на одеяло, вынул стопку рубашек и белья. Подо всем этим оказалось второе дно. Он открыл его, вытряхнул на постель пачки банкнот.

- Забирайте все и уходите.

- Нормально. Только в квартире наверняка еще есть - ты ж последнее не отдашь, правда?