Клайв Касслер - Атлантида

- Так у тебя еще и мать есть? - поддразнила его Пэт.

- Вы с мамой отлично поладите, - авторитетно заявил Джиордино. - Мама говорила, что я не должен вечно оставаться холостяком, если хочу подарить ей маленьких Джиордино, чтобы было кому толстеть от ее знаменитой лазаньи.

- Тогда надо поспешить, - засмеялась Пэт. - В мои тридцать пять у меня не слишком много времени, чтобы создавать новое поколение.

- У вас есть Миган, - сказал Питт.

- Да, и она тоже обожает Ала.

Питт в недоумении затряс головой:

- Миган одобряет этого инопланетянина?

- А почему бы и нет? - спросила Пэт. - Ал спас ей жизнь, между прочим.

Питт не стал напоминать, что тоже приложил руку к спасению матери и дочери. Не стал говорить и о том, что его увлечение Пэт выходило за рамки простой дружбы.

- Что ж, тогда мне ничего другого не остается, кроме как благословить вас и настаивать на том, чтобы шафером на свадьбе был я.

Джиордино обнял Питта за плечи и убежденно заявил:

- Ни один человек на свете не исполнит эту роль лучше тебя!

- Вы дату назначили?

- Не раньше чем через полгода, - сказала Пэт. - Адмирал Сэндекер пристроил меня руководить работой по расшифровке эменитских надписей в антарктическом городе. На самом деле это займет годы, но не думаю, что адмирал будет против, если я вернусь раньше ради свадьбы с Алом.

- Да, - сказал Питт, все еще пытаясь представить себе невозможное женатого Ала. - Я тоже думаю, он не будет против.

Подошел лейтенант Майлз Джейкобс и небрежно отдал честь.

- Мистер Питт, полковник Виттенберг хотел бы перемолвиться с вами словечком.

- А где его можно найти?

- Они с генералом Гуэрро устроили командный пункт в офисе, в том конце ангара.

- Спасибо, уже иду. - Питт повернулся к Джиордино. - Ты бы устроил Пэт в одной из пустых кладовых - там можно и жить, и организовать место для работы.

Виттенберг сидел за столом в помещении, которое вырубили русские пленные почти шестьдесят лет назад. Когда Питт вошел, полковник показал ему на стул. Здесь же был центр связи, где в поте лица работали два связиста. В кабинете творился бедлам, сновали туда-сюда военные и гражданские. Генерал Гуэрро сидел за большим металлическим столом в углу, окруженный учеными, которые требовали поторопиться с доставкой специального оборудования, предназначенного для откапывания древнего города из-подо льда. Генерал оправдывался за задержки, и вид у него был не слишком довольный.

- Вы еще не нашли реликвии?

- Слишком были заняты, чтобы искать, - ответил Виттенберг. - Я хотел эту работу отфутболить вам. Если найдете, скажите мне, и я вас отправлю в Штаты военным самолетом.

- Я скоро вернусь, - сказал Питт, вставая. - Кажется, я догадываюсь, куда Вольфы их запрятали.

- Еще одно, мистер Питт, - серьезно сказал Виттенберг. - Никому ни слова. Лучше всего, если они будут вывезены быстро, пока толпы психов не узнают об их существовании и не перевернут землю и небо, чтобы прибрать к рукам.

- А почему бы их не уничтожить - и дело с концом?

- Не наша компетенция. Президент лично распорядился доставить их в Белый дом.

- Я все понял, - заверил его Питт.

Он шел по ангару, и груз ответственности давил на него, как черная туча. С тяжелым сердцем Питт подошел к частному самолету Вольфов и стал рассматривать хвост, который он раздавил "кораблем снегов", потом вошел через дверь в темный фюзеляж. В тусклом свете из окон и пробоин можно было разглядеть роскошный интерьер с кожаными креслами и диванами. Питт вытащил из кармана фонарь, обвел лучом салон, увидел бар, подставку с большим телевизором. В заднем конце салона ждала хозяина большая двуспальная кровать. Рядом была душевая с золотыми кранами. Впереди, перед самой кабиной находилась кухонька с микроволновкой, мойкой и буфетом, в котором стоял хрусталь и фарфор.

Глаза Питта остановились на длинном ящике, привязанном к полу рядом с кроватью. Питт попытался приподнять его, но ящик оказался из бронзы и был невероятно тяжел. В крышку заподлицо была вделана латунная табличка. Посветив на нее фонарем, Питт наклонился поближе. Надпись была на немецком, но Питт, вспомнив известные ему слова, смог перевести: "Здесь покоится сокровище веков, ожидающее воскрешения".

Питт отодвинул бронзовые запоры, потом, набрав побольше воздуху, обеими руками приподнял крышку.

В бронзовом ящике находились четыре предмета, все в кожаных футлярах и тщательно завернутые в плотную ткань. Аккуратно открыв первый футляр, Питт вынул из него самый маленький предмет. Это была бронзовая табличка с трещиной посередине. На ней красовалось изображение рыцаря, убивающего драконоподобное чудовище. Питт потом узнал, что нацисты считали ее священной реликвией, поскольку эта бронзовая пластинка находилась у Гитлера в кармане мундира в момент покушения, когда заговорщики-генералы взорвали бомбу в его лесном убежище.